Paddestoelen voor velen zijn slechts een toevoeging aan een plak pizza, maar de schimmels krijgen nu een reputatie voor hun voedingsstoffen. Subbatina Anna / Shutterstock.com 

Champignons worden vaak alleen beschouwd voor hun culinaire gebruik, omdat ze vol zitten met smaakversterkers en een gastronomische aantrekkingskracht hebben. Dat is waarschijnlijk de reden waarom ze de tweede meest populaire zijn pizza beleg, naast pepperoni.

In het verleden werden voedingswetenschappers zoals ik vaak geprezen paddestoelen als gezond vanwege wat ze niet bijdragen aan het dieet; ze bevatten geen cholesterol en gluten en bevatten weinig vet, suikers, natrium en calorieën. Maar dat was paddestoelen verkopen. Ze zijn erg gezond en kunnen geneeskrachtige eigenschappen hebben, omdat ze goede bronnen van proteïne, B-vitamines, vezels, immuunbevorderende suikers zijn die in de celwanden worden gevonden, bètaglucanen en andere bioactieve stoffen.

Champignons worden al eeuwenlang als voedsel en soms als medicijn gebruikt. In het verleden was het meeste medicinale gebruik van paddenstoelen in Aziatische culturen, terwijl de meeste Amerikanen sceptisch tegenover dit concept stonden. Echter, als gevolg van veranderende houding van consumenten ten aanzien van het afwijzen van de farmaceutische benadering als het enige antwoord op genezing, lijkt dit te veranderen.

I bestudeer de voedingswaarde van schimmels en paddenstoelenen mijn laboratorium heeft veel onderzoek gedaan naar de lage paddestoel. We hebben ontdekt dat champignons misschien nog beter zijn voor de gezondheid dan eerder bekend. Het kunnen uitstekende bronnen zijn van vier belangrijke voedingsmicronutriënten waarvan bekend is dat ze belangrijk zijn voor gezond ouder worden. We onderzoeken zelfs of sommige hiervan belangrijk kunnen zijn bij het voorkomen van de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer.

Vier belangrijke voedingsstoffen

Belangrijke voedingsstoffen in paddenstoelen zijn onder meer selenium, vitamine D, glutathion en ergothioneine. Het is bekend dat ze fungeren als antioxidanten die oxidatieve stress kunnen verlichten en waarvan bekend is dat ze tijdens het ouder worden achteruitgaan. Oxidatieve stress wordt beschouwd als de hoofdschuldige in het veroorzaken van ouderdomsziekten zoals kanker, hartaandoeningen en dementie.

Ergothioneine, of ergo, is eigenlijk een antioxidant aminozuur die oorspronkelijk in 1909 werd ontdekt in ergot-schimmels. Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten.

Ergo wordt voornamelijk in de natuur geproduceerd door schimmels, inclusief paddenstoelen. Mensen kunnen het niet redden, dus het moet worden verkregen uit voedingsbronnen. Er was weinig wetenschappelijke interesse in ergo tot 2005, toen professor farmacologie Dirk Grundemann ontdekte dat alle zoogdieren genetisch gecodeerd zijn transporter die trekt snel ergo in de rode bloedcellen. Ze verdelen vervolgens ergo rond het lichaam, waar het zich ophoopt in weefsels die onder de meest oxidatieve stress staan. Die ontdekking leidde tot een aanzienlijke toename van het wetenschappelijk onderzoek naar de mogelijke rol van ergo in de menselijke gezondheid. Eén onderzoek leidde tot een vooraanstaande Amerikaanse wetenschapper, Dr. Solomon Snyder, bevelen dat ergo worden beschouwd als een nieuwe vitamine.

In 2006, een afgestudeerde student van mij, Joy Dubosten ik ontdekte dat eetbare gekweekte paddenstoelen extreem rijke bronnen van ergo waren en minstens 10 bevatten, maal het niveau in een andere voedselbron. Door samenwerking met John Ritchie en postdoctorale wetenschapper Michael Kalaras in het Hershey Medical Center in Penn State, hebben we laten zien dat paddestoelen ook een toonaangevende voedingsbron zijn van de meester-antioxidant in alle levende organismen, glutathion. Geen ander voedsel komt zelfs in de buurt van paddestoelen als een bron van beide antioxidanten.

Ik eet paddenstoelen, ergo ik ben gezond?

Ons huidige onderzoek is gericht op het evalueren van het potentieel van ergo in paddenstoelen om neurodegeneratieve ouderdomsziekten, zoals Parkinson en Alzheimer, te voorkomen of te behandelen. We hebben deze focus gebaseerd op verschillende intrigerende onderzoeken uitgevoerd met de vergrijzing van de Aziatische bevolking. Een studie uitgevoerd in Singapore toonde aan dat mensen die het ergo-gehalte in hun bloed hadden verouderd, significant afnamen, wat correleerde met de toenemende cognitieve stoornissen.

De auteurs suggereerden dat een voedingsdeficiëntie van ergo personen vatbaar kan maken voor neurologische aandoeningen. Uit een recent epidemiologisch onderzoek met meer dan 13,000-ouderen in Japan bleek dat degenen die meer paddenstoelen aten minder voorkomen van dementie. De rol van ergo geconsumeerd met de paddenstoelen werd niet geëvalueerd, maar de Japanners staan ​​bekend als fervente consumenten van paddenstoelen die grote hoeveelheden ergo bevatten.

Meer ergo, betere gezondheid?

Een belangrijke vraag die altijd een antwoord heeft gesmeekt, is hoeveel ergo wordt geconsumeerd door mensen. EEN 2016 studie werd uitgevoerd dat poogde het gemiddelde ergo-verbruik in vijf verschillende landen te schatten. ik gebruikte hun gegevens om de geschatte hoeveelheid ergo verbruikt per dag te berekenen door een gemiddelde 150-pond persoon en ontdekte dat deze varieerde van 1.1 in de VS tot 4.6 milligram per dag in Italië.

We waren toen in staat om de geschatte ergo-consumptie te vergelijken met gegevens over de mortaliteit uit elk land, veroorzaakt door de veel voorkomende neurologische ziekten, waaronder de ziekte van Alzheimer, dementie, de ziekte van Parkinson en multiple sclerose. We vonden in beide gevallen een daling van de sterftecijfers met een stijgend geschatte ergo-consumptie. Natuurlijk kan men geen oorzaak-gevolg-relatie aannemen van een dergelijke oefening, maar het ondersteunt wel onze hypothese dat het mogelijk is om de incidentie van neurologische ziekten te verminderen door het gebruik van champignons te verhogen.

Als u geen champignons eet, hoe krijgt u uw ergo? Blijkbaar komt ergo via de schimmels in de bodem in de voedselketen anders dan door de consumptie van champignons. De schimmels passeren erg op planten die in de grond worden gekweekt en vervolgens op dieren die de planten consumeren. Dat hangt dus af van gezonde schimmelpopulaties in landbouwgronden.

Dit heeft ons doen nadenken over de vraag of ergo-niveaus in het Amerikaanse dieet mogelijk worden geschaad door moderne landbouwpraktijken die schimmelpopulaties in bodems kunnen verminderen. We begonnen een samenwerking met wetenschappers van de Rodale Institute, die leiders zijn in de studie van regeneratieve biologische landbouwmethoden, om dit te onderzoeken. Voorlopige experimenten met haver hebben aangetoond dat landbouwpraktijken die geen bewerking vereisen, resulteren in aanzienlijk hogere ergoniveaus in de haver dan in conventionele praktijken, waarbij bodembewerking van de grond fungiepopulaties verstoort.

in 1928 Alexander Fleming per ongeluk ontdekte penicilline geproduceerd uit een schimmelverontreiniging in een petrischaal. Deze ontdekking was cruciaal voor het begin van een revolutie in de geneeskunde die talloze levens redde van bacteriële infecties. Misschien zijn schimmels de sleutel tot een meer subtiele, maar niet minder belangrijke, revolutie via ergo geproduceerd door paddenstoelen. Misschien kunnen we dan de aansporing van Hippocrates vervullen om 'voedsel uw medicijn te laten zijn'.

Over de auteur

Robert Beelman, hoogleraar voedingswetenschappen, Pennsylvania State University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon