Het besluit van president Donald Trump om de klimaatovereenkomst van Parijs te beëindigen bevestigde wat al duidelijk was: de federale regering leidt niet langer de Amerikaanse pogingen om onze ecologische voetafdruk te verkleinen. Maar veel staats- en lokale overheden - samen met bedrijven en consumenten - trachten dit beleid nietig te verklaren.

Ten minste een dozijn gouverneurs zijn toegetreden tot de Klimaatalliantie van de Verenigde Staten, die hun staten begaan om emissiereducties te bereiken die verenigbaar zijn met de belofte van president Barack Obama in Parijs. Meer dan 200-burgemeesters beloven dat hun steden zullen volgen.

Mijn onderzoek met mijn vroegere student Shayak Sengupta over hoe steden kunnen profiteren van het kopen van elektrische auto's suggereert dat brandstofvrije gemeentelijke wagenparken stedelijke koolstofvoetafdrukken kunnen verminderen en tegelijkertijd verbeteren volksgezondheid en geld van belastingbetalers te besparen.

Opties voor staten en steden

Staten kunnen op vele manieren bijdragen aan het terugdringen van emissies, bijvoorbeeld door caps instellen op emissies van energiecentrales en het creëren van prikkels en doelen voor duurzame elektriciteit.

De meeste van die stappen liggen buiten de jurisdictie van steden. Dus hoe kunnen ze klimaatactie nemen?

Stedelijke overheden hebben de grootste impact op emissies door het gedrag beïnvloeden van lokale bewoners en bedrijven door bouwcodes en incentives, openbaar vervoer en stadsplanning. Buying steeds betaalbaarder elektrische voertuigen geven steden een extra mogelijkheid om te snijden uitstoot van broeikasgassen door het verminderen van de hoeveelheid fossiele brandstoffen die hun voertuigen verbruiken.

Historisch gezien draaiden steden en transitbureaus naar aardgas als een alternatieve brandstof voor wagenparkvoertuigen en bussen. Echter, onze eerder onderzoek toonde aan dat aardgas geen significante emissiebesparingen oplevert in vergelijking met benzineauto's of dieselbussen.

Elektrische voertuigen kunnen echter een duidelijke beperking van de CO2-uitstoot tot stand brengen.

De markt voor elektrische voertuigen

Amerikaanse steden bezitten weinig van de 540,000 elektrische auto's op de weg landelijk vanaf 2016. De twee grootste steden van het land, New York City en Los Angeles, bedien 1,000 en 200 elektrische auto's, respectievelijk.

Dat zou snel kunnen veranderen. Dertig steden, waaronder New York, Los Angeles, Chicago en Houston, zijn op zoek naar voordelige deals op elektrische voertuigen. Ze hebben fabrikanten gevraagd biedingen in te dienen om tot 114,000 elektrische voertuigen te leveren, variërend van politiecruisers tot vuilniswagens, in totaal kosten van ongeveer US $ 10 miljard.

Deze sterke stijging van de verkopen van elektrische voertuigen zou hen meer betaalbaar kunnen maken, niet alleen voor steden, maar ook voor de rest van ons. Dat komt omdat opkomende technologieën doorgaans goedkoper worden naarmate de productie toeneemt. Een onderzoek door onderzoekers van de Stockholm Environment Institute schat dat de prijzen van elektrische auto-batterijen met 6 procent dalen tot 9 procent elke keer dat de productie verdubbelt.

sommige analisten voorspelling dat zodra 2025, elektrische auto's goedkoper worden dan benzine-aangedreven auto's. In sommige gevallen zijn ze al goedkoper om te bezitten en te exploiteren gedurende de levensduur van het voertuig, ons onderzoek heeft getoond. Als steden de vraag naar elektrische auto's sneller laten toenemen dan verwacht, kan deze overgang nog sneller gebeuren.

Gemeentelijke wagenparken

Vloten in handen van de stad zijn in sommige opzichten ideale kandidaten voor elektrisch vervoer. Steden exploiteren grote aantallen voertuigen in dichtbevolkte gebieden, waar emissies het meest gevaar opleveren gezondheid.

Lokaal rijden door gemeentelijke medewerkers is zeer geschikt voor elektrische auto's. De Nissan Leaf heeft nu bijvoorbeeld een bereik van maar liefst 107 mijlen de Chevy Bolt kan reizen 238 mijl zonder opladen.

Ondertussen worden elektrische modellen van pick-up trucks, dumptrucks, bussen en politie-cruisers aan het worden steeds beschikbaar.

De voertuigen van Houston

We studeerden voertuigopties beschikbaar voor Houston, die exploiteert een vloot van ongeveer 12,000-voertuigen, in 2015. Die opties omvatten twee Toyota sedans met benzinemotor (de Corolla en de Prius), de Honda Civic op aardgas, de plug-in hybride Toyota Prius en de volledig elektrische Nissan Leaf. Omdat al deze sedans plaats bieden aan vijf passagiers, zijn ze uitwisselbaar.

Omdat Houston in 2015 75 procent van zijn elektriciteit heeft gekocht van windparken (het trekt nu nog meer kracht van wind en zon bronnen), we berekenden dat het volledig elektrische blad de broeikasgasemissies gedurende de levenscyclus met 87 procent ten opzichte van de door benzine gevoede Corolla over zeven jaar zou hebben verminderd. Ongeveer de helft van die voordelen zou verloren zijn gegaan als de Leaf was opgeladen uit het fossiel-zware netwerk elders in Texas.

Financieel zouden de besparingen op brandstof en onderhoud de $ 12,000-premie voor het kopen van een Leaf in plaats van een Corolla meer dan goedgemaakt hebben. We schatten dat Houston ongeveer 4 cent per mijl had bespaard tijdens het gebruik van de Leafs, zolang er voldoende oplaadpunten beschikbaar waren. Dat is zelfs vóór het tellen van besparingen van bulkaankopen of federale belastingverminderingen.

Laadstations

Een belangrijk probleem dat de vraag naar elektrische voertuigen tegenhoudt, is het tekort aan laadstations. Een grotere beschikbaarheid van laadstations verzekert steden en consumenten dat elektrische auto's zoals de Nissan Leaf hun reizen kunnen voltooien, en laat plug-in hybrides zoals de Chevy Volt meestal in elektrische modus werken.

Dat is waarom steden zoals Pittsburgh hebben staatsbeurzen verkregen om hun eigen te bouwen, terwijl hulpprogramma's in Seattle en Kansas City bouwen laadstations om de vraag naar elektrische auto's op gang te brengen.

Elektrische gemeentelijke vloten zullen op zichzelf niet de hele weg naar hun in Parijs gevestigde toezeggingen voortstuwen. Maar door de adoptie van laadstations en schonere auto's te versnellen, kunnen ze helpen emissie te verminderen - terwijl ze geld besparen voor stedelijke belastingbetalers en de volksgezondheid verbeteren.

Over de auteur

Daniel Cohan, universitair hoofddocent Environmental Engineering, Rice University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon