Adam had het geluk drie jaar geleden een groot auto-ongeluk te hebben overleefd. Hij was enkele maanden in het ziekenhuis, maar had geen lichamelijk letsel. Hij zag eruit alsof hij volledig hersteld was. Maar hij was argumentatief, kinderachtig, vulgair en zijn familie zei dat hij "niet dezelfde persoon was". Adam had een ernstig traumatisch hersenletsel.

Wat is traumatisch hersenletsel?

A traumatisch hersenletsel is wanneer de hersenen worden beschadigd door een externe mechanische kracht, zoals het type dat u misschien hebt bij een auto-ongeluk, als u valt, sport of als u wordt aangerand.

Deze verwondingen zijn meestal in het nieuws wanneer sport spelers een hersenschudding; of in verband met door drugs en alcohol gevoede aanvallen waarbij een slag op het hoofd een schadelijke uitwerking heeft, soms fataal, op de grond vallen (de klap van de lafaard of de koning slaat).

Meestal zijn het jonge volwassenen, vooral mannen, die getroffen zijn. Maar veel ouderen kunnen een traumatisch hersenletsel krijgen als ze vallen.

Australië heeft een groeiende populatie van overlevenden van traumatisch hersenletsel. Dit is te wijten aan de jonge leeftijd van de meeste slachtoffers en de verlaagde sterftecijfers vanwege een betere behandeling. Verwacht wordt dat traumatisch hersenletsel een is belangrijkste oorzaak van invaliditeit door 2020.

Hoe beïnvloedt het mensen?

Weinig traumatisch hersenletsel is hetzelfde en de uitkomsten van twee vergelijkbare letsels kunnen bij verschillende mensen anders zijn. Verwondingen kunnen van invloed zijn op de manier waarop mensen denken, voelen, zich gedragen en zich verhouden tot alledaagse situaties.

Mensen met matige tot ernstige verwondingen kunnen problemen hebben met communiceren, opletten, gedachten snel verwerken, leren, onthouden, plannen, problemen oplossen, doelen behalen en abstract of flexibel denken.

Schade aan het deel van de hersenen dat de frontale kwabben beïnvloedt het vermogen van mensen om hun gedachten, emoties en gedrag te reguleren. Het kan ervoor zorgen dat mensen impulsief, prikkelbaar, agressief zijn, minder autorijden, apathisch zijn, overmatige emoties hebben of een afgevlakte gemoedstoestand hebben.

Moeilijkheden om de emoties en intenties van anderen te begrijpen (bekend als sociale cognitie) kan verminderde empathie en sociaal ongepast gedrag veroorzaken. Verminderd zelfbewustzijn kan ook leiden tot een gebrek aan inzicht in hun mogelijkheden en de veranderingen die anderen waarnemen.

Traumatisch hersenletsel kan de persoonlijkheid van een persoon zodanig veranderen dat ze "niet langer dezelfde persoon kunnen zijn" die ze eerder waren. Aangezien veel van deze problemen kunnen voorkomen zonder fysieke problemen, vallen ze onder de paraplu van een "onzichtbare handicap'.

Hoe beïnvloedt traumatisch hersenletsel de hersenen?

Verwondingen kunnen te wijten zijn aan het onmiddellijke effect van de impact (bekend als primaire letsels) of degenen die deze volgen (secundaire complicaties).

Primaire verwondingen omvatten: snijwonden, wanneer het hersenweefsel wordt gesneden of gescheurd; kneuzingen, wanneer de hersenen gekneusd zijn; scheuren van bloedvaten; en axonale verwonding, waar neuronen worden uitgerekt en gescheurd.

Deze kunnen optreden waar het object het hoofd raakt (a brandwonden) of door de hersenen (diffuse schade). Delen van de hersenen die bekend staan ​​als de frontale en temporale lobben zijn het meest vatbaar voor beide soorten verwondingen. Dit komt door hun grote formaat en omdat ze zich dicht bij de harde en ongelijke oppervlakken van de schedel bevinden die schade kunnen veroorzaken.

De voorhoofds- en slaaplobben van de hersenen, hier weergegeven, zijn bijzonder vatbaar voor verwonding. van www.shutterstock.com

Secundaire complicaties omvatten hersenen laesies (beschadigd hersenweefsel); hersenzwelling intracraniële druk (druk in de schedel), herniatie (beweging van hersenweefsel), weefselsterfte, hypoxie (zuurstofgebrek) en infectie.

Hoelang iemand in eerste instantie het bewustzijn verliest en hoe lang ze in de war zijn (bekend als post-traumatische amnesie) worden gebruikt om classificeren traumatisch hersenletsel als mild, matig of ernstig. Meest (ongeveer 80%) ziekenhuisopnamen zijn voor lichte verwondingen.

Hoe wordt het beheerd?

Mensen met een traumatisch hersenletsel kunnen worden behandeld terwijl ze in het ziekenhuis verblijven (als een patiënt) of nadat ze in de gemeenschap zijn gelaten (als polikliniek).

De revalidatie binnen de patiënt is gericht op onmiddellijke medische en functionele problemen, met een reeks betrokken gezondheidswerkers, zoals fysiotherapeuten, spraakpathologen, neuropsychologen (psychologen die gespecialiseerd zijn in het beoordelen, diagnosticeren en behandelen van aandoeningen van de hersenen) en ergotherapeuten. Doorgaans wordt een persoonlijk revalidatieplan opgesteld om de patiënt te helpen terug te keren naar de gemeenschap.

Bij ambulante revalidatie ligt de nadruk meer op de context van het dagelijks leven. Hier is er een verschuiving naar het helpen van patiënten bij het vaststellen van hun levensrollen en het succesvol voltooien van alledaagse taken, zoals maaltijden maken, douchen en reizen.

Wat zijn de uitdagingen van vandaag?

Herstel van een traumatisch hersenletsel varieert van persoon tot persoon. Sommige mensen kunnen gemakkelijk hun leven hervatten terwijl anderen het moeilijk hebben het aanpassen van tot hun beperkingen, nieuwe levensstijl en nieuwe zelf. Sommigen kunnen moeite hebben om onafhankelijk te leven, levensdoelen te vervullen en een zinvolle plek in de samenleving te vinden.

Gedrags- en emotionele problemen zijn belangrijke obstakels voor langdurig herstel. Deze uitdagingen worden misschien pas duidelijk als de persoon in de gemeenschap is, wordt ontslagen uit de revalidatie en volledig afhankelijk is van zijn verzorgers en / of gezinnen.

Gedrags- en persoonlijkheidsproblemen maken ook traumatisch hersenletsel moeilijk aankunnen, de last op de verzorgers leggen en leiden tot problemen bij het vinden en behouden van een baan.

Familieleden en vrienden kunnen wegtrekken, wat leidt tot verder sociale isolatie en eenzaamheid, waardoor overlevenden gevoeliger worden voor psychische problemen en institutionalisering. Helaas, deze problemen verergeren naarmate de jaren verstrijken, ondanks verbeteringen die zijn aangebracht tijdens het vroege herstel.

Over de auteur

Travis Wearne, postdoctoraal onderzoeksteam, UNSW en Emily Trimmer, Postdoctoral Research Fellow, UNSW

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon