Zelfgebakken koekjes zijn een geweldig cadeau voor iemand met een zoetekauw. (Shutterstock)

Er staat er altijd een op de lijst - de persoon die alles heeft en notoir moeilijk te behagen is. Die persoon heeft waarschijnlijk ook een vreselijk gimmicky-cadeau gekregen, gewoon zodat ze iets kunnen uitpakken.

Het is tijd om er een einde aan te maken. Koop niet de nieuwe baby Yoda. Koop dat spel niet wc golf. Koop de beha voor de wijnfles niet. Net. Niet doen.

Vakantie winkelen is een uitbreiding van de consumptie-economie geworden. De uitgaven stijgen en de schuldenlast van huishoudens blijft bestaan stijgen in Canada, de Verenigde Staten, Australië, China en elders.

Vakantiemarketing intensiveert alleen het proces van consumenten die dingen kopen en deze vervolgens zo snel mogelijk weggooien. Van alle materialen die door de consumenteneconomie stromen, slechts één procent blijft zes maanden na aankoop in gebruik.

Dit maakt natuurlijk plaats voor de mogelijkheid om meer spullen te kopen. Consumentisme bereikt een waanzinnige piek als de vakantie nadert, aangespoord door Black Friday, Cyber ​​Monday en andere laatste kans shopping deals die een gevoel van urgentie en schaarste vóór Kerstmis oproepen.

Dit jaar hebben Amerikaanse shoppers al uitgegeven US $ 729 miljard aan vakantie winkelen. In Canada, wij meer uitgeven aan feestdagen en geschenken dan aan huur, wat vorig jaar neerkwam op $ 19 miljard.

Hoeveel dingen?

Stortplaatsen zien een piek in materialen rond de vakantie, van inpakpapier tot lint en ongewenste geschenken:

• Canadezen sturen maar liefst 540,000 ton inpakpapier voor de stortplaats dit kerstseizoen.

• Amerikanen gebruiken 61,000 kilometer lint - genoeg om de aarde te omcirkelen, en nog wat.

• Australiërs uitgegeven $ 400 miljoen Australische dollars op 10 miljoen ongewenste geschenken in 2018.

Wikkel geschenken in stof om te voorkomen dat papier, lint en tape naar de stortplaats worden gestuurd. (Shutterstock)

Dus, wat kan een milieubewuste geschenkgever doen om de hoeveelheid afval die gepaard gaat met een goedbedoeld geschenk te verminderen? Het goede nieuws is dat er een aantal hacks zijn rond dit raadsel en het blijkt dat je sociaal verantwoorde geschenk niet plat hoeft te vallen. Het kan zelfs tot meer positieve emoties bij de ontvanger leiden dan traditionele geschenken.

Sla de verpakking over

Misschien is de eenvoudigste manier om het aantal storten van vakantiemateriaal te verminderen, manieren te vinden om de verpakking te verminderen. Als elke Canadees slechts drie geschenken in upcycled materiaal heeft verpakt in plaats van inpakpapier, genoeg papier zou worden bespaard om het oppervlak van 45,000 hockeybanen te bedekken.

Om te beginnen kun je het cadeau helemaal niet inpakken of je kunt een herbruikbare tas of een sjaal gebruiken om het cadeau in te pakken. Als je vorig jaar berouw hebt gehad en de cadeauzakken, verpakking en strikken hebt bewaard, gebruik ze dan gewoon opnieuw.

Verpak geschenken in een oude kaart of een pagina uit een tijdschrift of kalender. Verpak het geschenk in een stenen pot, een bloempot of een decoratieve doos die opnieuw kan worden gebruikt. Knip afbeeldingen van oude kerstkaarten om als cadeaulabels te gebruiken.

Word sluw

Canada loopt voorop als het gaat om afval per hoofd van de bevolking en alleen negen procent van ons plastic wordt uiteindelijk gerecycled. Denk erover om ambachten te maken van upcycled materiaal in plaats van ze te gooien. Het maken van geschenken kan leiden tot betekenisvolle herinneringen die een lichtere ecologische voetafdruk hebben.

Bak koekjes, schrijf een gedicht, maak een paar kaarsen of maak een geheugenboek met foto's om te koesteren. Maak geschenken van gerecyclede en hergebruikte materialen. Mijn dochters maken kettingen van drijfhout en zeeglas en plantenhouders van hergebruikt materiaal.

Denk na over het op maat maken van het geschenk voor het individu. Je kunt onderzetters maken van oude platen voor de muziekliefhebber, natuurlijk badzout voor de spa-liefhebber of peperkoek voor de vriend met een zoetekauw.

Als je tijd tekort komt, of als vakmanschap niet vanzelfsprekend is, bouw dan een gepersonaliseerd kortingsboekje met aanbiedingen om op de hond te passen of de hond uit te laten, of neem een ​​vriend mee voor de lunch.

Ervaringen, geen dingen

Een vaak over het hoofd geziene manier om de ecologische impact van vakantie geven te verminderen, is om te overwegen een ervaring te geven in plaats van een tastbaar goed. Ervaringen kunnen duurzamer zijn dan materiële geschenken, en onderzoek toont aan dat ze dat kunnen leiden tot meer geluk. Ervaringen geven over materiële goederen kan bevorder sterkere relaties.

Geef een cadeaubon voor een massage of een dag schoonmaak. Koop kaartjes voor een lokaal hockeyspel, een concert of een community-spel. Meld je aan voor een kook-, yoga- of aardewerkles.

Een aardewerkcursus, kaasproeverij of zelfs een avondje uit om bij te praten met een oude vriend zorgen allemaal voor geweldige geschenken die de ervaring over materiële goederen waarderen. (Shutterstock)

Doneer aan een oorzaak waarvan u weet dat deze zinvol is voor uw ontvanger. Canadezen schonk $ 8.9 miljard in 2016, volgens Statistics Canada, met een mediane donatie van $ 300.

U kunt symbolisch een tijger, rivierotter of eland uit het Wereld Natuur Fonds adopteren, een cadeaubon krijgen van een organisatie zoals Kiva, die crowdfunds-leningen verstrekt om mensen in ontwikkelingslanden te helpen hun eigen bedrijf te starten, of een ster noemen via de officieel sterrenregister of je lokale observatorium.

Wat je ook kiest om te doen, onthoud dat milieuvriendelijke geschenken maak herinneringen zonder meer bulk toe te voegen aan de stortplaats.

Over de auteur

Katherine White, professor en academisch directeur van het Dhillon Centre for Business Ethics, University of British Columbia

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.