Mijn mentor was een door de zon verbrande, 6o-jarige, 300-pond Jehovah's Getuige in een donkere bril. Tim Posey leek niet op een boomknuffelaar. Hij sprak niet over liefhebben van de natuur of het redden van de omgeving. Maar hij was in veel opzichten de meest ware en beste natuurbeschermer die ik ooit heb gekend.

Ik groeide op in een enclave van overtollige legerbarakken en stacaravans aan de Mexicaanse grens op enkele kilometers van El Paso, Texas. Technisch leefden we in het dorp Anapra, in het zuiden van New Mexico. Maar onze gemeenschap - en onze cultuur - hoorde niet echt in een van beide staten, of in beide landen. In veel opzichten is de grens zijn eigen natie. Het is een land dat zelfredzame buitenbeentjes aantrekt, onafhankelijke denkers en veel mensen die gewoon zijn gestrand in de marge van de Noord-Amerikaanse economie.

Posey kocht 10 hectare in die economische en letterlijke woestijn in de 1950s. Hij boorde een put en begroef een netwerk van ondiepe waterlinies, waarbij het land werd opgesplitst in een raster van kavels waar huurders hun aanhangwagens konden parkeren (die inmiddels stacaravans zijn geworden). Hij groef eenvoudige sceptic tanks met standpijpen die uit het zand oprijzen. Hij plantte palen en gespannen hoogspanningslijnen. Als je veel gehuurd had in het Posey Trailer Park, zou je je trailer kunnen trekken, het riool, elektriciteit en water aan kunnen sluiten en binnen een uur of zo klaar zijn om te settelen en te kijken Gunsmoke op tv.

Het grote ding over het bezit van een trailer park, Mr Posey me zou vertellen, was dat als je eenmaal had het water, riool en macht zetten, kon je vrij veel "terug zetten en de huur te innen." Maar meneer Posey niet op zijn lauweren rusten. Zodra de trailer park operationeel was, Tim Posey bouwde voor zichzelf een oase.

De Posey-woning zou de meeste Amerikanen waarschijnlijk niet als een visioen van het paradijs treffen. We leefden op duinen bezaaid met creosoot en mesquite struiken, cactus en yucca. Meestal was het land kaal zand. We hadden zeven of acht centimeter totale neerslag per jaar, wat, zoals mijn vader graag zei, niet veel leek tenzij je daar was op de dag dat het zeven centimeter regende - meestal in een enkele zondvloed eind juni of begin juli.

The Miracles Created by Nature (and Goats)

Tim Posey had een moestuin van een halve hectare, geïrrigeerd met bronwater; een verzameling loodsen en schuren gebouwd uit wegvangende palen en multiplex; pennen voor zijn geiten, kippen, ganzen en eenden; twee lange rijen konijnenhokken; en een paar weiden en stalletjes die hij aan paardeneigenaren had verhuurd.

Ik begon rond te hangen toen ik ongeveer 8 jaar oud was omdat ik van dieren hield. Tegen de tijd dat ik 9 was, had Tim Posey me ingehuurd om de geiten te melken en ze mee te nemen naar de woestijn om te snuffelen. Hij zei dat hij dacht dat hij niet van me af kon komen, zodat hij me net zo goed aan het werk kon zetten. Ik werd betaald in eieren en melk.

De woestijn is de natuurlijke habitat van een geit. Waar we een woestenij van borstelige planten te zien zien ze een smorgasbord. Ik zou de poort te openen en kijken naar Tim's kleine kudde van een half dozijn melkgeiten te laden in het kreupelhout, gretig op zoek naar hun favorieten-bos gras, mesquite bonen en postelein. Ze leken te genieten van variatie. Ze verhuisden van de ene soort naar de volgende: peulen van het zaad voor het ontbijt, gras voor de brunch, een grote maaltijd van bloeiende postelein en dan misschien een ontspannen uur of twee kauwend op Mesquite bladeren.

'S Avonds gingen we terug naar de schuur en ik was getuige van het dagelijkse wonder. Uit de schaarse, grove, harsachtige planten van de woestijn maakten de geiten zoete, schuimige melk gevuld met botervet.

Posey's Garden Miracle

Posey voerde een soortgelijk wonder in zijn tuin uit.

We gemengd mest van de pennen in een 55-liter vat met goed water, en vervolgens uitgegoten de slurry in de stroom van irrigatiewater, die voeding naar alle uithoeken van het perceel worden uitgevoerd. Omdat de heer Posey een slechte rug had, was het mijn taak om de slurry roeren. Als je ooit je hoofd hebt vast te zitten in een vat vol vloeibaar kippenmest op een 95 graden middag kunt u bevestigen dat de sensatie is minder een geur dan het is een staat van zijn, zoals snorkelen in een vijver die gelijke delen uitwerpselen en ammoniak. Toch was onze toverdrank.

Daar, in het hart van de Chihuahua-woestijn omgeven door duinen, Tim Posey gecultiveerd squash en komkommers, vet watermeloenen en hoge stands van maïs. Hij groeide kruiden en bonen, okra en erwten.

De woestijn zomerdagen waren lang en zonnig. Het zand was schoon en goed gedraineerd. We voegden water en kunstmest toe en, voila, maakte de woestijn voedsel. Het trof me toen en lijkt me nu nog steeds een soort wonder, of op zijn minst een bewijs van een soort van aardse magie, de transsubstantiatie van zand in watermeloenen.

De Jehova's getuigen moedigen hun leden aan om hun eigen voedsel te maken en de planeet te beschermen door biologische methoden te gebruiken. Maar ik wist toen niet dat de Posey-woning door een religie werd geïnspireerd. Ik wist alleen dat het me verbaasde en dat ik me daar dichter bij God voelde, tussen de planten en dieren die ons voedsel verschaften dan ooit tevoren in een kerk. Ik heb er nooit over nagedacht om lid te worden van de Getuigen, maar ik denk dat ik zelf een soort getuige ben geworden, een getuige van het wonder en de voldoening van het op persoonlijke schaal verbouwen van voedsel. En mijn geitenhoning evolueerde, op een omweg, naar mijn carrière.

Behoud in al zijn universele waarden

De persoonlijke waarden van de heer Posey omarmden alle definities van behoud. Zijn huis was een overtollig gebouw gekocht op de goedkope van het Amerikaanse leger en verhuisde naar Anapra van Fort Bliss. Bijna elke structuur en elke machine, elk bord en elke draad op de Posey-homestead is teruggewonnen, opgeknapt of opnieuw gebruikt.

Ik ben er zeker van dat de voorliefde voor recycling geboren is uit economische noodzaak. Maar een deel van wat ik van Tim Posey - en anderen zoals hij - heb geleerd, was dat ingenieuze soberheid de bron kon zijn van evenveel intellectuele voldoening als elke andere vorm van uitvinding. En een groot deel van die voldoening, toen en nu, komt voort uit het besef dat elke machtspool die uit een buiten dienst gestelde spoorwegtelegraaflijn is gespaard, een 30-jaar oude levende boom heeft gered van het kappen.

De fundamentele waarden die samenhangen met conservering zijn vrijwel universeel. Bijna iedereen waardeert een levende boom, en zou het willen bewaren voor vernietiging.

En iedereen houdt van een speurtocht. Jagen op een goede, goedkope gebruikte paal is leuker dan uitgaan en een nieuwe paal kopen. Wanneer je mensen de kans biedt om constructieve, creatieve veranderingen in hun eigen leven aan te brengen, zijn de meeste mensen ontvankelijk.

Angst: de universele gemeenschappelijke noemer

Iedereen wil schone lucht en water behouden. Iedereen houdt van een dosis aard nu en dan, in een of andere vorm. Iedereen wil dat toekomstige generaties minstens zo welvarend, gezond en tevreden zijn als onze generatie. Dus waarom, vraag ik me af, is bezorgdheid over het milieu mijn hele leven een van de meest verdeeldheidwekkende onderwerpen op de Amerikaanse politieke agenda gebleven?

Kortom, angst.

Mijn partners in arms-milieuactivisten-zijn bang voor de dreigende catastrofes. Zij hebben hun verantwoordelijkheid voor de gevolgen van de mensheid op de planeet aanvaard. Ze weten dat de gegevens en de gegevens hebben een boeiend verhaal te vertellen. leefgebied van de aarde verandert snel, en wij zijn de oorzaak. We zijn aan het veranderen van de atmosferische chemie en het klimaat, uitputting van het grondwater, uitputting van de bovengrond en de vermindering van de planeet kostbare diversiteit van de soorten.

Het is begrijpelijk dat deze kennis een gevoel van urgentie opwekt. Je hoeft niet lang na te denken over onze impact op de planeet voordat je begint te voelen dat we ons gedrag op een belangrijke manier moeten veranderen - en binnenkort ook. Het is gemakkelijk om een ​​beetje bang te zijn.

Aan de andere kant van de geo-emotionele scheidslijn zijn degenen die gewoonlijk ontkennen dat we de planetaire omgeving degraderen. Ze hebben het gemompel gehoord over verandering en keren instinctief terug voor het idee. Als u van plan bent belangrijke maatschappelijke veranderingen in welke context dan ook te vermelden, kunt u rekenen op enige terugslag.

Beide kampen zijn fundamenteel bang voor wat morgen kan brengen. En beide kampen zijn gemotiveerd, tot een destructieve mate, door die angst.

Tussen deze twee kampen bevindt zich een gemeenschap van drukke boeren, tuinders, geitenmelkers, spoorbouwers, ingenieurs, wetenschappers, windmolenklimmers en zonne-installateurs. In grote mate hebben ze de reis van onze samenleving naar duurzaam- heid geleid en blijven ze dit doen.

Ze zijn leiders omdat hun opwinding sterker is dan hun angst.

Hoe angst te onderdrukken

Logisch gezien, wanneer een crisis dreigt, moeten we onze angst onderdrukken om constructieve actie te ondernemen. Maar actie ondernemen vermindert ook op een of andere manier onze angst. Het voelt natuurlijk aan. Als we eenmaal bezig zijn, zijn we niet meer zo bang.

Misschien doen we dat niet onder controle te houden de krachten die ons klimaat veranderen wanneer we een paar groenten verbouwen, maar dat doen we beïnvloeden die krachten, en ik denk dat de activiteit ons perspectief grondig verandert. De situatie lijkt onmiddellijk beter hanteerbaar als we beginnen te beheren.

Twee belangrijke gewoonten die ik van meneer Posey heb geleerd

Ik leerde twee belangrijke gewoonten kennen toen ik als geitenmelker en mestmixer op de woning van Tim Posey woonde. Eerst leerde Tim me hoe ik op een persoonlijk niveau contact kon maken met de natuur. Dieren zijn geweldige modellen van constructieve actie. Hun initiatief is altijd authentiek. Ze worden elke ochtend wakker met een passie voor leven - tot ze sterven.

Tim Posey noemde bijna elk dier op zijn plaats, zelfs degenen die hij uiteindelijk wilde gaan eten. Hij behandelde elk van hen met menselijk respect. Hij leerde me hoe ik voorzichtig met de dieren om moest gaan en hen liet zien hoe ze behandeld wilden worden.

Tim Posey heeft me geleerd om de planten en dieren die we leefden te respecteren en hun voedingswaarde, medicinale en psychische waarden te begrijpen. Hij leerde me de geitenmelk warm te drinken en het gezelschap van de dieren die het hadden verstrekt te waarderen. Later vond ik andere invloeden in de boeken van mensen als Wendell Berry, Robert Frost, Jane Goodall en Joel Salatin. Tim Posey heeft me daarheen geleid.

De tweede goede gewoonte die ik op de Posey-woning oppikte, was een natuurlijke neiging om aan het werk te gaan en mijn werk in een opgewekte gemoedstoestand te doen. Er is een oud cliché over drukke handen als gelukkige handen. Het is een verdomd goed cliché.

Ik weet zeker dat voorbijgangers op Posey Road algemeen niet delen Tim's visie van het paradijs in de bladderende verf en droge rot van zijn schuren, maar ik heb geleerd om de plaats te zien door zijn ogen. Nu heb ik mijn eigen plaats waar de scharnieren zijn roestig en de tuin overwoekerd, maar ik heb bewaard en ontwikkelde een talent voor het zien van zijn charme en zijn grote mogelijkheden. Zoals ik rond het pand, jaar na jaar te lopen, kan ik voel mijn loopvlak een beetje langzamer, een beetje zwaarder, een beetje meer in lijn met Tim's gang. En de gewone glimlach op mijn gezicht is, misschien, een beetje meer als glimlach Tim's.

* ondertitels door InnerSelf

© 2013 door Lyle Estill. Alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Bron van het artikel:

Kleine Verhalen, grote veranderingen: Agents of Change op de Frontlines van de Duurzaamheid
door Lyle Estill.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.

Over de auteur van dit fragment

Bryan Welch en zijn gezin fokken vee, schapen, geiten en kippen op hun 50-acre boerderij. Al hun dieren lopen vrij rond en de grazende dieren worden strikt met gras gevoerd. Als hij niet landbouwt, voert Bryan Ogden Publications, Inc. (www.OgdenPubs.com), een gediversifieerd media-, advies- en affiniteitmarketingbedrijf. Zijn bedrijf is de afgelopen jaren snel gegroeid en publiceert nu 10-magazines voor mensen die geïnteresseerd zijn in zelfredzaamheid, duurzaamheid, landelijke levensstijl en boerderij-verzamelobjecten, waaronder Moeder Aarde Nieuws, Utne Reader, en Moeder Aarde Living. De websites trekken elke maand meer dan 3 miljoen unieke bezoekers.

Dit artikel is aangepast met toestemming van een hoofdstuk getiteld "Mother Earth News" in het boek "Kleine verhalen, grote veranderingen: veranderingsagenten in de frontlinie van duurzaamheid"

Over de auteur van het boek

Lyle Estill is de president en mede-oprichter van Piedmont Biofuels, een biodieselproject op schaal van de gemeenschap in Pittsboro, North Carolina. Hij heeft het afgelopen decennium de voorhoede gevormd van sociale verandering, waardoor hij de kern is van de duurzaamheidsbeweging. Lyle is een productieve spreker en schrijver, en de auteur van Industrial Evolution, Small is Possible en Biodiesel Power. Hij heeft talloze prijzen gewonnen voor zijn inzet voor duurzaamheid, bereik, gemeenschapsontwikkeling en leiderschap.