Menselijke activiteit, door de uitstoot van broeikasgassen, heeft de energie-onevenwichtigheid van de aarde veroorzaakt. (Shutterstock)
Een recente rapport van de Wereld Meteorologische Organisatie over de toestand van het klimaat geeft aan dat de wereldgemiddelde temperatuur in 2022 1.15 °C boven het gemiddelde van 1850-1900 (pre-industriële referentieperiode) lag. Bovendien waren de afgelopen acht jaar de warmste sinds het begin van instrumentele temperatuurrecords 173 jaar geleden.
Met andere woorden, het klimaatsysteem is al tientallen jaren uit balans.
Als expert in atmosferische wetenschap wil ik licht werpen op de energie-onevenwichtigheid van de aarde en de gevolgen daarvan voor de mensheid.
Aardse energie-onbalans
Zonnestraling is virtueel De enige energiebron van de aarde, de andere energiebronnen - zoals de binnenwarmte van de aarde en getijdenenergie - zijn verwaarloosbaar. De aarde reflecteert ongeveer 30 procent van de zonnestraling en zendt straling uit naar de ruimte.
De broeikasgassen (koolstofdioxide, methaan) laat zonnestraling door, maar niet de straling die door de aarde wordt uitgezonden, waardoor deze energie wordt vastgehouden. De temperatuur nabij het aardoppervlak, die 15°C is, zou zonder het broeikaseffect rond de -19°C liggen.
Als het verschil tussen de inkomende energie – zonnestraling – en uitgaande energie – de som van de door de aarde gereflecteerde zonnestraling en de door de aarde uitgezonden straling – niet gelijk is aan nul, zoals nu het geval is, spreken we van Onbalans in de energie van de aarde (EEI).
Het is menselijke activiteit, door de uitstoot van broeikasgassen (waardoor een extra broeikaseffect ontstaat), die de energie-onevenwichtigheid van de aarde heeft veroorzaakt.
Maar waar hoopt de overtollige energie zich op? Het hoopt zich op in de vorm van warmte in de verschillende componenten van het klimaatsysteem (atmosfeer, land, hydrosfeer, cryosfeer, biosfeer). En dit is wat verklaart waarom de aarde opwarmt, of meer globaal, klimaatverandering.
De oceaan, warmteaccumulator
het beoordelen van de Inventarisatie aardwarmte door middel van een internationale inspanning is essentieel om de impact van de energie-onevenwichtigheid van de aarde op het klimaatsysteem beter te begrijpen.
Een dergelijke inventarisatie die overeenkomt met de periode 1960-2020 is geleverd door a recent gepubliceerde studie. Deze studie laat zien dat het aardsysteem sinds 1971 warmte ophoopt. Bovendien is de warmteaccumulatie die overeenkomt met de periode 2006-2020 hoger dan die van 1971-2020. Het grootste deel van de overtollige warmte wordt opgeslagen in de oceaan (89 procent), voornamelijk in de bovenste oceaan (0-700 meter diepte). De rest van de overtollige warmte wordt opgeslagen in het land (zes procent) en de atmosfeer (één procent) en heeft geleid tot het smelten van de componenten van de cryosfeer – gletsjers, ijskappen en zee-ijs (vier procent). .
De Aardwarmte-inventarisatie die het percentage warmte weergeeft dat is opgeslagen in de verschillende componenten van het klimaatsysteem voor de periode 2006-2020 en 1971-2020, evenals de totale warmtewinst over de periode 1971-2020. Schuckmann et al., 2023
Naast de opslag van overtollige warmte is ook de oceaan een belangrijke factor CO? wasbak, waardoor het een essentiële rol speelt in de regulering van het klimaat. Echter, de oceaan minder efficiënt zal worden in het opvangen van CO2? met de toename van de cumulatieve uitstoot van dit gas. Waarom? Vanwege de positieve feedback tussen de opwarming van de oceaan en de afname van het vermogen van de oceanen om CO2 te absorberen.
Helaas is de huidige toestand van de oceaan zorgwekkend. 2022, de warmte-inhoud van de oceaan bereikte een recordhoogte, en 58 procent van het oceaanoppervlak ondervond minstens één mariene hittegolf. Sinds half maart dit jaar is de gemiddelde temperatuur van het oceaanoppervlak is de hoogste die ooit is waargenomen sinds het begin van het satelliettijdperk. Naast andere negatieve effecten op de mariene ecosystemen, veroorzaken mariene hittegolven koraalverbleking evenementen.
De gevolgen van de onbalans
De opwarming van de aarde heeft negatieve gevolgen voor de mensheid en ecosystemen, zoals onlangs gepubliceerd Synthese Rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) herinnert ons eraan. Dit rapport waarschuwt dat momenteel tussen de 3.3 en 3.6 miljard mensen leven in contexten die erg kwetsbaar zijn voor de opwarming van de aarde.
Vooral de mensen die in de kustgebieden wonen, worden getroffen. Het risico op overstromingen langs de kust neemt toe naarmate de zeespiegel stijgt, wat voornamelijk te wijten is aan de thermische uitzetting van de oceaan en het smelten van het landijs van gletsjers en van Antarctica en Groenland ijskappen. Om enkele cijfers te geven, de bijdragen van de thermische uitzetting van de oceaan en van het smelten van het landijs zeespiegelstijging waren voor de periode 55-36 respectievelijk 2005 procent en 2019 procent.
De opwarming van de aarde vormt niet alleen een bedreiging voor onze fysieke gezondheid, maar ook voor die van ons geestelijke gezondheid. In feite kunnen plotseling optredende gebeurtenissen (bijv. orkanen, stormen) trauma veroorzaken. Veranderingen in de klimaatvariabelen (bijv. droogte) kunnen een gevoel van onzekerheid opwekken. En het bewustzijn van klimaatverandering kan klimaatangst veroorzaken.
Dit toont aan dat de onbalans van het klimaatsysteem kan leiden tot onze eigen onbalans.
Gezien de talrijke waarschuwingen van de wetenschappelijke gemeenschap over de schadelijke gevolgen van klimaatverandering voor onze samenlevingen, kunnen we ons afvragen: kan de opwarming van de aarde leiden tot de ineenstorting van de samenleving op wereldschaal, of zelfs tot het uitsterven van de mens?
Helaas heeft dit onderwerp niet alle aandacht gekregen die het verdient. Luke Kemp, onderzoeker aan het Centre for the Study of Existential Risk aan de Universiteit van Cambridge, en zijn collega's hebben een onderzoeksagenda voorgesteld met de suggestieve naam "Klimaat eindspel. '
Win-win oplossing: Netto nulemissie
Laten we teruggaan naar de oorsprong van het probleem: de aarde zal blijven opwarmen zolang deze energetische onbalans aanhoudt. Aangezien door de mens veroorzaakte emissies verantwoordelijk zijn voor de energie-onevenwichtigheid van de aarde, is de oplossing in principe eenvoudig: de emissies moeten tot nul worden teruggebracht.
Wat kunnen we op individueel niveau doen? We kunnen onze bijdrage aan klimaatverandering verminderen onder meer door actief vervoer te gebruiken (lopen, fietsen), door minder vlees en zuivelproducten te consumeren, door voedselverspilling tegen te gaan en door de energiezuinigheid van onze huizen te verbeteren.
Het klimaatspel is dus nog niet voorbij. Het is aan ons om te beslissen of we de klimaatcrisis willen oplossen.
Maar de kans wordt snel kleiner...
Over de auteur
Marta Moreno Ibanez, PhD-kandidaat in Aard- en atmosferische wetenschappen, Université du Québec à Montréal (UQAM)
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven
door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac
De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
De onbewoonbare aarde: leven na opwarming
door David Wallace-Wells
Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Ministerie van de Toekomst: een roman
door Kim Stanley Robinson
Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onder een witte lucht: de aard van de toekomst
door Elizabeth Kolbert
De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
onder redactie van Paul Hawken
Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.
