Laten we gewoon onze eigen weg gaan. anaxolotl, CC BY-NC 

Iedereen denkt dat honden hun baasjes aanbidden en ze als een soort goden bekijken. Hoewel dat waar kan zijn in in de meeste gevallen, het is niet altijd zo. Als een dierenarts die zich gedurende 30-jaren heeft gericht op het gedrag van dieren en de binding tussen mens en hond, kan ik bevestigen dat een hond en zijn persoon soms, hoe dan ook, niet met elkaar overweg kunnen.

Neem Ruckus, een geadopteerde Wheaton Terriër met een houding. Hij had zo'n hekel aan zijn nieuwe eigenaar, Rick, en hij was niet te warm en vaag met Rick's vrouw, Cindy. Hoewel Rick volgens menselijke maatstaven een geweldige kerel was, gaf Ruckus hem de hel - ongeveer hetzelfde als hij had gedaan met zijn vorige mannelijke eigenaar. Het begon langzaam met wat ruimteregulering en territorialiteit. Het werd uiteindelijk zo erg dat Rick op weg naar huis moest bellen om Cindy te vertellen dat hij Ruckus moest opsluiten uit angst om aangevallen te worden.

Voor Ruckus was Rick persona non grata in zijn eigen huis. Het eindigde allemaal erg slecht op een dag toen Ruckus buiten werd vastgebonden terwijl Rick het gazon maaide. Ruckus 'voortdurende lunging verdreef uiteindelijk de bevestigingspost en hij vloog naar Rick, ontblootte tanden en de bedoeling om zwaar lichamelijk letsel te plegen. Een worstelwedstrijd volgde; de politie en de dierencontrole werden geroepen terwijl Rick met een ruk in de hand bleef hangen met Ruckus. Je wilt echt niet weten hoe dit verhaal afgelopen is: niet goed voor Ruckus, vrees ik.

Rick was dol op Ruckus, maar het was liefde in één richting. Ruckus had echt een hekel aan hem en bezig met wat ik unidirectionele agressie noemde. Later ontdekte ik dat unidirectionele agressie een is erkende entiteit in mensen net zoals andere diersoorten.

Hoewel er honden zijn zoals Ruckus die eerlijk gezegd een hekel hebben aan hun eigenaar, zijn er anderen die geen plezier beleven aan het leven onder hetzelfde dak als zij. Ze tolereren alleen bepaalde mensen omdat ze geen andere keuze hebben. Na hun adoptie komen deze ongelukkige honden alleen maar te maken met oninteressante of bestraffende eigenaars. Sommigen trekken zich terug en blijven in een permanente funk. Anderen accepteren gewoon deze slordige behandeling als de norm en gaan zo goed als ze kunnen door.

In sommige gevallen kan de hond een goede reden hebben om niet te praten met zijn eigenaar: mishandeling zal de binding tussen mensen en dieren ernstig verzwakken en zelfs ernstig schaden. Bijvoorbeeld, een Bretagne bedoeld voor de jacht werd constant getraind door zijn eigenaar met behulp van een elektrische schok kraag. Op een dag verschool de hond zich voor hem en lag trillend onder het bed. Toen de man hem probeerde weg te slepen, beet de hond hem. Je zou kunnen zeggen dat de man zijn rechtvaardige toetjes kreeg. Het gedrag dat de hond liet zien was angstagressie - gericht op de eigenaar.

Vreemd genoeg zou deze directe associatie tussen harde behandeling door een eigenaar Ruckus 'situatie niet verklaren, omdat Rick hem nooit mishandelde. Het lijkt waarschijnlijk dat Ruckus ernstig werd misbruikt door een man in de kritische periode van zijn ontwikkeling - zeker binnen de eerste drie tot vier maanden van zijn leven - en hij is het nooit vergeten (bijna zoals PTSS).

Een Duitse herder waarover ik schreef in mijn boek "De hond die te veel hield"Was bang voor, maar niet agressief tegen zijn mannelijke eigenaar. In dit geval, vergelijkbaar met de Ruckus-situatie, was het niet wat de mannelijke eigenaar de hond had aangedaan, maar wat andere mannen eerder met de hond hadden gedaan, die het overhadden als een afkeer van alle mannen.

Maar de reactie van deze hond was niet proactief en agressief zoals die van Ruckus. In plaats daarvan manifesteert het zich als pure angst zonder agressie - waarschijnlijk vanwege het natuurlijk terugtrekkende temperament van de hond. Toen de man thuiskwam, rende de hond weg en verborg hij zich en verscheen hij nooit meer voordat hij vertrok. De hond had helemaal geen contact met hem - behalve in een afzonderlijke omstandigheid.

Toen de vrouw van de man, een diabeet, 's nachts hypoglycemisch werd (een zeer gevaarlijke situatie), rende de hond naar de zijkant van het bed en trok aan het beddengoed totdat hij wakker werd en het probleem besefte. De liefde van de hond voor de vrouw zorgde ervoor dat hij zijn angst overwon en om hulp vroeg wanneer het echt nodig was.

Dapperheid gaat niet over het hebben van geen angst, maar het hebben van de grit om er doorheen te vechten. Volgens deze standaard was de hond net zo dapper als ze komen - hoewel hij nog steeds liever had gehad dat de mannelijke eigenaar helemaal niet bestond.

Dus als je hoort dat honden "de beste vriend van de mens" zijn en "onvoorwaardelijke liefde" levert, is dat alleen het geval als de persoon een compatibel huisdier adopteert en tijd en aandacht besteedt, zodat de hond wordt begrepen en gewaardeerd. Lange wandelingen, veel plezier, regelmatige maaltijden, duidelijke communicatie, goed leiderschap en affectie zouden de hond van ieders dromen moeten zijn.

Het is een ander voorbeeld waarbij 'de liefde die je maakt gelijk is aan de liefde die je neemt', om de Beatles te citeren. Mensen met een gematigde geest, of degenen die gedupeerd zijn in het gebruik van punitieve trainingsmethoden, doen dat niet geniet van de prachtige band dat kan bestaan ​​- en hun honden waarderen ze ook niet.

Over de auteur

Nicholas Dodman, emeritus hoogleraar gedragseffect farmacologie en diergedrag, Cummings School of Veterinary Medicine, Tufts University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Boeken van deze auteur

at InnerSelf Market en Amazon