Traditionele Chinese kruidenremedies worden tegenwoordig in veel landen gebruikt. Van shutterstock.com

Veel mensen zoeken aanvullende behandelingen voor verschillende aandoeningen. Misschien kruidenremedies om een ​​verkoudheid te genezen, of acupunctuur om lage rugpijn te verlichten.

"Complementaire geneeskunde" verwijst naar praktijken buiten de westerse geneeskunde, overgenomen uit andere culturen, en vaak gebruikt in landen met een hoog inkomen.

Maar 'traditionele geneeskunde' omvat een reeks praktijken en therapieën die eigen zijn aan hun praktiserende bevolking. Gebaseerd op historische en culturele stichtingen, opereert het buiten de reguliere gezondheidszorg.

Zo is bijvoorbeeld de traditionele Chinese geneeskunde inheems voor de Chinezen en daarom geclassificeerd als een traditioneel medicijn. Maar wanneer het wordt gebruikt door niet-Chinese etniciteiten, zouden we het een aanvullend medicijn noemen.

Hoewel veel mensen complementaire geneesmiddelen gebruiken, vormen traditionele medicijnen een bijzonder belangrijke invloed op de manier waarop migranten op hun gezondheid letten.

Dit kan een uitdaging vormen bij de levering van westerse medische zorg aan diverse gemeenschappen in hun bestemmingslanden.

Maar zelfs als er weinig consensus is over de doeltreffendheid ervan, terwijl we ernaar streven betere gezondheidsresultaten te bereiken voor mensen met een cultureel en linguïstisch ras, moeten we traditionele en complementaire geneesmiddelen erkennen als een essentieel onderdeel van hun gezondheidszorg.

Een holistische benadering

Traditionele en complementaire medicijnen gebruikt bij cultureel en taalkundig diverse bevolkingsgroepen omvatten kruidengeneeskunde, acupunctuur, massage, traditionele Chinese geneeskunde, yoga, ayurveda, homeopathie en tai chi. Verschillende modaliteiten zijn favoriet in verschillende gemeenschappen.

Ayurveda is meer dan 5,000 jaar oud en afkomstig uit India. Het combineert levensstijl, dieet, lichaamsbeweging en voornamelijk plantaardige producten als behandelingsopties. Vertalen naar "life science", het is gericht op het reinigen van een persoon van ziekteverwekkende stoffen en het herstel van de balans in het lichaam.

Ayurvedische beoefenaars geloven dat deze benadering effectief is bij het beheersen van een aantal acute en chronische aandoeningen, waaronder suikerziekte, kanker, angst en reumatoïde artritis.

Hoewel sommige onderzoeken wijzen op de werkzaamheid ervan, vond men ayurvedische formuleringen waren vergelijkbaar met conventionele medicijnen zoals glucosamine voor de behandeling van osteoartritis bij de knie - gevarieerde resultaten en beperkte onderzoeksopzet maken het moeilijk om stevige conclusies te trekken.

Ondertussen is de traditionele Chinese geneeskunde geëvolueerd sinds het voor het eerst meer dan 2,000 jaren geleden werd gebruikt. Maar het blijft gebaseerd op zijn doel om het hele lichaam te behandelen, in plaats van alleen het probleem te richten.

Traditionele remedies begeleiden migranten vaak naar hun landen van bestemming. Van shutterstock.com

Omvattende praktijken zoals tai chi, acupunctuur en een verscheidenheid aan kruidenremedies, Chinese geneeskunde wordt tegenwoordig gebruikt om vele aandoeningen te voorkomen en te behandelen.

Patiënten met knieartrose wie tai chi beoefende registreerde significante verbeteringen, terwijl er positieve resultaten zijn voor acupunctuur bij het verlichten onder rug pijn en misselijkheid geassocieerd met chemotherapie.

Traditionele Chinese geneeskunde is ook gebruikt voor de preventie van hartziekte en beroerteen om de kwaliteit van leven voor mensen met te verbeteren chronisch hartfalen.

A recent overzicht bepaalde Chinese medicijnen gevonden die bepaalde risicofactoren voor hartaandoeningen kunnen beheersen, zoals diabetes en hoge bloeddruk. Maar verschillende studies werden beperkt door kleine steekproefgroottes en gebrekkige onderzoeksontwerpen.

Kruidengeneesmiddelen uit de Chinese geneeskunde en daarbuiten worden gebruikt om een ​​reeks aandoeningen te behandelen. Sint-janskruid is gebruikt om milde depressie te behandelen, Ginkgo Biloba voor geheugenverlies en ginseng voor musculoskeletale aandoeningen.

Niettegenstaande enkele veelbelovende resultaten, er bestaat nog steeds een aanzienlijke kloof tussen de kracht van het bewijsmateriaal dat veel van deze praktijken ondersteunt en het gebruik en de aanvaarding door de consument van traditionele en complementaire geneesmiddelen.

Als het bewijsmateriaal beperkt is, waarom zouden we dan opletten?

Sommige migrantengemeenschappen ervaren een slechtere gezondheid dan hun gastland. Bijvoorbeeld, de tarieven van type 2 diabetes zijn hoger onder migranten dan in de bredere Australische bevolking.

Het is belangrijk om te erkennen dat voor minderheidsgroepen het gevoel dat een arts hun culturele behoeften niet begrijpt, een belemmering kan vormen voor het zoeken naar hulp.

Als een persoon bijvoorbeeld niet gelooft dat zijn of haar arts het gebruik van traditionele medicijnen goedkeurt, mogen ze het niet onthullen. Wij weten non-disclosure van traditioneel en aanvullend medicijngebruik is gebruikelijk bij cultureel diverse groepen.

Dit kan gevaarlijk zijn, zoals sommige traditionele en complementaire geneesmiddelen kunnen negatieve interactie met andere medicijnen.

Waar patiënten het gevoel hebben dat hun beoefenaars niet-veroordelend zijn of zelfs hun traditionele medicijngebruik accepteren, zijn ze dat wel waarschijnlijker om het te onthullen.

Medische zorgverleners kunnen dus baat hebben bij voorlichting over verschillende soorten traditionele en aanvullende geneesmiddelen, waaronder cultureel gevoelige methoden om te informeren naar hun gebruik.

Acupunctuur, een populaire aanvullende therapie, heeft zijn wortels in de Chinese geneeskunde. Van shutterstock.com

Wat moet Australië doen?

De meest volwassen geïntegreerde gezondheidszorgsystemen zijn duidelijk in Azië. Landen zoals Zuid-Korea en India hebben gereguleerd traditionele en complementaire geneesmiddelen in hun nationale gezondheidsbeleid.

Om gezondheidsonverschillen effectief aan te pakken, moeten onze zorgstelsels rekening houden met de gevolgen van culturele invloeden op de beslissingen van de gezondheidszorg in de gezondheidszorg. Dit is van vitaal belang, zelfs als de behandelingen die zij waarderen mogelijk niet als bewijsmateriaal worden gebruikt.

Het onderzoeken en overwegen van deze praktijken zal uiteindelijk ons ​​helpen bij het ontwerpen en faciliteren van veilige, effectieve, cultureel gevoelige en gecoördineerde zorg voor alle patiënten en gemeenschappen in heel Australië.

Over de auteur

Josephine Agu, promovendus, University of Technology Sydney. Professor Jon Adams heeft bijgedragen aan dit artikel.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.