Goede voornemens voor het nieuwe jaar: symbolische gebaren of magisch denken?

Ik zal stoppen met roken - dat is mijn nieuwjaarsresolutie, "verklaarde ze nadrukkelijk terwijl ze haar vuist op tafel gooide om haar vastberadenheid te onderstrepen. "Allemaal heel goed", dacht ik, terwijl ik tegenover haar zat in mijn medische spreekkamer in oktober.

Waar gaat het om nieuwe jaarresoluties die we zo overtuigend vinden?

Velen van ons nemen goede voornemens en velen van hen zijn tegen januari 31 kapot. Maar toch komt het volgende nieuwe jaar, we doen het helemaal opnieuw, zoals een 365 "groundhog day" -cyclus waarin we vastzitten. Waarom?

In het geval van mijn patiënte vermoed ik helaas dat haar nieuwjaarsresolutie haar de gelegenheid biedt om uitstel te geven. Ondanks de uitgebreide ontwikkeling van een plan om te stoppen met roken en uitgebreide kennis over de gevaren voor haar gezondheid, wilde ze gewoon niet stoppen met roken.

Haar nieuwjaarsresolutie kocht haar enige tijd, gaf haar toestemming om te blijven roken tot januari 1.


innerlijk abonneren grafisch


Logica dicteert dat als je een gewoonte of gedrag wilt veranderen, elke tijd goed genoeg moet zijn om het veranderingsproces te starten. Zeker, sommige plannen voor de verandering is een goed idee, maar velen van ons vertragen onze voorgestelde gedragsverandering al te lang en beweren dat we een behoorlijke tijd nodig hebben om ons klaar te maken.

In feite is het omdat we gewoon wat langer aan onze slechte gewoonten willen vasthouden en we uitgebreide tijdige rechtvaardigingen bouwen om onze schuldgevoelens weg te nemen. Mensen zijn geweldig in zichzelf vastbinden in complexe mentale knopen om schuldgevoelens te verminderen, soms met ontzettende gevolgen.

Mensen houden van symbolen, rituelen en structuur; kennelijk hebben sommigen hen meer nodig dan anderen.

In ons leven in de 21ST-eeuw leven de meesten van ons niet door de seizoenen, de oogsten of volledig door de beschikbare uren met daglicht. De kalender dicteert de structuur van ons leven en binnen dit zijn er subkalenders voor zaken, werk, school, jubilea, verjaardagen en festivals.

Onze Gregoriaanse kalender markeert januari 1 duidelijk als het officiële begin van een nieuw jaar. Zeker, veel culturen beschouwen andere datums als het begin van een nieuw jaar. Gelijk aan een nieuw jaar is een nieuw begin. De symboliek van het gebruik van een publiekelijk geprezen datum voor een nieuw begin kan ons het gevoel geven dat we de steun hebben van een hele populatie voor onze nieuwe jaarresoluties.

Er wordt een symbolische gemeenschappelijke eed afgelegd door een besluit te nemen over 1 in januari, zelfs als we onze resoluties stil en besloten houden. Verstrengeld in dit symbolische gebaar, is een mysterieus menselijk kenmerk dat "magisch denken" wordt genoemd.

We geven er allemaal genoegen mee, vooral als we kinderen waren. Heb je ooit je horoscoop gelezen, vermeden om onder een ladder door te lopen of een loterijticket gekocht? Dit zijn allemaal vormen van magisch denken. We doordringen gebeurtenissen, data, plaatsen en mensen met krachten die de logica tarten, maar ons toch troost en hoop geven.

Januari 1 is een 'magische' datum en een gelofte op deze dag is veel krachtiger dan die van bijvoorbeeld August 26. (Tenzij, natuurlijk, heeft augustus 26 een speciale betekenis voor u.)

Herstel is vaak de reden voor de goede voornemens van het nieuwe jaar. Na Kerstmis, het seizoen van overdreven opwinding, komen velen van ons op oudejaarsresoluties om af te vallen, alcoholinname te stoppen of te verminderen, te stoppen met roken, stoppen met straatdrugs, zakgeld te verminderen, meer tijd met familie door te brengen, om werk minder of meer in het nieuwe jaar, enzovoort.

De lijst met resoluties komt overeen met het 'slechte' gedrag dat tijdens Kerstmis wordt uitgedrukt. Op deze manier is de resolutie van het nieuwe jaar een vorm van pogingen om de excessen ongedaan te maken. De moeilijkheid is hier dat sommigen de resolutie van het nieuwe jaar zien als toestemming om het in december te overdrijven, in de veronderstelling dat we de gevolgen van ons gedrag kunnen wegnemen door een periode van ernstige zelfbeheersing in januari. Deze feest- en hongersnoodbenadering van slechte gewoonten werkt niet omdat beide uitersten van korte duur zijn en elkaar niet noodzakelijk opheffen.

Misschien is een van de diepste redenen om een ​​nieuwjaarsresolutie te maken ingebed in onze reacties tot het einde van het voorgaande jaar. Misschien zien we het als een verlies en rouwen we het verstrijken van de tijd. Elk jaar heeft immers zijn eigen persoonlijkheid, bepaald door de gebeurtenissen van dat jaar.

Als we geliefden verliezen in een bepaald jaar, door overlijden of andere scheidingen, raakt dat jaar ingewikkeld verstrikt in het verlies.

In deze situatie is de nieuwjaarsresolutie een belangrijk ritueel dat zowel verdriet als de positiviteit van een nieuwe start combineert. Een andere patiënt vertelde me eens dat ze in januari 1 haar huwelijksgeloften herhaalt ter nagedachtenis van haar man die vijf jaar geleden stierf en hem belooft dat ze haar best zal doen voor hun kinderen.

Dit ritueel stelt haar in staat om haar leven te leiden, nadat ze heeft bevestigd dat haar man niet is vergeten. Zulke nieuwjaarsresoluties worden met een diepe overtuiging gehouden, markeren het verstrijken van de tijd en leggen een koers uit voor het komende jaar.

Dit jaar zullen we opnieuw goede voornemens houden en, nogmaals, hoogstwaarschijnlijk zullen we ze breken. Maar we kunnen een beetje beter worden met het telkens veranderen van ons gedrag, en elk jaar zouden onze resoluties iets langer kunnen duren, waardoor we onze doelen kunnen bereiken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation
Lesen Sie hier originele artikel.

Over de auteur

kulkarni jayashriJayashri Kulkarni is professor in de psychiatrie aan de Monash University. Ze geeft leiding aan een grote psychiatrische onderzoeksgroep, het Monash Alfred Psychiatry Research Centre (MAPrc), dat een team heeft van meer dan 100-medewerkers en postdoctorale studenten uit de medische, verpleegkundige, psychologische, paramedische, wetenschappelijke en gezondheidsinformatiediensten. Financiering voor deze groep is afkomstig van een aantal nationale en internationale projectsubsidies plus samenwerking in de sector.

InnerSelf Aanbevolen Boek:

Een jaar zonder angst: 365 Days of Magnificence van Tama Kieves.Een jaar zonder angst: 365 Days of Magnificence
door Tama Kieves.

Klik Hier Voor meer informatie of om dit boek op Amazon te bestellen.