Shutterstock

Het Chinese Nationale Bureau voor de Statistiek heeft bevestigd wat onderzoekers zoals ik hebben lang vermoed – dat 2022 het jaar was waarin de Chinese bevolking weigerde, de eerste keer dat dit is gebeurd sinds de grote hongersnood veroorzaakt door de Chinese leider Mao Zedong in 1959-1961.

In tegenstelling tot de hongersnood, waarvan de gevolgen tijdelijk waren en gevolgd door een gestage bevolkingsgroei, zal deze neergang langdurig zijn, ook al wordt ze gevolgd door een tijdelijke opleving van het aantal geboorten, waardoor de dag vervroegt dat de wereldbevolking piekt en begint te krimpen.

Het Nationaal Bureau voor de Statistiek meldde dinsdag dat de Chinese bevolking is gedaald van 1.412 miljard in 2022 naar 1.413 miljard in 2021, een daling van 850,000.

Het Bureau rapporteerde 9.56 miljoen geboorten in 2022, tegen 10.62 miljoen in 2021. Het aantal geboorten per duizend mensen daalde van 7.52 naar 6.77.

China's totaal vruchtbaarheidscijfer, het gemiddelde aantal kinderen dat een vrouw tijdens haar leven krijgt, bleef tussen 1.66 en 1991 redelijk vlak op gemiddeld ongeveer 2017 onder invloed van China's eenkindpolitiek, maar daalde vervolgens tot 1.28 in 2020 en 1.15 in 2021.

Het percentage van 2021 in 1.15 ligt ver onder het vervangingspercentage van 2.1 dat algemeen nodig wordt geacht om een ​​bevolking in stand te houden, ook ver onder de Amerikaanse en Australische percentages van 1.7 en 1.6, en zelfs onder het ongewoon lage cijfer van 1.3 van het ouder wordende Japan.

Berekeningen van professor Wei Chen van de Renmin University of China, gebaseerd op de gegevens die dinsdag zijn vrijgegeven door het National Bureau of Statistics, schatten het vruchtbaarheidscijfer voor 2022 op slechts 1.08.

Geboorten daalden zelfs vóór COVID

Gedeeltelijk is de daling te wijten aan het feit dat drie jaar van strikte COVID-beperkingen zowel het huwelijkscijfer als de bereidheid van jonge gezinnen om kinderen te krijgen, hebben verlaagd.

Maar de daling komt vooral doordat Chinese vrouwen, zelfs vóór de beperkingen, terughoudend werden om kinderen te krijgen en zich verzetten tegen prikkels om dat te doen zorg dat ze meer hebben geïntroduceerd na het einde van de eenkindpolitiek in 2016.

Een theorie is dat ze door de eenkindpolitiek gewend zijn geraakt aan kleine gezinnen. Andere theorieën hebben betrekking op de stijgende kosten van levensonderhoud en de toenemende huwelijksleeftijd, waardoor geboorten worden uitgesteld en het verlangen om kinderen te krijgen wordt getemperd.

Bovendien zorgde de eenkindpolitiek ervoor dat China minder vrouwen in de vruchtbare leeftijd had dan verwacht. Geslachtsselectie door paren die beperkt waren tot het hebben van slechts één kind, verhoogde de verhouding tussen jongens en meisjes tot een van de het hoogst in de wereld.

Sterfgevallen groeien, zelfs vóór COVID

Het aantal sterfgevallen, dat in 2021 ongeveer gelijk was aan het aantal geboorten met 10.14 miljoen, steeg in 10.41 tot 2022 miljoen onder aanhoudende invloed van de vergrijzing en COVID-beperkingen.

Belangrijk is dat de officiële schatting van het overlijden voor 2022 gebaseerd was op gegevens die in november waren verzameld. Dat betekent dat er geen rekening wordt gehouden met de springen in de dood in december toen de COVID-beperkingen werden versoepeld.

China zou de komende jaren een opleving van het aantal geboorten kunnen ervaren als gevolg van lossere COVID-beperkingen, een versoepeling van de pandemie en verbeterde prikkels om meer kinderen te krijgen.

Maar een dergelijke opleving is waarschijnlijk slechts tijdelijk.

Wanneer het totale vruchtbaarheidscijfer zo laag is als dat van China lange tijd is geweest, zonder substantiële inkomende migratie, wordt een afname van de bevolking onvermijdelijk.

Bevolkingsvooruitzichten somber

Vorig jaar de Verenigde Naties naar voren gebracht zijn schatting van wanneer de Chinese bevolking van 2031 tot 2023 met acht jaar zou pieken.

Mijn berekeningen suggereren dat als China zijn totale vruchtbaarheidscijfer snel terug zou brengen naar het vervangingscijfer van 2.1 en het daar zou houden, het 40 jaar of meer zou duren voordat de Chinese bevolking weer consistent begon te groeien.

En de vruchtbaarheid terugbrengen naar 2.1 is hoogst onwaarschijnlijk. Bewijs uit Europese landen, die als eersten te maken kregen met verminderde vruchtbaarheid en veroudering, toont aan dat zodra de vruchtbaarheid onder het vervangingspercentage zakt, het heel moeilijk om terug te keren naar 2.1.

Als China in plaats daarvan alleen maar in staat was de vruchtbaarheid te verhogen tot 1.3 in 2033, dan geleidelijk aan tot 1.49 tegen het einde van deze eeuw, zoals de Verenigde Naties aangenomen vorig jaar, zou de Chinese bevolking voor onbepaalde tijd blijven afnemen. Die centrale VN-projectie heeft de Chinese bevolking ruwweg gehalveerd 766.67 miljoen tegen het einde van de eeuw.

Even waarschijnlijk is dat het totale vruchtbaarheidscijfer van China nog verder zal dalen. De Shanghai Academy of Social Sciences schat een daling tot 1.1, waardoor de Chinese bevolking daalt tot 587 miljoen in 2100.

Een ernstiger scenario, naar voren gebracht door de Verenigde Naties als zijn lage kast, is een daling van de totale vruchtbaarheid tot ongeveer 0.8, waardoor China tegen het einde van de eeuw slechts 488 miljoen inwoners telt, ongeveer een derde van het huidige niveau.

Zo'n daling is mogelijk. Het totale vruchtbaarheidscijfer van Zuid-Korea daalde tot 0.81 in 2021.

De Chinese bevolking drijft de wereldbevolking aan

China is de grootste natie ter wereld geweest, goed voor meer dan een zesde van de wereldbevolking. Dit betekent dat zelfs als het krimpt, hoe snel het krimpt gevolgen heeft voor wanneer de wereldbevolking begint te krimpen.

In 2022 kwamen de Verenigde Naties met hun schatting van wanneer de wereldbevolking over 20 jaar haar hoogtepunt zal bereiken. 2086. De voorspellingen van de Shanghai Academy of Social Sciences voor China zouden een eerdere piek betekenen, in 2084.

India zal China waarschijnlijk in 2022 hebben ingehaald als 's werelds grootste natie. De VN verwacht dat het 1.7 miljard mensen naar de 1.4 miljard van China in 2050.

Voorspellen wanneer en of de wereldbevolking zal krimpen is buitengewoon moeilijk, maar wat er in China is gebeurd, heeft die dag waarschijnlijk dichterbij gebracht.

Over de auteur

Xiujian Peng, Senior Research Fellow, Victoria University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.