Wilt u een gezonder gazon? In plaats van herfstbladeren in zakken te doen, kun je de luie weg kiezen en een milieuvriendelijkere tuin aanschaffen

De herfst is het seizoen om te kijken naar de prachtige gouden, gele en oranje bladeren die uit de bomen fladderen en op ons erf vallen – maar dan komt natuurlijk de vervelende taak om ze bijeen te harken en te proberen te beslissen wat we ermee gaan doen. . SciLine geïnterviewd Susan Barton, een professor in plant- en bodemwetenschappen aan de Universiteit van Delaware, die zegt dat een luie aanpak feitelijk een overwinning is voor je tuin en de beestjes die daar leven.

 Dr. Susan Barton bespreekt de verzorging van het gazon in de herfst.

Hieronder vindt u enkele hoogtepunten uit het interview. De antwoorden zijn aangepast voor beknoptheid en duidelijkheid.

Kunnen bladeren op een aangelegd terrein ooit blijven zoals ze zijn, of moeten ze altijd worden gemulleerd?

Susan Barton: Een laag bladeren op het gazon sluit licht uit, wat schadelijk is voor het gazon. Dus als de bladeren vallen, hark ze dan op of hak ze fijn met een grasmaaier, zodat ze fijner zijn en door de grassprieten naar binnen kunnen sijpelen. Maar als ze in een landschapsbed vallen, of onder bomen, struiken en grotere planten, is het prima om de bladeren gewoon te laten liggen zonder ze te mulchen.

Wat zijn de voordelen van het mulchen van bladeren in plaats van ze te verwijderen?

Susan Barton: De bladeren bevatten voedingsstoffen en zijn ook een bron van organisch materiaal. Dus als je de bladeren terug in het landschap laat gaan, zorg je ervoor dat de planten voedingsstoffen kunnen opnemen en zorg je voor organisch materiaal dat de bodemstructuur verbetert.

Als je aan het bos denkt, waar de bladeren op natuurlijke wijze terugkeren naar de bodem en elk jaar vergaan, is dit een van de rijkste grondsoorten die we hebben. Door dat in uw landschapsbedden te laten gebeuren, krijgt u dezelfde voordelen.

Wat kan ervoor zorgen dat bladeren niet van het ene perceel naar het andere waaien?

Susan Barton: Door ze in stukjes te hakken, wordt het waaien van de bladeren dramatisch verminderd. Maak ze kleiner door de bladeren te maaien waar ze in het gazon vallen, of door ze op stapels te harken en ze vervolgens te maaien.

Er zijn ook bladzuigers die de bladeren stofzuigen, fijnhakken en in een zak doen. Vervolgens verspreidt u de bladeren op uw landschapsbedden.

Wat zijn de milieuvoordelen als de bladeren niet worden verwijderd?

Susan Barton: Als je je bladeren bij elkaar harkt, in een zwarte plastic zak doet en ze naar een vuilstortplaats brengt, kunnen ze nooit ontbinden en de voedingsstoffen en het organische materiaal terug in de grond brengen. In plaats daarvan neem je wat zou een hulpbron kunnen zijn en er een probleem van maken.

Ook brengen veel insecten de winter door in bladafval. En veel mensen willen misschien geen insecten in hun landschap, maar slechts ongeveer 2% van alle insecten in de wereld worden beschouwd als ongedierte. De meeste zijn nuttig of hebben geen gevolgen voor de mens, en het zijn zeer belangrijke voedselbronnen voor vogels en andere dieren. Vogels voeden de insecten, vooral rupsen, aan hun jongen.

Dus door de insecten te laten overwinteren in het bladafval, ondersteun je de vogelpopulaties en uiteraard bestuivers, die planten helpen zaden te produceren die uitgroeien tot nieuwe planten.

Wanneer moeten mensen gazons bemesten?

Susan Barton: In de herfst, omdat grasgras dan voornamelijk wortels laat groeien en je het soort grasgroei bevordert dat een gezond, dicht gazon oplevert. Als je in de lente bemest, begint je gras op dat moment bladeren te krijgen, dus je zorgt er eigenlijk alleen maar voor dat het gras meer en sneller groeit, en dat je vaker moet maaien. Dus het is echt slaat nergens op in het voorjaar te bemesten.

En als je de bladeren in de herfst hakt, bemest je eigenlijk ook in de herfst, omdat je die gehakte bladeren weer in de grond stopt. Maar het is een goed idee om naast het bladafval nog wat extra mest toe te voegen.

Hoe kunnen mensen het meeste uit hun gazon halen en hun landschap milieuvriendelijker maken?

Susan Barton: De norm in de buitenwijken is om een ​​gazon met enkele decoratieve planten rond het huis of aan het einde van de oprit te hebben. Maar ik denk dat het een goed idee is om er een soort van te maken draai dat paradigma om en ontwerp delen van het gazon die speel- en verzamelruimtes bieden, en bedenk dan wat al het andere kan zijn.

Het is gewoon een andere manier van denken over het landschap, en veel milieugevoeliger. Het zal allerlei soorten ecosysteemdiensten leveren, of het nu gaat om een ​​betere waterinfiltratie of een betere luchtkwaliteit. Als we erover nadenken om kooldioxide uit de lucht te halen, doen we dat veel meer als we een bodembedekker hebben, een struiklaag, een kleine boomlaag. en een grote boomlaag dan we zijn als we alleen maar een gazon hebben.

Let op de volledig interview om meer te horen.

SciLine is een gratis service van de American Association for the Advancement of Science zonder winstoogmerk die journalisten helpt wetenschappelijk bewijsmateriaal en experts in hun nieuwsberichten op te nemen.

Susan Barton, Hoogleraar Plant- en Bodemwetenschappen, University of Delaware

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.