Zullen we om het klimaat geven als het weer aangenamer wordt?

"Weerpatronen in de afgelopen decennia waren een slechte bron van motivatie voor Amerikanen om beleid te eisen om het klimaatveranderingsprobleem te bestrijden", zegt Megan Mullin. "Maar zonder serieuze pogingen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zullen het klimaat het hele jaar door veel minder aangenaam worden."

De overgrote meerderheid van de Amerikanen heeft de afgelopen 40 jaar gunstiger weersomstandigheden ervaren, maar die trend zal naar verwachting in de loop van de komende eeuw omslaan. Komt die verschuiving te laat om de vraag naar beleidsreacties op klimaatverandering te doen ontstaan?

De analyse, gepubliceerd in het tijdschrift NATUUR, vindt dat 80 procent van de Amerikanen woont in provincies waar het weer aangenamer is dan vier decennia geleden. De wintertemperaturen zijn sinds de 1970s aanzienlijk gestegen in de Verenigde Staten, maar de zomers zijn niet veel oncomfortabeler geworden. Het resultaat is dat het weer is verschoven naar een gematigd klimaat het hele jaar door dat Amerikanen hebben aangetoond dat ze de voorkeur geven.

"Stijgende temperaturen zijn onheilspellende symptomen van wereldwijde klimaatverandering, maar Amerikanen ervaren ze in tijden van het jaar waarin warmere dagen worden verwelkomd", legt Patrick J. Egan uit, een universitair hoofddocent aan de afdeling politiek van de New York University die de studie met Duke heeft geschreven Universiteit van Megan Mullin.

Hij en Mullin, een universitair hoofddocent aan Duke's Nicholas School of the Environment, ontdekten echter een dreigende verschuiving in deze patronen wanneer zij lange-termijnprojecties van temperatuurveranderingen gebruikten om het toekomstige weer te evalueren dat Amerikanen waarschijnlijk zullen ervaren. Volgens deze schattingen kan bijna 90 procent van het Amerikaanse publiek het weer ervaren aan het einde van de 21ST eeuw dat minder de voorkeur heeft dan het weer in het recente verleden.

innerlijk abonneren grafisch

"Weerpatronen in de afgelopen decennia waren een slechte bron van motivatie voor Amerikanen om beleid te eisen om het klimaatveranderingsprobleem te bestrijden", merkt Mullin op. "Maar zonder serieuze pogingen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zullen het klimaat het hele jaar door veel minder aangenaam worden."

In een 2012-studie ontdekte het duo dat lokaal weer tijdelijk van invloed is op de overtuigingen van mensen over het bewijs voor het broeikaseffect. Dat onderzoek, dat verscheen in de Journal of Politics, ontdekte dat degenen die op plaatsen leefden die warmer waren dan normale temperaturen op het moment dat ze werden onderzocht, significant meer kans hadden dan anderen om te zeggen dat er bewijs is voor het broeikaseffect.

In het NATUUR studie, Egan en Mullin namen een bredere benadering van het begrijpen van weerpatronen - en hoe Amerikanen ze ervaren. De onderzoekers analyseerden jaarlijkse 40-gegevens over het weer (van 1974 tot 2013) per provincie om te evalueren hoe de ervaringen van de bevolking met het weer in deze periode veranderden, en dat is de eerste keer dat klimaatverandering als een publieke kwestie naar voren kwam.

Ze ontdekten dat Amerikanen gemiddeld een steile stijging hebben meegemaakt in de maximale temperaturen van januari - een toename van 1.04 ° F per decennium (0.58 ° C). Daarentegen stegen de dagelijkse maximumtemperaturen in juli met slechts 0.13 ° F per decennium (0.07 ° C). Bovendien is de luchtvochtigheid in de zomer sinds de Mid-1990s enigszins afgenomen. Met andere woorden, de wintertemperaturen zijn warmer geworden voor vrijwel alle Amerikanen, terwijl de zomerse omstandigheden relatief constant zijn gebleven.

Om te kwantificeren hoe Amerikanen deze veranderingen evalueren, deden Egan en Mullin een beroep op onderzoek van economen naar de rol van het weer bij de groei van de zonnegordel en de afname van de bevolking in het noordoosten en het middenwesten. Met behulp van deze bevindingen ontwikkelden ze een maatstaf voor de voorkeuren van de gemiddelde Amerikaan over het weer.

Deze "weervoorkeurindex" (WPI) weerspiegelt de voorkeuren van het Amerikaanse publiek voor plaatsen met warmere temperaturen in de winter en koelere temperaturen en lagere luchtvochtigheid in de zomer. De index houdt ook rekening met voorkeuren voor neerslag. Egan en Mullin ontdekten dat WPI-scores zijn gestegen in provincies die verantwoordelijk zijn voor 80 procent van de Amerikaanse bevolking sinds de 1970s.

Maar projecties van toekomstige temperaturen - en toekomstige WPI-scores - bieden een heel ander beeld. Klimaatmodellen voorspellen dat onder alle potentiële niveaus van toekomstige opwarming de gemiddelde zomertemperaturen uiteindelijk sneller zullen stijgen dan de wintertemperaturen.

Met behulp van deze projecties berekenden de onderzoekers dat de WPI-scores onder een ernstig opwarmingsscenario zodanig zullen afnemen dat naar schatting aan het eind van deze eeuw naar schatting 88 procent van het Amerikaanse publiek minder aangenaam weer zal hebben dan in het verleden 40 jaar geleden.

Bron: New York University

Verwante Boeken

at

breken

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.