We houden van junkfood. Mumemories / Shutterstock.com
In de VS hebben rijke mensen de neiging om eet veel gezonder dan arme mensen.
Omdat slechte diëten obesitas veroorzaken, Type II diabetes en andere ziekten, draagt deze ongelijkheid in voeding bij ongelijke gezondheidsresultaten. De rijkste Amerikanen kunnen verwachten te leven 10-15 jaar langer dan de armsten.
Velen denken dat belangrijke oorzaak van voedingsongelijkheid zijn voedselwoestijnen - of buurten zonder supermarkten, meestal in gebieden met lage inkomens. De verteller is dat mensen die in voedselwoestijnen wonen, gedwongen worden om te winkelen in lokale gemakswinkels, waar het moeilijk is om gezonde boodschappen te vinden. Als we in die wijken gewoon een supermarkt zouden kunnen openen, denken de mensen, dan zouden mensen gezond kunnen eten.
De gegevens vertellen een opvallend ander verhaal.
Verwaarloosbare verandering
We recent bestudeerd de impact van het openen van supermarkten in voedselwoestijnen in onderzoek met collega-economen Rebecca Diamond, Jessie Handbury en Ilya Rahkovsky.
Van 2004 tot 2016, meer dan 1,000-supermarkten openden in buurten in het hele land die voorheen voedselwoestijnen waren geweest. We hebben de boodschappen van een steekproef van 10,000-huishoudens in die buurten geanalyseerd.
Begonnen ze gezonder voedsel te kopen nadat de supermarkt in de buurt was geopend?
Hoewel veel mensen na de opening in de nieuwe plaatselijke supermarkt begonnen te winkelen, kochten ze over het algemeen geen gezonder voedsel. Statistisch kunnen we concluderen dat het effect op het gezonde eten van het openen van nieuwe supermarkten op zijn best te verwaarlozen was. We berekenden dat lokale toegang tot supermarkten niet meer dan ongeveer 1.5% van het verschil in gezond eten tussen huishoudens met lage en hoge inkomens verklaart.
Hoe kan dit zo zijn?
Waarom voedselwoestijnen niet het probleem zijn
Het verhaal in de voedselwoestijn suggereert dat het gebrek aan aanbod van gezond voedsel de oorzaak is van de verminderde vraag naar hen.
Maar in de moderne economie zijn winkels ongelooflijk goed in het verkopen van ons precies het soort dingen die we willen kopen. Ons onderzoek suggereert het tegenovergestelde verhaal: een lagere vraag naar gezond voedsel is de oorzaak van het gebrek aan aanbod.
Bovendien doen lokale buurtomstandigheden er niet zoveel toe, omdat we regelmatig buiten onze buurten gaan. Wij berekenen dat de gemiddelde Amerikaan 5.2 mijlen aflegt om te winkelen. Huishoudens met een laag inkomen zijn niet zo verschillend: ze reizen 4.8-mijlen.
Gezien het feit dat we bereid zijn om zo ver te reizen, hebben we de neiging om in supermarkten te winkelen, zelfs als er geen in de straat is. We hebben geconstateerd dat zelfs mensen die in een postcode zonder supermarkt wonen, nog steeds 85% van hun boodschappen bij supermarkten kopen.
Belasting suiker, subsidiëren producten
Met andere woorden, mensen gaan niet plotseling van winkelen in een ongezonde supermarkt naar winkelen in de nieuwe, gezonde supermarkt. In werkelijkheid gaan mensen van winkelen in een verre supermarkt naar winkelen in een nieuwe supermarkt die dezelfde soorten boodschappen aanbiedt.
Voor de duidelijkheid, nieuwe supermarkten bieden veel voordelen. In veel wijken kunnen nieuwe winkels banen opleveren, een plek om buren te zien en een gevoel van revitalisering. Mensen die in de buurt wonen, krijgen meer opties en hoeven niet zo ver te reizen om te winkelen.
Maar de gegevens tonen aan dat gezonder eten niet een van die voordelen is.
In plaats daarvan zouden we prijzen aanpassen als een betere aanpak om gezondere gewoonten aan te moedigen. Belastingen op suikerhoudende dranken kunnen hun consumptie ontmoedigen, terwijl programma's voor voedselstempels dat kunnen zijn gewijzigd om groenten en fruit goedkoper te maken.
En gezien dat we ontwikkelen eetgewoonten op lange termijn als kinderen, ouders en scholen kan kinderen aanmoedigen om gezonder te eten.
Ongelijkheid op gezondheidsgebied is een van de belangrijkste problemen van onze samenleving. We hopen dat dit onderzoek inspanningen kan richten op ideeën die de gezondheid aanzienlijk kunnen verbeteren - en weg van ideeën die dat niet doen.
Over de auteurs
Hunt Allcott, universitair hoofddocent economie, New York University; Jean-Pierre Dubé, Sigmund E. Edelstone hoogleraar marketing, University of Chicagoen Molly Schnell, universitair docent economie, Northwestern University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon
"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"
door Dan Buettner
In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"
door Antonius Willem
In dit boek biedt auteur Anthony William een uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"
door Alona Pulde en Matthew Lederman
In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"
door dr. Steven R. Gundry
In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"
door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig
In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.
