Washington vindt het Amerikaanse volk niet erg goed, concludeert een studie van 850 niet-gekozen functionarissen en anderen die werkzaam zijn in de hoofdstad van het land.

Deze insiders van de Ringway, die beleid of regelgeving of ambachtswetgeving maken in federale agentschappen, op Capitol Hill en in andere banen in Washington, hebben de neiging om te denken dat Amerikanen niet geïnformeerd zijn, "zeer weinig" weten over belangrijke kwesties en meningen hebben die kunnen worden genegeerd.

(Dankbetuiging: Greg Stanley / Johns Hopkins)De bevindingen verschijnen in een nieuw boek, Wat Washington verkeerd gaat: de ongekozen officials die de regering feitelijk leiden en hun misvattingen over het Amerikaanse volk (Prometheus Books, 2016), door Jennifer Bachner en Benjamin Ginsberg, politieke wetenschappers aan de Johns Hopkins University.

"Officieel Washington is rijker, witter en beter opgeleid dan gewone burgers. Hij leeft in zijn eigen bubble-in-the-beltway-bel. "

"Deze minachting voor het publiek komt voort uit de grote kloof tussen de levenservaringen van gewone Amerikanen en de bewoners van officieel Washington", zeggen de auteurs. "Officieel Washington is rijker, witter en beter opgeleid dan gewone burgers. Het leeft in zijn eigen inner-the-Beltway-bubbel, waar Washingtonians met elkaar converseren en zelden interageren op een intellectueel vlak met Amerikanen in het algemeen. "

In een 2013-enquête ontdekten de auteurs dat mensen die in de overheid werken of er rechtstreeks mee werken, niet alleen heel weinig gemeen hebben met andere Amerikanen, maar ook een verontrustend lage mening over hen hebben.

Ze ontdekten dat 73 procent van de overheidsfunctionarissen denkt dat het publiek weinig of niets weet over programma's die zijn gericht op het helpen van de armen, 71 procent denkt dat het publiek weinig of niets weet over het wetenschaps- en technologiebeleid en 61 procent denkt dat het publiek bijna niets weet over kinderopvang.

Op het gebied van fundamentele beleidsdomeinen zoals sociale zekerheid, openbare scholen, misdaad, defensie en het milieu, was het moeilijk om overheidsfunctionarissen te vinden die dachten dat het publiek 'heel veel' wist.

Nadat de conclusie is getrokken dat Amerikanen in de Main Street zo weinig weten, hebben overheidsfunctionarissen de neiging om hun eigen oordeel te gebruiken in plaats van echte mensen bij het nemen van beleidsbeslissingen, schrijven de auteurs. Wat kwesties als wetenschap en defensie betreft, vindt meer dan de helft van de functionarissen dat ze "altijd" of "meestal" naar hun eigen mening moeten luisteren. Met criminaliteit, welzijn en het milieu voelt tenminste 42 procent van de ambtenaren zich op dezelfde manier.

Regeringsfunctionarissen neigden er eigenlijk naar om te geloven dat hun eigen opvattingen meer verschilden van die van gewone Amerikanen dan ze in werkelijkheid deden. Bijvoorbeeld, 76 procent van de functionarissen denkt dat ze het niet eens zijn met gemiddelde Amerikanen op de helft van de onderzochte beleidsterreinen, maar alleen 12-percenten doen dat echt. De gegevens over 'gemiddelde Amerikanen' zijn grotendeels afkomstig uit de 2012 American National Election Study.

"Dit gevoel van" onechte uniciteit "weerspiegelt een gevoel van culturele of intellectuele superioriteit", schrijven de auteurs. "De ambtenaren hebben de neiging om de burgers met een aanzienlijke hoeveelheid minachting te zien."

Andere bevindingen

• 91 procent van degenen die voor federale agentschappen werken, is blank, tegenover 78 procent van het publiek.
• In 2012 was de federale werknemerscompensatie gemiddeld $ 81,704, of 48 procent meer dan het gemiddelde in de privésector van $ 54,995, volgens het Amerikaanse Bureau of Economic Analysis. Dat brengt federale werknemers in de top 10 procent van de Amerikaanse verdieners.
• Washingtonians las het nieuws minstens vijf dagen per week vergeleken met ongeveer drie dagen per week voor de rest van het land.

Bachner is directeur van de Master of Science in Government Analytics-programma. Ginsberg is een professor in de politieke wetenschappen.

Bron: Johns Hopkins University

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon