Huisdieren kunnen verlatingsangst ontwikkelen als hun mensen plotseling weg zijn. Jairo Alzate / Unsplash, CC BY

Toen een van mijn collega's een paar maanden geleden ontdekte dat een klein weeskatje een thuis nodig had, aarzelde hij niet om het te adopteren. Hij zegt dat zijn nieuwe metgezel de maanden van COVID-19-isolatie thuis veel minder stressvol heeft gemaakt.

Hij is niet de enige. Dierenasielen en fokkers in het hele land hebben gerapporteerd recordaantallen van adopties van honden en katten in de afgelopen maanden.

Maar nadat mijn collega weer aan het werk was, zei hij dat zijn schattige kitten begon urineren op het aanrecht terwijl hij weg was.

Een andere vriend maakt zich zorgen over hoe haar hond zal reageren als ze terugkeert naar kantoor. Haar grote, gekke Labrador retriever volgt haar overal, zelfs naar de badkamer. Als ze vertrekt om een ​​snelle boodschap te doen, de hond zit bij de achterdeur en zeurt, in afwachting van haar terugkeer.

Wat moeten deze eigenaren van gezelschapsdieren doen?

Het verminderen van angst voor huisdieren gaat ook over het veranderen van het gedrag van de eigenaar. Josh Hild / Unsplash, CC BY

Het probleem met plotselinge veranderingen in routine

Een verandering in routine, zoals elke dag plotseling vele uren alleen zijn, is daar een belangrijke oorzaak van verlatingsangst voor zowel honden als katten.

Afscheidingsangst is meer dan een beetje jammeren als je de deur uitgaat. Haar groot, ongewenst gedrag dat gebeurt elke keer dat je weggaat of weg bent.

Voor honden en katten, dit kan overmatig ijsberen, blaffen of janken, jammeren of zelfverzorging betekenen als u zich klaarmaakt om te vertrekken. In sommige gevallen kan dit betekenen dat u in het hele huis moet plassen of poepen, vaak op plaatsen waar geuren blijven hangen, zoals op beddengoed of vloerkleden, of huishoudelijke artikelen moet worden vernietigd als u er niet bent. Extreme aanhankelijkheid of behoeftigheid is een ander symptoom.

Angstige huisdieren kunnen destructief worden. Chris / flickr, CC BY-SA

Afscheidingsangst zal niet vanzelf verdwijnen en het kan moeilijk zijn om er helemaal vanaf te komen. Maar er zijn manieren om het te beheren. Als een klinisch dierenarts en professor, Wordt mij vaak gevraagd om mensen te helpen manieren te vinden om de angst van hun huisdieren te verminderen.

Wat je niet moet doen

Ten eerste is het belangrijk om te begrijpen dat het niet om jou gaat - het gaat over je huisdier. Uw hond of kat probeert u geen lesje te leren of wraak te nemen. Dieren handelen niet uit wrok.

In plaats daarvan is het een signaal van extreme angst en frustratie dat moet worden benaderd zoals elke andere medische aandoening. Uw huisdier wil evenmin verlatingsangst ervaren als u de gevolgen ervan wilt ervaren.

Om deze reden is straf nooit het antwoord. Om te beginnen zal uw huisdier de straf niet verbinden met iets dat uren - of zelfs maar een paar minuten - eerder is gebeurd. En straf kan de angst en stress van uw huisdier alleen maar verergeren.

Huisdieren zullen straf niet koppelen aan slecht gedrag dat eerder is gebeurd. Sheila Sund / flickr, CC BY

Evenzo door naar het andere uiterste te gaan prijzen of genegenheid geven wanneer uw huisdier lijdt aan angst, zal het probleem ook verergeren.

Het doel is om een ​​evenwichtige relatie te creëren, zodat uw huisdier tolereert dat hij alleen is. Laat uw huisdier eerst controleren door een dierenarts om lichamelijke aandoeningen, zoals een urineweginfectie, uit te sluiten als uw huisdier op ongepaste plaatsen plast.

Zorg er vervolgens voor dat uw huisdier voldoende beweging en mentale stimulatie krijgt. Voor honden kan dit elke dag een lange wandeling of een stevige wandeling betekenen. Kort voordat u het huis verlaat aan lichaamsbeweging doen kan uw hond in een meer ontspannen toestand brengen terwijl u weg bent. Het is moeilijker om gestrest te zijn als de endorfinespiegels verhoogd zijn. Voor katten kan dit een verandering van omgeving betekenen door buiten te zijn in een veilige, afgesloten ruimte zoals een "catio. '

Speelgoed kan huisdieren helpen vermaken terwijl hun baasjes weg zijn. Lottie / flickr

Verlatingsangst behandelen met gedragsverandering

Hier hebben we het over uw gedrag. Het doel is om uw afwezigheid te maken lijken geen probleem. Ophef maken over uw huisdier wanneer u weggaat of thuiskomt, maakt de zaken alleen maar erger. Als u het behandelt alsof het routine is, zal uw huisdier hetzelfde leren.

Probeer te achterhalen wanneer uw huisdier tekenen van angst begint te vertonen en maak daar een rustige activiteit van. Als het bijvoorbeeld is wanneer u uw handtas oppakt, oefen dan met het oppakken en weer neerleggen gedurende een paar uur. Op dezelfde manier kleedt u zich eerder dan normaal aan of trekt u uw schoenen aan, maar blijft u thuis in plaats van meteen weg te gaan. Probeer de motor van je auto te starten en hem dan uit te zetten en weer naar binnen te lopen.

Het vermijden van drama rond naar het werk vertrekken, kan huisdieren helpen te wennen aan het alleen zijn. Artem Beliaikin / Unsplash, CC BY

Oefen vervolgens korte afwezigheden. Als je thuis bent, maak er dan een punt van om wat tijd in een andere kamer door te brengen. Verlaat bovendien het huis lang genoeg om een ​​paar boodschappen te doen, en verleng vervolgens geleidelijk de tijd dat u weg bent, zodat een hele dag wegblijven onderdeel wordt van de gezinsroutine.

De omgeving veranderen

Verveling maakt verlatingsangst erger. Als u uw huisdier iets bezighoudt terwijl u weg bent, zoals puzzelspeelgoed gevuld met lekkers, of gewoon lekkers in huis verstoppen, zal uw afwezigheid minder stressvol maken. Andere opties voor honden en katten zijn onder meer halsbanden en plug-in apparaten die kalmerende feromonen afgeven.

Verveling kan verlatingsangst verergeren. Stuart Heath / Flickr, CC BY

Om uw band te behouden terwijl u weg bent, plaatst u een kledingstuk dat u onlangs heeft gedragen op een prominente plaats, zoals op uw bed of bank, om uw huisdier te troosten. Evenzo kunt u de tv of radio aan laten staan ​​- er zijn zelfs speciale programma's speciaal voor huisdieren - of een camera instellen zodat u uw huisdier op afstand kunt observeren en ermee kunt communiceren. Sommige van deze zijn uitgerust met een laserpointer of snoepjes die u kunt afgeven.

Supplementen of medicijnen gebruiken

In sommige ernstige gevallen, wanneer het dier zichzelf verwondt of materiële schade veroorzaakt, kunnen medicatie of supplementen nodig zijn. Deze veranderen de neurotransmitters van de hersenen om een ​​gevoel van kalmte te creëren.

Sommige zijn zonder recept verkrijgbaar, maar het is een goed idee om dat te doen vraag advies aan uw dierenarts om te bepalen welke het veiligst en meest effectief zijn voor de situatie van uw huisdier. Medicatie kan de angst helpen verminderen, waardoor het voor het huisdier gemakkelijker wordt om nieuwe copingvaardigheden te leren. Een plan voor gedragsverandering bij het gebruik van medicatie kan dit probleem helpen oplossen.

Afscheidingsangst is moeilijk voor zowel u als uw huisdier. Maar een paar simpele veranderingen kunnen een enorm verschil maken als het leven weer een beetje normaal wordt.

Over de auteur

Lori M Teller, klinisch universitair hoofddocent, diergeneeskundige telegezondheid, Texas A & M University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon

"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"

door Laurie Leach

Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"

door Zak George en Dina Roth Port

In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"

door Brian Hare en Vanessa Woods

In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"

van Pippa Mattinson

Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.

Klik voor meer info of om te bestellen