Het was een akelige plaat. Op 20 juni 2020 bereikte het kwik 38 ° C in Verchojansk, Siberië - de heetste ooit in het noordpoolgebied in de opgetekende geschiedenis. Met de hittegolven kwam er vuur en begin augustus waren er ongeveer 600 individuele branden elke dag gedetecteerd. Begin september stonden delen van het Siberische Noordpoolgebied sinds de tweede week van juni in brand.
CO? de uitstoot van deze branden nam met ruim een derde toe in vergelijking met 2019, volgens wetenschappers van de Copernicus Atmosphere Monitoring Service. De bosbranden produceerden naar schatting 244 megaton CO? tussen januari en augustus, waarbij duizenden jaren aan opgeslagen koolstof vrijkomt.
De zomer van 2019 was al een recordbreker voor temperaturen en branden in het noordpoolgebied. Het zien van deze gebeurtenissen in 2020 - op nog grotere schaal - heeft de wetenschappelijke gemeenschap bezorgd. Wat betekent dit allemaal voor het noordpoolgebied, de klimaatverandering en de rest van de wereld?
Eerder dan voorspeld?
Zelfs met klimaatverandering werd verwacht dat de strenge zomerse hittegolf van 2020 gemiddeld minder zou optreden dan eens in de 130 jaar. Waarnemingen van natuurbranden in het noordpoolgebied zijn vrij beperkt vóór het midden van de jaren negentig, maar er zijn geen aanwijzingen voor vergelijkbare extreme branden in de jaren ervoor. routinebewaking gestart.
Wereldwijd zullen hogere temperaturen de toename van natuurbranden veroorzaken frequentie en duur. Maar bosbranden modelleren is dat wel moeilijk. Klimaatmodellen voorspellen geen bosbranden en ze kunnen niet aangeven wanneer toekomstige extreme gebeurtenissen zich jaar na jaar zullen voordoen. In plaats daarvan richten klimaatmodelbouwers zich op de vraag of ze de juiste voorwaarden voor evenementen zoals bosbranden, zoals hoge temperaturen en harde wind.
En deze projecties van het klimaatmodel laten zien dat het soort extreme zomertemperaturen dat we in 2020 in het noordpoolgebied hebben gezien, waarschijnlijk niet zouden optreden tot de midden 21e eeuw, die de voorspellingen tientallen jaren overtreft.
Dus ook al wordt een toenemende trend van hoge temperaturen en omstandigheden die geschikt zijn voor bosbranden voorspeld klimaatmodellen, het is alarmerend dat deze branden zo ernstig zijn, zich twee jaar op rij in dezelfde regio hebben voorgedaan en werden veroorzaakt door omstandigheden die pas later in de toekomst werden verwacht.
Het noordpoolgebied warmt sneller op dan het wereldwijde gemiddelde. Yelantsevv / Shutterstock
Klimaatfeedbacklussen
Dus wat veroorzaakt deze snelle verandering? In de afgelopen decennia zijn de temperaturen in de meest noordelijke uithoeken van de aarde sneller gestegen dan in de rest van de wereld, waarbij het poolgebied opwarmt meer dan twee keer de snelheid van het wereldwijde gemiddelde.
De branden veroorzaakt door deze hete, droge omstandigheden zijn voorkomend in afgelegen en dunbevolkte bossen, toendra- en veenmoerassen, waar voldoende brandstof is.
Maar deze extreme gebeurtenissen leveren ook verontrustend bewijs van klimaat "feedback loops”, Die naar verwachting zouden gebeuren als het klimaat warmer wordt. Dit is waar toenemende concentraties van broeikasgassen in de atmosfeer bijdragen aan verdere opwarming door evenementen - zoals bosbranden - te bevorderen die nog meer broeikasgassen vrijgeven, waardoor een zichzelf in stand houdend proces ontstaat dat klimaatverandering versnelt.
Record CO? uitstoot die in de zomer van 2020 zijn vrijgekomen uit brandende arctische bossen, zullen de toekomstige omstandigheden nog warmer maken. Maar as en andere deeltjes van de bosbranden zullen zich uiteindelijk op het ijs en de sneeuw nestelen, waardoor ze donkerder worden en het smelten versnellen door te verminderen hoe gemakkelijk hun oppervlak zonlicht reflecteert.
Klimaatverandering is niet de directe oorzaak van de branden van deze zomer, maar helpt wel om de juiste omstandigheden ervoor te creëren. De extreme temperaturen en bosbranden in het noordpoolgebied in 2020 zouden bijna onmogelijk zijn geweest zonder de invloed van door de mens veroorzaakte klimaatverandering - en ze voeden zichzelf.
Hoe zit het met de rest van de wereld?
Als we aan het noordpoolgebied denken, denken we meestal niet aan bosbranden en hittegolven - we denken aan sneeuw en ijs en lange, wrede winters. Toch verandert de regio voor onze ogen. Het is te vroeg om te zeggen of de laatste twee zomers een permanente stapsgewijze verandering vertegenwoordigen, of nieuwe "brand regime”, Voor het noordpoolgebied. Alleen waarnemingen over een veel langere tijdschaal konden dit bevestigen.
Maar deze recordbrekende gebeurtenissen in het noordpoolgebied worden gevoed door menselijke invloeden die het klimaat op aarde sneller veranderen dan velen hadden verwacht. Met klimaatmodellen Door een toekomst te voorspellen waarin reeds hete en brandgevoelige gebieden waarschijnlijk nog groter zullen worden, schilderen de recordtemperaturen van 2020 een zorgwekkende trend naar meer van hetzelfde.
Het Noordpoolgebied bevindt zich in de frontlinie van de klimaatverandering. Waar we hier als eerste getuige van zijn, zijn enkele van de snelste en meest intense gevolgen van de klimaatverandering. Terwijl de impact verwoestend is – CO2 registreren? emissies, beschadigde bossen en bodems, smeltende permafrost – deze gebeurtenissen kunnen een voorteken blijken te zijn van wat er voor de rest van de wereld gaat gebeuren.
Over de auteur
Christopher J White, hoofddocent water- en milieutechniek, University of Strathclyde
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Klimaatverandering: wat iedereen moet weten
door Joseph Romm
De essentiële inleiding over wat de bepalende factor van onze tijd zal zijn, Klimaatverandering: wat iedereen moet weten® is een overzicht van de wetenschap, conflicten en implicaties van onze opwarmende planeet. Van Joseph Romm, Chief Science Advisor voor National Geographic's Jaren van leven gevaarlijk series en een van de "100-mensen van Rolling Stone die Amerika veranderen" Klimaatverandering biedt gebruiksvriendelijke, wetenschappelijk rigoureuze antwoorden op de moeilijkste (en vaak gepolitiseerde) vragen rond wat klimatoloog Lonnie Thompson "een duidelijk en aanwezig gevaar voor de beschaving" heeft geacht. Beschikbaar op Amazon
Climate Change: The Science of Global Warming and Our Energy Future tweede editie
door Jason Smerdon
Deze tweede editie van Klimaatverandering is een toegankelijke en uitgebreide gids voor de wetenschap achter het broeikaseffect. Prachtig geïllustreerd, de tekst is gericht op studenten op verschillende niveaus. Edmond A. Mathez en Jason E. Smerdon geven een brede, informatieve inleiding tot de wetenschap die ten grondslag ligt aan ons begrip van het klimaatsysteem en de effecten van menselijke activiteit op de opwarming van onze planeet. Matthez en Smerdon beschrijven de rollen die de atmosfeer en de oceaan hebben spelen in ons klimaat, introduceren het concept van stralingsbalans en verklaren de klimaatveranderingen die zich in het verleden hebben voorgedaan. Ze beschrijven ook de menselijke activiteiten die het klimaat beïnvloeden, zoals uitstoot van broeikasgassen en aerosolen en ontbossing, evenals de effecten van natuurlijke verschijnselen. Beschikbaar op Amazon
The Science of Climate Change: een hands-on cursus
door Blair Lee, Alina Bachmann
De wetenschap van klimaatverandering: een hands-on cursus maakt gebruik van tekst en achttien hands-on activiteiten de wetenschap van het broeikaseffect en de klimaatverandering uitleggen en onderwijzen, hoe mensen verantwoordelijk zijn en wat kan worden gedaan om het tempo van de opwarming van de aarde en de klimaatverandering te vertragen of te stoppen. Dit boek is een complete, uitgebreide gids voor een essentieel milieuthema. Onderwerpen die in dit boek worden behandeld zijn onder meer: hoe moleculen energie uit de zon overbrengen om de atmosfeer, broeikasgassen, het broeikaseffect, het broeikaseffect, de industriële revolutie, de verbrandingsreactie, feedbacklussen, de relatie tussen weer en klimaat, klimaatverandering, te verwarmen, koolstofputten, uitsterven, koolstofvoetafdruk, recycling en alternatieve energie. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
