Zoek het verschil. Shutterstock

Een van de grootste vleesverwerkers in het Verenigd Koninkrijk, die supermarkten in het hele land voorziet van rundvlees, varkensvlees en lam, heeft dat wel lanceerde een op planten gebaseerd vleesalternatief. ABP is de eerste Britse vleesproducent die dit doet en zijn beslissing markeert een belangrijke verschuiving voor de industrie. Binnenkort konden de vleesproducenten deze groeiende markt voor vleesvrije alternatieven overnemen.

Wat verontrustend is voor vleesbedrijven is dat ongeveer een op de acht mensen eten geen vlees meer, en een op drie proberen de vleesconsumptie te verminderen of te elimineren.

En toch, in vergelijking met veel andere landen, is de vleesindustrie in het Verenigd Koninkrijk verrassend zelfvoldaan als het gaat om deze ontwikkelingen. Er zijn slechts kleine inspanningen geleverd om vleesvrije producten te ontwikkelen.

Wereldwijde industrie

In andere landen lijkt de vleesindustrie ver vooruit. Bijvoorbeeld a Nederlands vleesvrij bedrijf werd in de vroege 2000s gekocht door een Nederlandse vleesverwerker; nu willen ze dat hun bedrijf focussen volledig op vleesvrije producten.

In de Verenigde Staten en Canada zijn veel grote vlees processors, inclusief buitenlandse, hebben geïnvesteerd belangen in vleesvrije start-ups. Ze ontwikkelen producten op basis van planten, algen of insectenen in sommige gevallen vlees van het laboratorium. En in Duitsland, enkele grote vleesverwerkers lanceerden hun eigen vleesvrije versies in dezelfde merken als hun vleesproducten.

Dit weerspiegelt de wereldwijde trend om de vleesconsumptie om een ​​aantal redenen te verminderen. Een Duits merk, Rügenwalder Mühle, erkent dat een uitgebalanceerd dieet geen vlees hoeft te bevatten en dat veel mensen hun vleesconsumptie verminderen. In 2016 ze hebben zelfs erkend dat de huidige niveaus van vleesconsumptie niet kunnen worden uitgebreid tot de wereldbevolking, hoewel deze verklaring nu van de site is verdwenen.

Rügenwalder Mühle betoogt dat "als iemand de competentie heeft om vegetarische alternatieven te produceren zodat ze naar vlees en worst smaken, dan moet het ons zijn." Dit geeft een duidelijke boodschap: consumenten kunnen vertrouwen op hun favoriete merk, vlees of vlees. gratis. De merken dragen het vertrouwen van de consument en brengen de boodschap over dat ze het best geplaatst zijn om de best smakende alternatieven voor vlees te maken. Evenzo gebruikt ABP de slogan "Geen vlees. Geen compromis ", wat suggereert dat het over de vaardigheden beschikt om een ​​beter product te produceren dan puur vegetarische of veganistische producenten.

Gevestigde producenten van vleesalternatieven in het Verenigd Koninkrijk - zoals Quorn en Linda McCartney - hebben het lang gedeeld het grootste deel van de markt. Door hun sterkte zijn investeringen waarschijnlijk onzekerder geworden en zijn buitenlandse bedrijven en vleesbedrijven gestopt met beleggen in het VK.

Maar hoewel ze het consumentenbewustzijn en de marktvraag hebben opgebouwd, lijden ze soms een slechte reputatie, vooral bij meer traditionele vleeseters die misschien minder bekend zijn met het verminderen van hun vleesinname. Marktonderzoek toont aan hoe sommige critici hen beschuldigen flauw van smaak of vraag de mening van hen als natuurlijk. Er is dus ruimte voor de traditionele vleesindustrie om zichzelf te presenteren als het oplossen van deze problemen.

Vleesvrije spieren

Verder hebben bestaande vleesproducenten geld om investeringen te ondersteunen en duur onderzoek te doen. Ze hebben faciliteiten en mensen om de productie snel op te schalen. En ze hebben bestaande contracten met retailers voor hun vleesproducten. Ze hebben daarom een ​​sterke onderhandelingspositie door de grote inkomsten die ze hier verdienen en het is gemakkelijker voor hen om detailhandelaren te overtuigen hun nieuwe vleesvrije producten in voorraad te houden en ze op te slaan in het vleespad.

Nieuwe bedrijven kunnen daarentegen de beste ideeën en de beste producten hebben, maar ze moeten nog steeds contracten met retailers sluiten. Bovendien kan hun gebrek aan ervaring in de voedingsmiddelenindustrie verdere belemmeringen voor uitbreiding bieden.

De bestaande infrastructuur en financiële spierkracht van de vleesindustrie betekent dat het goed gepositioneerd is om de vleesvrije replicamarkt over te nemen. In veel opzichten is het slechts een kwestie van tijd voordat ze bijbenen. Dus, terwijl de toekomst misschien vleesvrij is, zal de toekomst worden gedomineerd door dezelfde grote bedrijven als de vleesmarkt.

In tegenstelling tot slechts een jaar geleden, zijn er nu wat vleesvrij hamburger pasteitjes, dun en steaks verkocht op planken vlak naast het vlees. Dit kan de markt voor deze producten ingrijpend veranderen. Het geeft de boodschap weer dat er weinig verschil is tussen deze producten en dat, naarmate de technologie verbetert, de verschillen die er zijn, zeker afnemen.

Aangezien de duurzaamheid en gezondheidsproblemen van overmatige vleesconsumptie wordt meer voor de hand liggend, het wordt tijd dat vleesproducenten zoals ABP zich meer vierkant op de vleesvrije markt begeven.

Over de auteur

Malte Rödl, Doctoraal Onderzoeker in Duurzame Consumptie, Universiteit van Manchester

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon