Pijn reist langs een complexe weg in het zenuwstelsel, en overal langs dat pad? in de zenuwen en in de hersenen? er zijn biologische "poorten" die gesloten kunnen worden om pijn af te sluiten. Wanneer deze biologische poorten worden gesloten, wordt de pijn verminderd of geëlimineerd.

Dit concept wordt de 'poorttheorie' genoemd en heeft een revolutie teweeggebracht op het gebied van pijnbeheer. Ik ben trots om te zeggen dat ik een van de eerste artsen was die klinisch holistische modaliteiten incorporeerde met behulp van deze theorie in mijn behandeling van pijnpatiënten.

Deze theorie wordt nu steeds meer geaccepteerd door pijnspecialisten, maar het is nog steeds relatief nieuw. Daarom begrijpen veel artsen die niet gespecialiseerd zijn in pijnbestrijding het niet echt en nemen het niet op in hun pijnbehandeling. Hierdoor falen hun behandelingen vaak.

Veel artsen begrijpen zelfs niet helemaal wat chronische pijn is. Sommigen van hen denken dat chronische pijn in principe hetzelfde is als kortdurende 'acute' pijn. Ze geloven dat chronische pijn slechts acute pijn is die langer duurt.

Dat is niet waar.

Chronische pijn en acute pijn zijn enorm verschillend. Kortdurende acute pijn is bijna altijd een symptoom. Het is een waarschuwing dat er iets mis is. Als je het verkeerde oplost, gaat de pijn meestal weg.

Maar chronische pijn is over het algemeen geen symptoom. Meestal is het geen waarschuwing dat er iets mis is. Voor het grootste deel is chronische pijn een ziekte. De meeste chronische pijn wordt veroorzaakt door een storing van het zenuwstelsel? de zenuwen en de hersenen. In grote mate zit chronische pijn in de hersenen.

Het verwerken van pijnsignalen is een zeer gecompliceerde taak en soms maken onze hersenen fouten in dit proces, net zoals ze doen wanneer we nummers toevoegen of piano spelen. Maar die fouten kunnen meestal worden gecorrigeerd.

Wanneer alle poorten in het pijnpad van het zenuwstelsel open blijven, kan pijn beginnen circuleren in een onophoudelijke cyclus.

Deze cyclus begint op de oorspronkelijke plaats van de pijn, meestal vanwege een verwonding of ziekte. Vervolgens reist de pijn door het ruggenmerg naar de hersenen. Het brein verwerkt de pijnsignalen en stuurt vervolgens zenuwimpulsen terug door het ruggenmerg naar de oorspronkelijke plaats van de pijn, waardoor het gebied wordt gesensibiliseerd en ontstekingen worden veroorzaakt. Deze sensibilisatie en ontsteking helpen het beschadigde gebied te beschermen door ons te dwingen het te begunstigen, en het spuit ook helende chemicaliën naar het gebied. Maar het vergroot de pijn en creëert zelfs meer pijn. Deze nieuwe pijn reist dan terug naar de hersenen - en de cyclus begint opnieuw.

De pijnimpulsen kunnen letterlijk 'een eigen leven gaan leiden', omdat de pijn zelf nog steeds meer pijn veroorzaakt.

Zoals ik al zei, kan deze cyclus van pijn worden versterkt door veel van de elementen van het chronische pijnsyndroom. Sommige van deze elementen hebben de neiging om de poorten van het pijnpad te openen en de pijnsensaties te vergroten. Chronisch pijnsyndroom zorgt er ook vaak voor dat pijnpatiënten passief en verslagen worden en ontmoedigt hen de vele dingen te doen die ze moeten doen om hun pijn weg te nemen.

Laten we nu een reis maken langs het pijnpad en ik zal wijzen op alle verschillende poorten waar pijn kan worden verminderd, geblokkeerd en geëlimineerd.

Een reis langs de pijnweg

Een pijnimpuls begint meestal zijn reis langs het pijnpad wanneer u lijdt aan een verwonding of ziekte. Laten we zeggen dat je je vinger hebt gesneden.

Is het je ooit opgevallen dat wanneer je jezelf snijdt, je meestal het gevoel van de snee voelt voordat je de pijn ervan voelt? Dat gebeurt omdat je aparte zenuwen hebt voor aanraking en voor pijn? en de "aanrakings" zenuwen sturen sneller signalen dan de pijnzenuwen. Daarom voel je de snee voor de pijn.

Uw snelle "aanrakings" zenuwen schieten signalen naar uw hersenen op ongeveer 200 mijl per uur, terwijl uw pijnzenuwen op een relatief lage snelheid signalen naar uw hersenen sturen. Acute pijn reist met slechts ongeveer 40-mijl per uur, en chronische pijn kan zo traag reizen als 3-mijlen per uur. Dit verschil in snelheid komt vooral omdat "aanraak" zenuwen over het algemeen beter geïsoleerd zijn.

Wanneer je je vinger verwondt, heb je de neiging om hem vast te pakken en erin te wrijven of te wrijven, of niet soms? Dat is een natuurlijk instinct. Dat doe je omdat het je pijn vermindert. De reden dat het je pijn vermindert, is dat het snelle 'aanrakings'-signalen naar je pijnpoorten schiet, en die snelle aanrakingssignalen lopen voorbij de trage pijnsignalen. Tegen de tijd dat de pijnsignalen binnenkomen, zijn je pijnpoorten al bezet met aanrakingsimpulsen, en de pijnsignalen vinden het moeilijk om er door te knijpen.

Dus je kent al een uitstekende anti-pijn strategie: geef je zenuwstelsel een concurrerende bron van input? vooral eentje die pijnsignalen kan "ontlopen".

Er zijn veel manieren om een ​​concurrerende bron van input te bieden, anders dan alleen maar een pijnlijk gebied wrijven. Dit kan ook biochemisch, mechanisch, elektrisch worden gedaan? en zelfs met gedachten!

Een voor de hand liggende les hiervan is: wees geen macho door te proberen de pijn gewoon te negeren wanneer je voor het eerst gewond raakt. Ga er achteraan! Hoepel op! Het stoort me als ik naar een honkbalwedstrijd kijk en de slagman wordt geraakt door een worp en staat daar gewoon, niet wrijvend over het geblesseerde gebied, omdat dat 'het andere team tevreden zou stellen'. Dat spreekt de atleet in mij aan? maar niet de pijnspecialist. Zoals je snel zult zien, kan het moeilijk zijn om te stoppen wanneer de pijn begint. Als u echter direct zorgt voor uw acute pijn op korte termijn, kunt u de kans verkleinen dat dit een langdurige chronische pijn wordt.

Laten we nu verder reizen langs je pijnpad en meer manieren ontdekken om pijn te stoppen.

Wanneer pijnsignalen op de "lift" van je ruggenmerg kloppen, op weg naar je hersenen, activeren ze automatisch de afgifte van verschillende chemicaliën die hen helpen naar de hersenen te reizen. Deze chemicaliën, neurotransmitters genaamd, zijn de biochemische boodschappers die pijnsignalen van de ene zenuwcel naar de volgende brengen. Je hersenen, zoals je waarschijnlijk weet, gebruiken ook neurotransmitters om al je gedachten en gevoelens te dragen.

De drie primaire neurotransmitters die pijnsignalen naar de hersenen 'verzenden', zijn stof P, NMDA (n-methyl-d-aspartaat) en glutamaat. Hiervan lijkt stof P het meest actieve en belangrijkste te zijn. Zonder deze drie stoffen? vooral stof P? pijnsignalen hebben een veel moeilijkere tijd om de hersenen te bereiken. Echter, als er een overmaat van een van deze drie stoffen is, hebben pijnsignalen een veel eenvoudigere tijd om de hersenen te bereiken.

Dus, nogmaals, we hebben een andere manier om pijn te stoppen: door de niveaus van één of meer van deze neurotransmitters te manipuleren. Dit kan op verschillende manieren worden gedaan. Een manier is met farmaceutische en zonder recept verkrijgbare geneesmiddelen, en een andere is met acupunctuur. Wanneer je de details van mijn pijnprogramma leert, leer je alle manieren.

Hier is meer goed nieuws: het lichaam heeft, in zijn natuurlijke, aangeboren wijsheid, zijn eigen manier om deze pijn te behouden, zodat neurotransmitters de hersenen overspoelen en ons overweldigen met pijn. Het lichaam dwingt deze pijnchemicaliën om door een pijnpoort te gaan die zich aan de achterkant van het ruggenmerg bevindt. Deze pijnpoort bestaat uit een substantie die de consistentie van gelei heeft; het wordt de substantia-gelatinosa van de dorsale hoorn genoemd.

We hebben dus nog een andere methode om pijn te beheersen: de functie van deze poort ondersteunen. Dit wordt bereikt door de algehele gezondheid van het zenuwstelsel te ondersteunen. Als het zenuwstelsel uitgeput, gestrest of qua voedingswaarde ondervoed is, verliest deze poort zijn efficiëntie.

Hoe beter je zenuwstelsel functioneert, hoe hoger je "pijndrempel" zal zijn. Dat is bijvoorbeeld een reden waarom je meer pijn voelt als je niet genoeg slaapt: je gebrek aan slaap belemmert het vermogen van je zenuwstelsel om de pijnhekken te sluiten.

Hoe goed uw pijnhekken ook werken, sommige pijnsignalen zullen uw hersenen zeker bereiken. Dit is natuurlijk en wenselijk, natuurlijk, want zonder pijn zouden we constant in groot gevaar voor verwonding zijn.

Wanneer pijn de hersenen treft, gaan je lichaam en geest er echt tegen in de oorlog? als je lichaam en geest efficiënt werken, en in goede coördinatie met elkaar.

Tot nu toe heb je net "verdediging" gespeeld tegen pijn. Maar wanneer je hersenen de eerste pijnsignalen ontvangen en beseft dat je lichaam zijn meest agressieve vijand bevecht, beginnen je hersenen 'aanstootgevend te spelen'. Het lanceert een tegenaanval!

In de volgende pagina's zal ik je vertellen hoe je die tegenaanval heftig kunt maken.

Tegenaanval!

Pijnlijke signalen komen je hersenen binnen in een gebied dat de thalamus wordt genoemd. De thalamus is de plaats waar uw hersenen de meeste binnenkomende fysieke signalen "sorteren". Naast het omgaan met pijn, behandelt uw thalamus bijvoorbeeld ook zaken als honger en dorst.

Onmiddellijk stuurt je thalamus het pijnsignaal naar de twee belangrijkste delen van je brein: je cortex, die je denken doet, en je limbische systeem, dat je emoties regelt.

Wanneer dit gebeurt, hebben je denkbrein en je emotionele brein een dialoog, waarin ze "notities vergelijken" over het pijnsignaal. Ze proberen te beslissen hoe ernstig de pijn is, waar deze zich bevindt, wat het betekent en hoe ermee om te gaan. Ze analyseren hoe sterk de pijnsignalen zijn, hoe vaak ze naar de hersenen worden gestuurd en hoe lang de signalen hebben geduurd.

Als tijdens deze dialoog je cortex en limbisch systeem besluiten dat de pijnsignalen niet erg ernstig zijn, vertellen ze je lichaam om te ontspannen en vertellen ze aan je neurotransmittersysteem dat ze een kalmerend hersenstofje genaamd serotonine moeten uitpompen. Dit zorgt ervoor dat de zenuwen die het pijnsignaal voor het eerst hebben opgepikt, "kalmeren", en het zorgt ervoor dat de spieren rond het geblesseerde gebied ontspannen. Ook beginnen je bloedvaten, die ingesnoerd waren door alarm, los te laten. Je lichaam keert snel terug naar zijn normale staat. De acute pijn neemt snel af en je voelt je weer goed.

Laten we echter zeggen dat wanneer je je vinger snijdt, het echt pijn doet, de snede er diep uitziet en er bloed uit spuit. Je cortex en limbisch systeem scannen je geheugen en vinden het niet leuk wat ze vinden. Je geheugen zegt: "Dit is de ergste snee die je in jaren hebt gehad. Het kan pijn doen, en als je niet oppast, raakt de vinger geïnfecteerd." Wanneer je cortex en limbisch systeem dit horen, beginnen ze te roepen: "Rode waarschuwing! Rode waarschuwing! We hebben een probleem!"

De totale tegenaanval begint!

In plaats van te vertellen dat je neurotransmittersysteem kalmerende neurotransmitters moet uitpompen, zet je cortex en limbisch systeem een ​​volgorde op voor de stimulerende neurotransmitter norepinephrine, wat een vorm van adrenaline is. Dit gebeurt altijd wanneer je lichaam wordt aangevallen. Plotseling begin je de klassieke symptomen te ervaren van de "vecht-of-vluchtreactie", die ook wel de "stressreactie" wordt genoemd. Je bloedvaten vernauwen zich, je hart bonst, je spieren spannen zich vast en je zenuwen gaan 'op scherp', terwijl ze wachten op verdere problemen.

Dit is wanneer dingen heel verkeerd kunnen gaan. Dit is het moment waarop chronische pijn kan beginnen. Als uw tegenaanval niet goed werkt, kunt u eindigen met chronische pijn. Je tegenaanval moet sterk zijn, maar niet te sterk. Als het niet sterk genoeg is, of als het te sterk is, kan het bijdragen aan de neurologische storingen die chronische pijn veroorzaken.

Eén ding dat je tegenaanval moet bereiken, is het creëren van een redelijk evenwicht tussen de productie van kalmerende serotonine en het stimuleren van norepinephrine. Als je gealarmeerd bent, heeft je lichaam serotonine hard nodig om te helpen kalmeren en sommige pijnpoorten te sluiten. Helaas, hoe meer gealarmeerd je wordt, hoe meer die poorten waarschijnlijk zullen openen en zelfs voor onbepaalde tijd "vastlopen".

Een ander probleem dat zich op dit punt kan voordoen, zoals eerder genoemd, is sensibilisatie van het gewonde gebied. Wanneer de pijn in de hersenen registreert, beginnen de hersenen het gewonde gebied, via het zenuwstelsel, nauwlettend te volgen als onderdeel van de tegenaanval. De zenuwen rond het geblesseerde gebied worden gevoeliger. Ze kunnen zelfs pijnsignalen gaan gebruiken van stimuli die normaal geen pijn veroorzaken. De huid rond uw afgesneden vinger kan bijvoorbeeld pijn doen als u deze aanraakt, ook al is deze niet gewond.

Soms kunnen pijnsignalen zelfs bio-elektrisch "springen" van de ene pijndragende zenuw naar een naburige pijnzenuw die eerder vrij van stimulatie was geweest. Wanneer dit gebeurt, neemt de hoeveelheid pijn naar de hersenen toe. En wanneer de hersenen deze nieuwe signalen ontvangen, sensibiliseert het het gewonde gebied zelfs nog meer, en draagt ​​het bij aan de cyclus van pijn.

Hoe meer je je zenuwstelsel voedt, met een uitgebreid programma dat de neurologische sterkte versterkt, des te minder waarschijnlijk dit zal zijn. Een simpele reden waarom: naarmate uw zenuwstelsel gezonder wordt, zullen de omhulsels die uw zenuwen isoleren, dikker worden en deze neurologische "lekken" helpen voorkomen.

Een ander "groot wapen" in uw tegenaanval tegen pijn is de productie van de natuurlijke, morfineachtige opiaten van uw lichaam - endorfines, dynorfines en enkephalinen. Deze stoffen zijn tien keer sterker dan morfine. Je bouwt echter nooit verdraagzaamheid voor ze op, net als bij drugs.

Deze natuurlijke opioïden laten niet alleen de hersenen vloeien, geven fysieke en psychologische opluchting, maar reizen ook naar een van de pijnpoorten in uw wervelkolom. Daar 'bestrijden' ze rechtstreeks pijnstillende substantie P, en proberen zo te voorkomen dat stof P de zenuwen binnendringt die naar de hersenen gaan.

Soms heb je genoeg endorfinen om je stof P te overmeesteren en stop je de pijnsignalen die je hersenen probeert te bereiken. Maar soms heb je niet genoeg. Wanneer dat gebeurt, heeft pijn een minder hindernis om te overwinnen.

Zoals je je misschien wel kunt voorstellen, zijn er manieren om je output van endorfines te vergroten. U kunt het bijvoorbeeld doen met oefenen. Oefening wordt echter vaak vermeden door mensen met een chronisch pijnsyndroom. Dat is een vergissing, een die u moet corrigeren om uw chronische pijn te beëindigen.

Als u niet genoeg endorfines of voldoende serotonine produceert, beginnen uw pijnsignalen te stijgen in intensiteit, frequentie en duur. Wanneer dit gebeurt, "blokkeren" de signalen zelf vaak de pijnpoorten.

De pijn reist dan vrijelijk van het geblesseerde gebied naar de hersenen en weer terug. Omdat dit herhaaldelijk gebeurt - miljoenen keren per uur - worden pijnsignalen 'gegraveerd' op het zenuwstelsel. Pijnlijke signalen worden letterlijk een fysiek onderdeel van de anatomie van uw zenuwstelsel, net als de herinneringen die in uw hersenen zijn gegrift.

Terwijl je blessure geneest, kan deze gegraveerde pijn blijven bestaan. Het heeft niet langer de prikkels van de blessure nodig. Tragisch genoeg heeft het nu een eigen leven. Wanneer dit gebeurt, is de pijn geen symptoom, het is een ziekte.

Hoe genezing kan pijn doen

Laat me je nu vertellen over een ander probleem dat je tegenkomt.

Terwijl de hersenen de tegenaanval uitvoeren tegen pijn, lanceert het ook een tegenaanval tegen de verwonding zelf. Deze tegenaanval wordt gewoonlijk het genezingsproces genoemd. Helaas kan het genezingsproces ook bijdragen aan de ziekte van chronische pijn.

Een manier waarop genezing bijdraagt ​​aan pijn is door het proces van ontsteking. Ontsteking is een natuurlijk onderdeel van de reactie van uw lichaam op letsel. Ontsteking kan echter uit de hand lopen. Wanneer dit het geval is, kan dit veel pijn veroorzaken.

Ontsteking begint wanneer de hersenen "alarmsignalen" terugsturen naar het geblesseerde gebied. Die signalen veroorzaken een verhoogde bloedtoevoer naar het gebied, terwijl je lichaam probeert infecties te bestrijden en schade te herstellen. Maar een deel van dit extra bloed lekt uit zijn vaten en veroorzaakt zwelling, pijn, stijfheid en warmte. Dit bloed geeft ook krachtige chemicaliën vrij die het gebied nog gevoeliger maken.

Normaal gaat de ontsteking weg wanneer de blessure geneest. Maar wanneer pijn op het zenuwstelsel wordt gegraveerd, kan er een ontsteking blijven bestaan. Op dit moment heeft het geen nut - het doet gewoon pijn. Het is niet langer een symptoom, het is een ziekte. Ontsteking is de belangrijkste boosdoener in veel soorten pijn.

Er zijn echter veel effectieve manieren om ontstekingen te bestrijden. U kunt ontstekingsremmende medicijnen gebruiken, zoals ibuprofen, of bepaalde voedingsstoffen. Je kunt zelfs de ontsteking stoppen voordat het begint, met voedingstherapie.

Een andere manier waarop het genezingsproces pijn veroorzaakt is door het creëren van spierspasmen. Een spierspasme begint als een natuurlijk beschermend mechanisme; het schermt een verontrust gebied af door het te immobiliseren. In zekere zin is het als een gipsverband of een spalk.

Spierspasmen beginnen wanneer uw lichaam pijn ervaart. Wanneer dit gebeurt, trekt het lichaam vaak de spieren in de buurt van het pijnlijke gebied samen. Maar vaak blijven die spieren strak of spastisch. Een deel van de reden waarom een ​​spier strak blijft, is dat de spasme zelf vaak pijn doet. Daarom is het heel gemakkelijk om een ​​cyclus van pijn-spasmen-pijn-spasmen te creëren.

Als deze spasmen worden genegeerd, kunnen ze vrijwel permanent worden. Spierweefsel kan zelfs in feite aan elkaar worden "gelijmd".

Soms zijn aanhoudende spierspasmen merkbaar en veroorzaken veel pijn. Dit komt vaak voor bij chronische musculoskeletale pijn, waaronder rugpijn en nekpijn. Op andere momenten zijn de spierspasmen echter subtiel en beperkt tot een heel klein gebied. Deze minder waarneembare spierspasmen kunnen echter verraderlijk zijn. Een probleem dat ze vaak veroorzaken is "verwezen pijn"? Pijn die bestaat op een andere locatie dan het directe gebied van de spasmen. Een kleine spierkramp in de nek kan bijvoorbeeld ernstige hoofdpijn veroorzaken. Gelukkig zijn er echter een aantal manieren om van deze spasmen af ​​te komen. Een van de beste manieren is met massage.

Een derde manier waarop het genezingsproces pijn veroorzaakt, is wanneer beschadigde pijnzenuwen niet goed genezen. Wanneer beschadigde pijnzenuwen genezen en teruggroeien, doen ze dat vaak gebrekkig en beginnen ze spontaan te vuren, zonder pijnlijke signalen naar de hersenen te sturen.

Vaak krijgen de slachtoffers van onvolmaakte zenuwhernieuwde groei de schuld voor het "verzinnen" van hun pijn, omdat ze geen duidelijke schade meer hebben. Vaak vertellen zelfs hun eigen artsen hen dat hun pijn helemaal in hun gedachten is. De slachtoffers worden behandeld alsof ze gewoon neurotisch of laf zijn. Hoe oneerlijk! En hoe stom!

In feite is er een heel voor de hand liggend voorbeeld van dit soort pijn: fantoompijn in ledematen. Tot 85 procent van alle geamputeerden voelt pijn die lijkt te komen van hun ontbrekende ledematen. Bij sommige soorten amputaties voelt meer dan een derde van alle patiënten hevige pijn. Deze pijn komt gedeeltelijk voort uit de onjuiste genezing van afgesneden zenuwen.

Een slechte genezing van afgesneden zenuwen is echter niet de enige oorzaak van fantoompijn. Phantom ledematen pijn wordt ook vaak veroorzaakt door de pijn die vaak voorafging aan de operatie? De pijn van de verwonding of ziekte die de operatie noodzakelijk maakte. Deze pijn, als deze op het zenuwstelsel wordt gegraveerd, kan blijven bestaan, zelfs nadat de oorspronkelijke bron van de pijn operatief is verwijderd, zonder significante schade aan de zenuwen.

Hier is nog een andere interessante illustratie van het feit dat pijn kan worden gegraveerd op het zenuwstelsel, inclusief de hersenen zelf. Soms voelen verlamde mensen pijn in de delen van hun lichaam die niet meer kunnen bewegen en die niet langer reageren op externe prikkels. Wanneer dit gebeurt, scheiden artsen soms het ruggenmerg van de patiënten gedeeltelijk om hun pijn te verlichten. Maar af en toe houdt zelfs dit de pijn niet tegen. Helaas voor de verlamde mensen is hun pijn niet langer in hun lichaam. Het zit in hun hersens.

Ik zal je nog een heel boeiend voorbeeld geven dat aangeeft dat chronische pijn 'gecentraliseerd' kan worden in de hersenen. Zoals je misschien wel hebt gehoord, is het mogelijk om mensen levendige herinneringen aan gebeurtenissen in het verleden te laten hebben, gewoon door verschillende gebieden van de hersenen van mensen te stimuleren met elektroden. Wanneer dit gebeurt, komen herinneringen vaak terug met kristalhelder water. Wetend over dit fenomeen probeerden pijnonderzoekers pijn bij proefpersonen op te wekken door elektrisch het gebied van hun hersenen te stimuleren dat eerst pijnsignalen ontvangt - de thalamus. Onderzoekers ontdekten echter dat proefpersonen met geen geschiedenis van chronische pijn niet beïnvloed werden door stimulatie van de thalamus. Maar toen onderzoekers dit gebied van de hersenen stimuleerden bij chronische pijnpatiënten, voelden de patiënten intense pijn. Eén patiënt die vroeger de pijn op de borst van angina pectoris had ervaren, rapporteerde bijvoorbeeld vreselijke pijn in haar borst toen haar thalamus werd gestimuleerd. Zo ontdekte deze patiënt met angina pectoris dat, net als bij andere chronische pijnpatiënten, er pijn in de hersenen zit.

© 1999 door Dharma Singh Khalsa, MD

Dit artikel is een fragment uit het boek:

The Pain Cure
door Dharma Singh Khalsa, MD

© 1999. Alle rechten voorbehouden. Gepost met toestemming van Time Warner-bladwijzer.

Klik hier voor meer info of om dit boek te bestellen

Over de auteur

Dharma Singh Khalsa, MD is de oprichter van de acupunctuur Stress-medicijnen en het chronische pijnprogramma aan het University of Arizona Teaching Hospital in Phoenix. Hij is de auteur van The Pain Cure zo goed als van Brain Longevity en Meditatie als medicijn. Bezoek zijn website op www.meditation-as-medicine.com