Stedelijke imkers getraind in native bee stewardship en bestuivers tuinieren kan helpen de achteruitgang van inheemse bijen te bestrijden. (Shutterstock)

met meldingen van afnemende insectenpopulaties wereldwijd, of wat George Monbiot een "insectageddon, "Er is toenemende bezorgdheid over de gezondheid van bestuivers. Dit heeft op zijn beurt geleid tot een toenemende belangstelling voor bijenteelt in steden, tuinbeoefening door bestuivers en de belangenbehartiging van stedelijke bijen.

Toch is er ook een groeiende weerslag tegen stedelijke honingbijen. Sommige voorstanders van inheemse bijen beweren dat in Noord-Amerika, honingbijen, die door Europese kolonialisten naar Amerika zijn gebracht, behoren tot de monocultuurgebieden van de industriële landbouw, waar ze van cruciaal belang zijn voor de bestuiving van gewassen, niet voor steden.

Als politiek ecoloog die onderzoek doet naar de relatie tussen mensen en stedelijke bijen (zowel degenen die worden beheerd als de bijen die wild zijn), maak ik me zorgen over de groeiende vijandschap tussen mensen die bondgenoten zouden moeten zijn in de strijd tegen industriële landbouw.

Zijn inheemse bijen en honingbijen concurrenten?

Sommige entomologen en inheemse bijenvertegenwoordigers maken zich zorgen dat wanneer beheerde honingbijen en wilde bijen strijden om bronnen van nectar en stuifmeel, de wilde bijen verliezen.

Wetenschappers bestuderen de effecten van beheerde bijen op wilde bijen hebben gemengde resultaten gezien. EEN recente analyse onthulde dat 10 van 19 experimentele studies enig bewijs van competitie tussen honingbijen en wilde bijen vertoonden, meestal in natuurlijke gebieden in de buurt van landbouwvelden.

Honingbij bijenkorven op de top van het Fairmont Royal York in Toronto. Deze bijenkorven worden onderhouden door het Toronto Urban Beekeepers Collective. Rebecca Ellis

De meeste van deze studies richten zich op genaturaliseerde landschappen in landelijke gebieden. Toch moedigen inheemse bijen het voorzorgsbeginsel aan - het idee dat als iets redelijkerwijs geacht wordt schade te veroorzaken, het dan moet worden vermeden. Volgens hen moet stedelijke bijenteelt niet worden toegestaan.

Native bee-voorstanders roepen terecht honing bijen vee dieren. Maar het argument dat volgt - dat hun gezondheid dus geen kwestie van instandhouding is - is misleidend.

Honingbijen in industriële landbouwlandschappen

De gezondheid van dieren van dieren, vooral diegene die foerageren in het landschap, en de gezondheid van wilde dieren zijn diep met elkaar verweven. Honingbijen zijn diep ingebed in kapitalistisch-industriële voedselsystemen, waardoor ze extreem kwetsbaar zijn.

Twee wilde bijen op een Valeriaan-bloem. Rebecca Ellis

Honingbij-getallen zijn niet in verval, omdat mensen ze kunstmatig kweken en snel verloren kolonies vervangen. Maar honingbijen zijn onderhevig aan een giftige soep van chemicaliën die bevatten insecticiden, fungiciden en herbiciden.

Net als wilde bijen lijden ook honingbijen voedingsstoffen tekortkomingen binnen de monocultuurlandschappen van industriële landbouw, en hun geforceerde beweging over landschappen om bestuivingsdiensten te bieden, onderwerpt ze aan stress. Dit heeft honingbijen naar geleid besmet raken met en verspreiden talrijke pathogenen voor kwetsbare wilde bijenpopulaties. De grootste zorg is dat virussen worden verspreid door de Varroa mijt, dat endemisch is voor honingbijen, kan zich verspreiden naar wilde bijen.

Zieke bijen

Commerciële bijenteelt praktijken bootsen veel van de praktijken geassocieerd met andere intensief gekweekte dieren van industriële landbouw. Koninginbijen worden kunstmatig geïnsemineerd, mogelijk vernauwende genetische diversiteit. Bijen worden gevoed met sterk verwerkte suikersiroop en stuifmeelpasteitjes, vaak afgeleid van de maïs en soja die een groot deel van het Noord-Amerikaanse landschap domineren. Ze worden behandeld met miticiden om de varroamijt te beheersen en krijgen profylactische antibiotica.

Studies tonen dat aan honingbijen net zoals sommige wilde soorten bloeien in steden. In stedelijke landschappen zijn alle bijen minder blootgesteld aan pesticiden dan op landbouwgronden en ontmoet een bredere diversiteit van nectar en stuifmeel.

De stedelijke bijenhouderij, die grotendeels een hobby is, is niet ingebed in de industriële landbouw, waardoor mogelijk meer op de bijen gerichte praktijken mogelijk zijn. Zo kunnen bijenhouders van hobby's toestaan ​​dat koninginnen op natuurlijke wijze paren, organische methoden gebruiken om met mijten om te gaan en bijen toestaan ​​hun eigen honing te consumeren. Hoewel vrijwillige enquêtes aangeven dat bijenhouders van hobbyisten hogere kolonieverliezen hebben dan commerciële imkers, kan dit veranderen met de juiste ondersteuning en opleiding en kan het meer een bereidheid zijn om verliezen te melden.

Stedelijke honingbijen op nieuwe kam. Toronto, ON. Rebecca Ellis

Stedelijke honingbijen zijn momenteel niet nodig voor bestuiving in steden, maar ze zijn nuttig voor de ontwikkeling van een ethisch lokaal voedselsysteem. Honing van stedelijke bijen kan een lokaal geproduceerde, milieuvriendelijke zoetstof leveren in vergelijking met suikerriet en suikerbieten.

Rentmeesters van inheemse bijen

Stedelijke imkers moeten worden opgeleid in nature-bee rentmeesterschap en bestuivingstuinieren om de achteruitgang van inheemse bijen te bestrijden. Een vriendelijke alliantie tussen urbane bijenhouders en aanhangers van inheemse bijen kan ook de praktijken van imkers beïnvloeden, en ervoor zorgen dat ze hun koloniën controleren op ongedierte en pathogenen en het aanmoedigen van het respect voor wilde bijen bij locatieselectie.

Een inheemse bestuivertuin op een school in Londen, Ont., Geplant door de auteur. Rebecca Ellis

Sommige voorstanders van inheemse bijen lijken de schadelijke effecten van industriële landbouw op wilde bijen als een slecht probleem te groot en complex om op te lossen, zodat ze zich richten op potentiële bedreigingen, zoals stedelijke honingbijen, die kunnen worden gecontroleerd.

Met name agrochemische bedrijven hebben bewezen een extreem krachtige vijand te zijn, die invloed uitoefent in overheidsinstanties, maar hun macht is niet onstopbaar. Mijn onderzoek suggereert dat een alliantie tussen imkers, kleinschalige boeren en milieuactivisten kan verschillende soorten tegelijk helpen bloeien. In steden kunnen hobbyistische imkers, native bee-voorstanders en tuiniers een soortgelijke band vormen door ruimtes te creëren van re-wilding terwijl ook de stedelijke landbouw toeneemt.

In plaats van wilde en beheerde bijen als concurrenten te beschouwen, kunnen we ze misschien zien als partners bij het produceren van landschappen van overvloed.

Over de auteur

Rebecca Ellis, PHD Candidate, Western University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon