Denver stond op 19 mei 2023 op de lijst van 's werelds slechtste steden voor luchtverontreiniging, grotendeels vanwege de bosbrandrook uit Alberta, Canada. Colorado Afdeling Luchtverontreinigingscontrole
Rook van meer dan 100 bosbranden branden in heel Canada is ver van de vlammen naar Noord-Amerikaanse steden gerold. New York City en Detroit stonden beide op de lijst van de vijf meest vervuilde steden ter wereld vanwege de branden op 7 juni 2023. De rook heeft de afgelopen weken in verschillende staten luchtkwaliteitswaarschuwingen geactiveerd.
Wat zit er in natuurbrandrook dat een probleem is?
Als we het over luchtkwaliteit hebben, hebben we het vaak over PM2.5. Dat zijn deeltjes van 2.5 micron of kleiner – klein genoeg om diep in de longen door te dringen.
Blootstelling aan PM2.5 door rook of andere luchtverontreiniging, zoals voertuigemissies, kan gezondheidsproblemen zoals astma verergeren en de longfunctie verminderen op een manier die bestaande ademhalingsproblemen en zelfs hartaandoeningen kan verergeren.
Maar de term PM2.5 zegt alleen iets over de grootte, niet over de samenstelling. Wat brandt, kan een aanzienlijk verschil maken in de chemie.
In de noordelijke Rockies, waar ik woon, worden de meeste branden aangewakkerd door vegetatie, maar niet alle vegetatie is hetzelfde. Als het vuur zich in het wildland-stedelijke raakvlak bevindt, kunnen gefabriceerde brandstoffen uit huizen en voertuigen ook branden, en dat zal creëren zijn eigen giftige chemie, ook. Chemici hebben het vaak over vluchtige organische stoffen, (VOS), koolmonoxide en PAK's, of polycyclische aromatische koolwaterstoffen geproduceerd wanneer biomassa en andere stoffen verbranden en de menselijke gezondheid kunnen schaden.
Hoe schaadt het inademen van natuurbrandrook de menselijke gezondheid?
Als je ooit rond een kampvuur bent geweest en een rookstoot in je gezicht hebt gekregen, heb je waarschijnlijk wat irritatie gehad. Bij blootstelling aan rook van natuurbranden kunt u wat irritatie in de neus en keel krijgen en misschien een of andere ontsteking. Als je gezond bent, zal je lichaam het grotendeels aankunnen.
Zoals met veel dingen, maakt de dosis het gif – bijna alles kan schadelijk zijn bij een bepaalde dosis.
Over het algemeen worden cellen in de longen genoemd alveolaire macrofagen zal de deeltjes oppikken en opruimen - tegen redelijke doses. Pas als het systeem overweldigd raakt, kun je een probleem krijgen.
Waar macrofagen worden gevonden in longblaasjes, de kleine luchtzakjes in de longen.
Een zorg is dat rook kan onderdrukken de macrofaagfunctie, voldoende veranderen zodat u vatbaarder wordt voor luchtweginfecties. Een collega die de vertragingstijd in het effect van blootstelling aan natuurbrandrook bekeek, vond een toename van griepgevallen na een slecht brandseizoen. Studies in ontwikkelingslanden hebben ook een toename gevonden van luchtweginfecties met mensen die dat zijn koken op open vuur bij huizen.
De stress van een ontstekingsreactie kan ook bestaande gezondheidsproblemen verergeren. Blootstelling aan houtrook leidt niet automatisch tot een hartaanval, maar als ze onderliggende risicofactoren hebben, zoals een aanzienlijke opbouw van tandplak, kan de extra stress het risico vergroten.
Onderzoekers bestuderen ook potentieel effecten op de hersenen en zenuwstelsel oppompen van ingeademde fijnstof.
Als rook over lange afstanden waait, verandert de giftigheid dan?
We weten dat de chemie van de rook van natuurbranden verandert. Hoe langer het in de atmosfeer zit, hoe meer de chemie zal veranderen door ultraviolet licht, maar dat hebben we nog steeds veel te leren.
Onderzoekers hebben ontdekt dat er een hogere mate van oxidatie lijkt te zijn, dus er worden oxidanten en vrije radicalen gegenereerd naarmate de rook langer in de lucht hangt. De specifieke gezondheidseffecten zijn nog niet duidelijk, maar er zijn aanwijzingen dat meer blootstelling leidt tot grotere gezondheidseffecten.
De veronderstelling is dat meer vrije radicalen worden gegenereerd hoe langer rook wordt blootgesteld aan UV-licht, dus er is een groter risico op gezondheidsschade. Veel daarvan komt wederom neer op de dosis.
De kans is groot dat als je een gezond persoon bent, een fietstocht of een wandeling in lichte nevel geen probleem zal zijn en je lichaam zal kunnen herstellen.
Als je dat echter een maand lang elke dag doet in de rook van bosbranden, baart dat meer zorgen. Ik heb aan studies gewerkt met bewoners van Seeley Lake in Montana die in 2.5 gedurende 49 dagen werden blootgesteld aan gevaarlijke niveaus van PM2017 door rook van bosbranden. We vonden een afname van de longfunctie een jaar later. Niemand zat aan de zuurstof, maar er was een flinke daling.
Dit is een relatief nieuw onderzoeksgebied en er is nog veel dat we leren, vooral met de toename van bosbranden terwijl de planeet opwarmt.
Welke voorzorgsmaatregelen kunnen mensen nemen om hun risico op rook door bosbranden te verkleinen?
Als er rook in de lucht hangt, wilt u uw blootstelling verminderen.
Kun jij de rook helemaal vermijden? Tenzij je in een hermetisch afgesloten huis zit. De PM-niveaus verschillen niet veel binnen en buiten, tenzij je een echt goed HVAC-systeem hebt, zoals die met MERV 15 of betere filters. Maar naar binnen gaan vermindert je activiteit, dus je ademhaling is langzamer en de hoeveelheid rook die je inademt is waarschijnlijk lager.
We hebben ook de neiging om mensen te adviseren dat als u tot een gevoelige groep behoort, zoals mensen met astma, u thuis en op kantoor een veilige ruimte moet creëren met een stand-alone luchtfiltersysteem van hoog niveau om een ruimte met schonere lucht te creëren. .
sommige maskers kunnen helpen. Het kan geen kwaad om een hoogwaardig N95-masker te hebben. Alleen het dragen van een stoffen masker zal echter niet veel helpen.
De meeste staten hebben luchtkwaliteitsmonitors dat kan je een idee geven van hoe slecht de luchtkwaliteit is, dus controleer die sites en handel dienovereenkomstig.
Over de auteur
Christopher T. Migliaccio, universitair hoofddocent toxicologie, Universiteit van Montana
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
Klik voor meer info of om te bestellen
