De mythe van de bijen heeft meer te maken met de structuur van bedrijven dan met vrouwen die elkaar op het werk ondermijnen. (Shutterstock)
Kattengevechten, gemene meisjes, bijen.
We hebben allemaal deze termen gehoord die voortkomen uit de populaire overtuiging dat vrouwen andere vrouwen niet helpen, of deze zelfs actief ondermijnen.
Vrouwelijke leiders worden in de populaire cultuur vaak afgeschilderd als lijdend aan het Queen Bee-syndroom (denk na Miranda priester in De duivel draagt Prada). De media is gevuld met advies over 'wat te doen als je voor een bijenkoningin werkt. '
Maar wat als de Queen Bee niet echt is? Of is ze tenminste ernstig verkeerd begrepen?
Geslachtsverschillen in verwachtingen doen ons Queen Bees zien wanneer ze er niet echt zijn.
Uit een breed scala aan onderzoeken blijkt dat oudere vrouwen minder nuttig (of schadelijker) zijn voor junior vrouwen dan oudere mannen voor junior mannen. Studies vinden weinig bewijs dat vrouwen competitiever zijn tegenover andere vrouwen dan mannen tegenover andere mannen. En vrouwen en mannen doen dat niet verschillen in hun gebruik van agressie. Inderdaad, een vrouwelijke manager hebben is, op enkele uitzonderingen na, positief of neutraal ten aanzien van promoties en lonen voor vrouwen.
Vrouwen verwachtten behulpzaam, warm te zijn
Dus waarom geloven mensen dat bijen zo vaak voorkomen? Het antwoord heeft te maken met onze verwachtingen van leiders. Omdat van vrouwen wordt verwacht dat ze behulpzaam en warm zijn, beschouwen mensen vrouwen die leiderschapsrollen negatiever nemen. Dus zelfs als vrouwelijke leiders zich niet anders gedragen dan mannen, zullen ze als niet-ondersteunend worden gezien vanwege de dubbele normen waaraan vrouwen worden gesteld.
Veeleisende mannelijke managers worden gezien als sterke leiders, terwijl vrouwen niet hetzelfde krediet krijgen. En wanneer conflicten op het werk ontstaan, zoals ze vaak doen, zijn botsingen tussen twee vrouwen als veel problematischer gezien door anderen in de organisatie dan die tussen mannen.
Er wordt van uitgegaan dat vrouwen zich altijd moeten afstemmen op andere vrouwen. Als voormalige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Zei Madeline Albright: "Er is een speciale plaats in de hel voor vrouwen die elkaar niet helpen."
In bedrijven verwachten we dat oudere vrouwen de verantwoordelijkheid op zich nemen om andere vrouwen in het management te verdedigen, leiding te geven aan leiderschapscomités voor vrouwen en, in het algemeen, het zware werk van de organisatie te doen als het gaat om toenemende diversiteit.
Dit is echter veel extra (en ondergewaardeerd) werk dat niet van hun mannelijke collega's wordt verwacht. Als een vrouw ervoor kiest deze rollen niet op zich te nemen, ze mag een Queen Bee worden genoemdterwijl mannen die geen diversiteitswerk doen, dat niet zijn.
Marginalisatie is de schuldige
Als vrouwen zich soms als koningin bijen gedragen, waarom is dat dan?
Soms zien we dat vrouwen niet pleiten voor andere vrouwen in hun organisaties. Experimenteel bewijs toont aan dat het hier niet gaat om een prima donna, maar om een product van wat wetenschappers noemen 'waarde bedreiging. '
Waardedreigingen treden op wanneer er negatieve stereotypen van vrouwen zijn in sterk gemanipuleerde werkplekken. Vrouwen die erin slagen het “te redden” moeten deze negatieve stereotypen voortdurend bestrijden om hun eigen positie in de organisatie te behouden. Hun bezorgdheid over de vraag of ze op het werk worden gewaardeerd, kan hun bereidheid om andere vrouwen te helpen, beïnvloeden. Dames ondersteunt misschien andere vrouwen niet als er enige vraag is over de kwalificaties van deze vrouwen, omdat ze niets willen doen dat de negatieve stereotypen zou kunnen voeden.
Vrouwen zijn misschien meer bereid om andere vrouwen te helpen als ze vertrouwen hebben in hun kwalificaties en vaardigheden, met name op een sterk mannelijke werkplek. (Shutterstock)
In deze context zijn er vaak weinig kansen voor vrouwen - "impliciete quota" die kansen voor leiderschapsrollen beperken. Een studie van 1,500 bedrijven heeft dat aangetoond zodra een bedrijf een vrouw tot topleider heeft benoemd, daalde de kans dat een tweede vrouw zou toetreden tot de leiderschap.
Een andere studie van corporate boards toonde bedrijven leek het systeem te gamen: benoeming van twee - maar niet meer dan twee - vrouwen in hun besturen, een fenomeen dat de onderzoekers 'twokenism' noemden.
Als gevolg hiervan ondersteunen vrouwen mogelijk geen andere hooggekwalificeerde vrouwen omdat ze weten dat ze voor hetzelfde kleine aantal kansen zullen strijden. Onze conclusie: een bijenkoningin zijn is geen intrinsiek vrouwelijk gedrag, maar een reactie op marginalisatie.
Nogmaals, het is de context die ertoe doet. In studies van netwerken binnen organisaties waren vrouwen vaker dan mannen een vrouw aanhalen als bron van moeilijke werkrelaties, maar deze neiging was lager voor vrouwen met meer vrouwen in hun netwerk voor sociale ondersteuning. Evenzo een experimenteren met vrouwelijke politieagenten ontdekte dat vrouwen die nauw met hun geslacht identificeerden, daadwerkelijk reageerden op gendervooroordelen met een verhoogde motivatie om andere vrouwen te helpen, terwijl degenen die minder gender-geïdentificeerd waren, vaker Queen Bee-reacties vertoonden.
Vrouwen kunnen worden gezien als bijen, terwijl in feite de organisatorische context de oorsprong is van het gedrag. Wanneer organisaties niet inclusief zijn, hebben vrouwen meer kans om waardedreiging te ervaren en daarom meer om te voorkomen dat ze andere vrouwen ondersteunen.
Geen man gelijk aan Queen Bee
Afgezien van het bewijs tegen de mythe van de bijenkoningin, is het loutere bestaan van de term een deel van het probleem. Als mannen net zo waarschijnlijk concurrerend zijn met andere mannen als vrouwen met andere vrouwen, dan zijn gendergerelateerde termen zoals Queen Bee seksistisch.
In dit verband is taal belangrijk. Vrouwen koningin bijen noemen is zijn eigen vorm van devaluatie, met zijn impact op de denigratie en marginalisering van vrouwen in leiderschap.
In een tijd waarin bedrijven worstelen om genderkloven op alle niveaus aan te pakken, is het doden van stereotype mythen zoals het Queen Bee-syndroom essentieel.
De bijenkoningin is dood! Lang leve vrouwelijke leiders!
Over de auteur
Sarah Kaplan, professor, strategisch management, Rotman School of Management; Directeur, Instituut voor gender en economie, Universiteit van Toronto en Isabel Fernandez-Mateo, Adecco hoogleraar Strategie en ondernemerschap, London Business School
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Welke kleur heeft jouw parachute? 2022: uw gids voor een leven vol zinvol werk en carrièresucces
door Richard N. Bolles
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor loopbaanplanning en het zoeken naar werk, en biedt inzichten en strategieën voor het identificeren en nastreven van bevredigend werk.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het bepalende decennium: waarom je twintigers ertoe doen - en hoe je er nu het beste van kunt maken
door Meg Jay
Dit boek onderzoekt de uitdagingen en kansen van jongvolwassenheid en biedt inzichten en strategieën voor het maken van zinvolle keuzes en het opbouwen van een bevredigende carrière.
Klik voor meer info of om te bestellen
Je leven ontwerpen: hoe je een goed geleefd, vreugdevol leven opbouwt
door Bill Burnett en Dave Evans
Dit boek past de principes van ontwerpdenken toe op persoonlijke en loopbaanontwikkeling en biedt een praktische en boeiende benadering voor het opbouwen van een zinvol en bevredigend leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Doe wat je bent: ontdek de perfecte carrière voor jou door de geheimen van persoonlijkheidstype
door Paul D. Tieger en Barbara Barron-Tieger
Dit boek past de principes van persoonlijkheidstypering toe op loopbaanplanning en biedt inzichten en strategieën voor het identificeren en nastreven van werk dat aansluit bij uw sterke punten en waarden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Verpletter je carrière: win het sollicitatiegesprek, krijg de baan en start je toekomst
door Dee Ann Turner
Dit boek biedt een praktische en boeiende gids voor loopbaanontwikkeling, waarbij de nadruk ligt op de vaardigheden en strategieën die nodig zijn om te slagen bij het zoeken naar werk, het voeren van sollicitatiegesprekken en het opbouwen van een succesvolle carrière.
