Een injectieflacon met insuline. De prijzen voor het medicijn, cruciaal voor mensen met diabetes, zijn de laatste jaren enorm gestegen. Oleksandr Nagaiets / Shutterstock.com
Over 7.4 miljoen mensen in de VS vereisen gefabriceerde insuline om in leven te blijven. Ik ben een van hen. Ik leef al meer dan 1 jaar met diabetes type 15 en injecteer elke dag twee soorten insuline. Deze insulines zijn notoir duur en zelfs met ziektekostenverzekering, mensen met diabetes worstelen regelmatig om rond te komen.
De prijs van sommige insulines is nu zeven keer duurder dan het twee decennia geleden was. Studies vinden dat vanaf een op de vier mensen met diabetes rantsoen hun insuline om recepten te rekken, zich op risico om dood te gaan. Dientengevolge zijn belangenorganisaties variërend van de American Medical Association naar T1International noemen de situatie een crisis.
In plaats van politieke of zakelijke actie die insuline direct beschikbaar zou maken, ontwikkelt zich een ongewoon fenomeen in de sociale media dat mensen met diabetes de verantwoordelijkheid geeft om goed te blijven. Diegenen met diabetes worden geconfronteerd met "alternatieven" voor dure insuline. De meest voorkomende hiervan lijkt zo te zijn Walmart insuline, een oudere en veel goedkopere insuline.
Deze oudere insulines zijn in de schijnwerpers gezet vanwege een wijd verspreide meme op sociale media die suggereert dat mensen hun ziekte beter zouden kunnen beheersen als ze deze producten gewoon zouden kopen. Dergelijke insulines kosten US $ 25 een injectieflacon en zijn zonder recept verkrijgbaar. Deze insulines bieden echter geen oplossing voor de huidige zorgcrisis. Erger nog, ze kunnen het leven van sommige mensen in gevaar brengen.
Ik ben een communicatiewetenschapper die gespecialiseerd is in de retoriek van gezondheid en geneeskunde. Mijn onderzoek richt zich op hoe publieke opvattingen over diabetes de politieke en culturele reacties op de ziekte beïnvloeden. Ik heb onlangs een gepubliceerd boeklengte studie over concurrerende opvattingen over diabetes "management" en hoe die term ons denken stuurt over de ziekte, die kan worden gezien als gemakkelijk te beheersen of op andere momenten, fataal. In dat werk beschrijf ik de manieren waarop management vaak wordt gereduceerd tot een reeks individuele keuzes en, tijdens het proces, over moeilijkere uitwisselingen over toegang tot zorg en beschikbaarheid van insuline.
Gesprekken over Walmart insuline volg een soortgelijk patroon door mensen met diabetes subtiel aan te moedigen om beladen keuzes te maken, terwijl ze de aandacht afleiden van systemische veranderingen die hun leven zouden verbeteren.
De grenzen van 'menselijke' insuline
Een man prikt zijn vinger om bloed af te nemen, zodat hij zijn bloedsuikerspiegel kan bepalen, een belangrijk onderdeel van het omgaan met diabetes. Africa Studio
Walmart verkoopt oudere versies van "menselijke" insuline, die ooit de beste optie waren om goed te blijven. "Menselijke" insuline is een synthetische stof die is ontwikkeld door recombinant DNA technologieën om door het lichaam geproduceerde insulines na te bootsen. Deze insulines werden vanaf het begin veel gebruikt 1980's tot het midden van 1990's. Ze verschillen van nieuwere "analoge" insulines, die sneller absorberen en mensen met diabetes meer controle over hun lichaam geven.
Mensen die hun toevlucht nemen tot Walmart-insulines, vooral degenen die er na jaren van analogen naar overschakelen, worstelen vaak met het gebrek aan flexibiliteit en een preciezere timing die nodig is bij het gebruik van oudere vormen van de stof. Als insuline niet snel genoeg opneemt, gaat het weg mensen in gevaar.
Dit is precies wat er met de 27-jarige is gebeurd Josh Wilkerson vorige zomer. De Washington Post meldt dat Wilkerson na het ouder worden uit de verzekering van zijn ouders overstapte op Walmart-insuline om een behandeling te betalen. Maar de oudere insuline nam niet. Hij kreeg meerdere slagen, raakte in coma en stierf uiteindelijk. Zijn bloedsuiker was 17 keer hoger dan normaal.
Hoewel het moeilijk is om te beoordelen hoeveel mensen complicaties hebben ondervonden bij het gebruik van deze insulines, weten we dat de prijs van analogen blijft stijgen, net als tarieven van diabetes. Als zodanig zal het aantal mensen dat Walmart-insuline als alternatief nastreeft waarschijnlijk toenemen.
Natuurlijk moeten veranderingen in een levensreddend medicijn zoals insuline worden aangebracht in overleg met een arts. Maar toegang tot medische zorg houdt dezelfde uitdagingen in als voor recepten. Het kost geld en tijd.
En als mensen overstappen op Walmart-insuline, ze hebben waarschijnlijk geen van beide.
Medische memes en slecht advies
Elke persoon met diabetes is anders en hij of zij moet samenwerken met een zorgverlener om ervoor te zorgen dat hij of zij de juiste insulinedosis en het juiste type heeft. Africa Studio / Shutterstock.com
Aangezien november Diabetes Awareness Maand is, biedt deze gelegenheid ons de mogelijkheid om ons meer bewust te zijn van het medische advies dat we op sociale media plaatsen. Degenen die informatie delen over deze oudere insulines leggen onbedoeld de verantwoordelijkheid voor mensen met diabetes om goed te blijven, zelfs omdat dergelijke insulines niet voor iedereen effectief zijn. Diabetes pleit hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor de beperkingen van Walmart-insuline, maar dergelijke berichten blijven onverminderd circuleren.
Deze memes verschijnen regelmatig op mijn eigen sociale media, maar ze gaan nooit vergezeld van een kritiek op de insulineprijzen, de gezondheidszorg of de vermeende prijsstijgingen praktijken van farmaceutische bedrijven. In mijn analyse suggereren deze berichten dat insuline toegankelijk is, en als een persoon met diabetes geen goedkopere optie nastreeft, is het hun fout, niet de schuld van opportunistische fabrikanten van insuline.
Ik geloof dat Walmart insuline vergroot op klassen gebaseerd systeem van toegang tot gezondheidszorg, waar mensen met verzekeringen of geld toegang hebben tot insulines die anderen niet kunnen. Advocaten willen Laura Marston beweren dat de VS het enige ontwikkelde land is dat patiënten ertoe aanzet verouderde insulines te gebruiken in plaats van te werken om analogen beschikbaar te stellen.
Beleidsdeskundigen die insuline bestuderen, beweren dat de beste manier om mensen met diabetes te helpen, de hoeveelheid die kan worden aangerekend voor analogen te beperken. Colorado is onlangs verhuisd om precies dat te doen, hoewel de wet lijkt niet iedereen te dekken. Twee van de drie bedrijven die analoge insuline produceren, beweren dat ze op weg zijn naar generieke geneesmiddelen, maar dat zijn ze nog geen effect hebben op de markt en zijn nog steeds vier keer duurder dan analogen die in Canada worden verkocht.
Toen ik de diagnose kreeg, waarschuwde een verpleegkundig opvoeder me om te kijken welk advies ik van mensen aanneem. Iedereen denkt dat ze iets over diabetes weten, omdat iedereen iemand kent die leeft met of is overleden aan de ziekte. Gesprekken over Walmart-insuline reproduceren deze logica door subtiel te suggereren dat mensen die niet met de aandoening leven essentiële informatie over de ziekte hebben die mensen met diabetes niet hebben. Mensen zoals ik weten wat we nodig hebben om te leven: insuline. En als we weten dat er betere vormen van het medicijn zijn die meer van ons in leven zouden houden, waarom dan niet pleiten voor die mogelijkheden?
Over de auteur
Jeffrey Bennett, universitair hoofddocent communicatiewetenschappen, Vanderbilt University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
