Zelfs voordat Greta Thunberg haar lanceerde schoolstaking voor klimaat op 15-jarige leeftijd waren jeugdactivisten hoofdrolspelers in openbare actie over de klimaatcrisis. Nu zijn ze baanbrekend voor de rechtbank.
In november 30, zes Portugese kinderen en jongeren bracht een historische rechtszaak bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EVRM). Dubbed Duarte Agostinho e.a. tegen Portugal e.a. - of kortweg de zaak Agostinho - beweert dat de staten die de klimaatcrisis niet oplossen, de mensenrechten schenden.
In een spannende ontwikkeling afgelopen december stemde het EVRM ermee in de zaak te versnellen. De 33 Europese staten - waaronder het VK (dat na Brexit nog steeds deel uitmaakt van het EVRM-systeem), Frankrijk en Duitsland - moeten nu reageren met informatie over hoe ze de uitstoot van broeikasgassen die het klimaat destabiliseren, zullen verminderen.
Deze zaak maakt deel uit van een groeiend aantal systemische klimaatgeschillen, die gericht zijn op een breed staatsbeleid. Veel ervan betreft jeugdaanvragers om een aantal redenen, waaronder het feit dat er zoveel kinderen en jongeren zijn klimaatgeschoold en technisch onderlegd In tegenstelling tot andere gevallen vormt deze specifieke toepassing echter het belangrijkste argument dat staten zich bezighouden met jeugddiscriminatie.
Jeugdlast
De verzoekers bij het EVRM - van wie er één slechts acht jaar oud is - hebben betoogd dat, naast het schenden van hun rechten op leven en privéleven, het falen van de overheid om de klimaatcrisis aan te pakken discriminatie inhoudt. Ze rechtvaardigen deze bewering door vermelding dat "kinderen en jonge volwassenen in veel grotere mate de last van klimaatverandering moeten dragen dan oudere generaties."
Portugal wel naar verluidt een hotspot voor klimaatverandering, met steeds dodelijkere hittegolven. De jongeren die bij deze zaak betrokken waren, waren getuigen de branden van 2017 waarin meer dan 120 mensen stierven. Ze wijzen erop dat het vooral kinderen en jongeren zijn die zowel op de lange als op de korte termijn worden getroffen. De hitte die door de klimaatcrisis wordt veroorzaakt, kan het dagelijks leven - van studeren tot sporten - erg moeilijk maken. Het maakt ze bang voor hun toekomst ook.
De volgende stap in de zaak is dat staten uitleggen dat wanneer hun acties jongeren onevenredig treffen, dit te wijten is aan objectieve factoren en niet aan discriminatie. Ze moeten ook aangeven hoe ze in hun beleid rekening houden met de belangen van kinderen.
Mogelijkheden voor jongeren?
De meeste internationale mensenrechtenverdragen hebben een voorziening beschermende groepen van discriminatie. Agostinho lijkt de eerste keer te zijn dat een dergelijke voorziening wordt gebruikt om "jongeren" als categorie in een internationale / regionale rechtbank te beschermen. Bepalingen inzake leeftijdsdiscriminatie worden in het algemeen gezien als bescherming van ouderen.
"Jeugd" wordt over het algemeen zo opgevat als deze tot halverwege de twintig, maar de definitie is niet eenduidig. Jongeren onder de 18 hebben bijzondere aandacht nodig, aangezien ze over het algemeen volledig zijn uitgesloten van de discriminatiewetgeving. Dit is waarschijnlijk als gevolg van een verkeerde interpretatie van de wet, gebaseerd op de algemene aanname dat kinderen niet dezelfde rechten kunnen hebben als volwassenen.
Het VN-Verdrag inzake de rechten van het kind schetst de rechten waarop jongeren onder de 18 jaar recht hebben, en het is er zeker in geslaagd de aandacht te vestigen op de rechten en belangen van kinderen. Maar het is non-discriminatie artikel - dat een afspiegeling is van andere mensenrechteninstrumenten - wordt ook bijna altijd toegepast op minderheden, genderkinderen en gehandicapte kinderen. Het wordt zelden of nooit gebruikt om kinderen (in tegenstelling tot volwassenen) als groep te beschermen tegen discriminatie.
Oneerlijke discriminatie kan wetten en praktijken omvatten die groepen uitsluiten. Het kunnen ook degenen zijn die de unieke behoeften van een specifieke groep negeren. Dat laatste wordt in dit geval betoogd. De stelling van de eisers is dat klimaatbeleid de meeste economische lasten en milieubelastingen bij de jongere generatie legt. Er wordt te weinig aandacht besteed aan het uitzoeken hoe we die last kunnen delen en de COXNUMX-uitstoot op dit moment kunnen verminderen.
Ditzelfde argument is door indieners gebruikt in andere EVRM-zaken - bijvoorbeeld waar Nederland besteedde onvoldoende aandacht aan vrouwenrechten in het kader van pensioenpolissen. Het argument is tot nu toe nooit gebruikt bij het EVRM voor "jeugd" als groep.
Discriminatie onder jongeren
Als experts op het gebied van kinderrechten en internationaal recht, voegt ons huidige onderzoek een juridisch element toe aan een nieuwe discipline die soms wordt aangeduid als kinderisme - zoals feminisme, maar dan voor kinderen.
Deze klimaatzaak is verre van het enige geval waarin jongeren te maken kregen met oneerlijke discriminatie. In sommige staten (inclusief het VK) zijn er dramatisch lagere minimumlonen voor onder de 18 jaar (inderdaad onder de 25 jaar) voor hetzelfde werk. Het is ook weinig bekend dat er in het VK kinderen zijn meer kans om arm te zijn or om geweld te ervaren dan volwassenen.
Minimaal één kind per week sterft in het VK door toedoen van een andere persoon, en dat cijfer zal waarschijnlijk hoger zijn dan er zijn moeilijkheden bij het identificeren de dood van een jong kind als moord. Maar zoals met veel staten, de Equality Act 2010 in het VK grotendeels exclusief jongeren onder de 18 jaar tegen zijn bescherming.
Enkele academici op het gebied van sociale wetenschappen en psychologie hebben betoogd dat een slechte houding ten opzichte van kinderen veel van de oorzaak is van de ontberingen en schendingen van rechten waarmee ze worden geconfronteerd. Bijvoorbeeld de opvattingen dat het acceptabel is om kinderen te slaan voor straf (nog steeds in wezen legaal in Engeland voor ouders) zijn waarschijnlijk gekoppeld aan relatief hoge moordcijfers voor kinderen in het VK, zoals er is een duidelijke link tussen buitensporige fysieke straffen en misbruik.
Door discriminerende attitudes en beleid aan te pakken, kunnen we beginnen met het bestrijden van acties die kinderen schaden. Als de schendingen van rechten van jongeren onder de 18 vaker als gelijkheidskwesties zouden worden beschouwd (en als zodanig zouden worden aangespannen), zou dit het nadeel van jongeren onder de 18 jaar als groep lijden door disenfranchisement verminderen. Het zou staten waarschijnlijk ertoe aanzetten om meer rekening te houden met kinderen bij de beleidsvorming. Het zou ook de perceptie van kinderen in het publieke bewustzijn vergroten als menselijke wezens die in waarde gelijk zijn aan volwassenen.
Of het EHRM nu wel of niet vindt dat staten jongeren discrimineren in de Agostinho-zaak, de argumenten die deze kinderen en jongeren hebben aangevoerd, zijn baanbrekend. Het zou een gesprek moeten beginnen over hoe en of gelijkheidswetgeving kinderen als groep ten goede kan komen.
De wet is verre van het enige middel om vooruitgang te boeken voor de belangen van kinderen, maar het kan een cruciaal onderdeel zijn om uit te leggen welke behandeling wel en niet acceptabel is. Het potentieel voor het ontwikkelen van begrip van jeugddiscriminatie in het verwachte oordeel toont aan hoe opwindend deze juridische ontwikkeling bij het EVRM is.
Over de auteurs
Aoife Daly, Docent rechten, University College Cork; Pernilla Leviner,, Universiteit van Stockholm en Rebecca Thorburn Stern, Hoogleraar internationaal publiekrecht, Uppsala University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
