Demonstranten treden toe tot Senaats- en Huisdemocraten tijdens een betoging om zich tegen het immigratieverbod te verzetten voor het Hooggerechtshof in Washington, op Jan. 30, 2017.

De protesten die zijn uitgebarsten sinds de meest recente executive order van Donald Trump werd ondertekend, waren indrukwekkend. Ze waren snel georganiseerd en blijven grootschalig. Maar er is een lange weg voor de boeg. Dus hoe kunnen degenen die gekant zijn tegen het beleid van Trump de druk blijven opstapelen?

De nieuwste oppositie tegen het beleid van Trump begon met luchthavenprotesten en verspreidde zich snel naar demonstraties in het centrum van de stad Verenigde Staten van New York tot Washington, Los Angeles tot Dallas. Toen kwamen er gebeurtenissen in het VK, grotendeels gericht op het pushen van de overheid om ondubbelzinnig het nieuwe immigratiebeleid van Trump aan de kaak te stellen.

De snelheid waarmee de protesten samenkwamen, weerspiegelt gedeeltelijk de verhoogde frequentie van dit soort demonstraties tijdens de zogenaamde "leeftijd van Strengheid”. Een groeiend deel van de bevolking raakt bekend demonstraties in openbare ruimtes als een manier om een ​​bericht te sturen naar degenen aan de macht. Overheden zijn in toenemende mate geworden niet in staat of niet bereid om te voldoen aan de welzijnseisen van hun burgers, die als gevolg daarvan hebben gezocht nieuwe en meer verstorende manieren om ervoor te zorgen dat hun stem wordt gehoord.

In zekere zin is daarom de snelheid waarmee anti-Trump-protesten samen zijn gekomen - gefaciliteerd door sociale media - is een voortzetting van reeds bestaande bewegingen zoals Het leven van zwarte mensen is belangrijk.

Het momentum behouden

Eenmaal gemobiliseerd, wordt de levensduur van protestbewegingen vaak bepaald door zowel de reacties van de machthebbers als de daaropvolgende reacties van de demonstranten. Voor degenen die aan de macht zijn, is de vraag of, en hoe, om te reageren. Mocht dit gepaard gaan met repressie, concessies of controle over het verhaal van de media? Zodra een of meer van deze strategieën erin slagen om protestbewegingen te bevatten, neemt het momentum van die bewegingen af.

En hoewel het verschijnen van succes voor een protestbeweging meestal leidt tot een momentum, heeft het gevoel dat het zichzelf heeft uitgeput, of al het mogelijke heeft bereikt, de neiging om te resulteren in zijn geleidelijke ondergang.

Misschien een van de grootste lessen die we hebben geleerd tijdens het zogenaamde "tijdperk van soberheid" is dat voor protestbewegingen om momentum te behouden, ze voortdurend moeten innoveren. Ze moeten nieuwe manieren vinden om de beheersingsstrategieën van degenen die aan de macht zijn te verstoren.

Dit roept de vraag op of we de recente anti-Trump-protesten tot nu toe succesvol hadden moeten beschouwen, en waarom.

Trump shows een klein teken van aarzeling als gevolg van de protesten, maar hij is ongetwijfeld in de verdediging geduwd. Hij heeft ontkend dat het verbod op de binnenkomst van de onderdanen van de zeven moslim-meerderheidlanden helemaal geen moslimverbod was, en omgekeerd een eerste verbod op degenen met groene kaarten.

De protestbeweging heeft uiteraard ook geresulteerd in een massale politisering van het probleem, waardoor een meer ontvankelijk klimaat voor het meervoud ontstaat juridische uitdagingen van de uitvoeringsbevel. Het heeft ook duidelijk druk gelegd op internationale leiders om het beleid te veroordelen.

Het verstorend houden

In termen van impact suggereert onderzoek ook dat, in een context waarin machthebbers niet reagerend of niet-reagerend zijn, het de meer ontwrichtende vormen van protest die waarschijnlijk een effect hebben op de beleidsresultaten. Een sleutelfactor voor het bepalen van de levensduur en het succes van de anti-Trump protestbeweging is dus de mate waarin het zowel het functioneren van de administratie als het verhaal in de media kan verstoren. Dit moet ook worden gedaan op een manier die de mogelijkheden voor repressie of de verdere marginalisering van minderheden probeert te minimaliseren.

Misschien is een van de redenen dat de op luchthavens gebaseerde protesten tot dusverre relatief succesvol zijn geweest, dat ze disruptief zijn geweest. In praktische termen hebben ze reisoperaties gefrustreerd en solidariteit verschaft aan degenen die het doelwit zijn van het verbod, maar ze hebben ook gewerkt om het mediadiscours weg te schuiven van wat anders de meer gecontroleerde berichten van het Witte Huis zouden zijn.

De demonstranten lijken ook te genieten van de steun van het grote publiek en internationale leiders. Het blijft daarom relatief moeilijk (maar duidelijk niet onmogelijk) voor meer directe repressieve maatregelen die kunnen worden ingezet, met name als reactie op schijnbaar onschuldige activiteiten, zoals het verzamelen op een luchthaven.

Als en wanneer Trump meer controle over het verhaal in de media krijgt, kunnen demonstranten de acties van demonstranten afwijzen als een bedreiging voor de veiligheid van 'gewone' Amerikaanse burgers. Op dit moment bestaat er een groter risico dat repressieve maatregelen worden genomen.

Vooral belangrijk is daarom dat demonstranten vermijden te bezwijken voor strategieën die 'goede' (legitieme) betogers verdelen van 'slechte' demonstranten. Als Trump erin kan slagen die laatste af te schilderen als een bedreiging voor de openbare veiligheid, kan hij het gebruik van repressieve maatregelen tegen hen legitimeren.

Wat belangrijk is in de komende weken, maanden en jaren van het betwisten van Trump, is doorgaan met het vinden van nieuwe manieren om zowel de praktische werking van de Trump-administratie als het media-verhaal te verstoren. Deze protesten zullen ook voldoende aantallen moeten blijven aantrekken, en om de mate van eenheid te behouden die nodig is om het vermogen van de administratie om degenen die afwijkende meningen uiten te marginaliseren.

Over de auteur

David J. Bailey, hoofddocent in de politiek, Universiteit van Birmingham

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon