Wanneer je je aandacht verschuift van het ene naar het andere, knipperen je hersenen tussen focussen op de twee dingen, rapporteren onderzoekers.
De knipogen zijn korte onbewuste hiaten in visuele perceptie en kwamen als een verrassing voor het team van psychologen die het fenomeen ontdekten terwijl ze de voordelen van aandacht bestudeerden.
"Aandacht is gunstig omdat het ons vermogen om visuele signalen te detecteren vergroot, zelfs wanneer we in een andere richting kijken", zegt Alex Maier, assistent-professor in de psychologie aan de Vanderbilt University, die het onderzoek leidde.
"Het 'oog in de ogen knippert' dat elke keer dat uw aandacht verschuift, de sensorische verwerkingskosten zijn die we voor deze mogelijkheid betalen."
"Er zijn in het verleden verschillende gedragsstudies geweest waaruit is gebleken dat er kosten zijn om op te letten. Maar onze studie is de eerste om een sensorisch breinmechanisme te demonstreren dat aan dit fenomeen ten grondslag ligt, "zegt de eerste auteur Michele Cox, die doctoraalstudent psychologie is aan de Vanderbilt University.
Onderzoekers voerden hun studie uit met makaken die ze trainden om hun aandacht te verschuiven tussen verschillende objecten op een beeldscherm terwijl ze het patroon van neuronactiviteit in hun hersenen volgden. Primaten zijn met name geschikt voor de studie omdat ze hun aandacht kunnen verplaatsen zonder hun ogen te bewegen. De meeste dieren hebben dit vermogen niet.
"We hebben makaken getraind om een videogame te spelen die hen beloonde met appelsap als ze aandacht schonken aan bepaalde visuele objecten. Toen ze eenmaal expert werden in het spel, maten we de activiteit in hun visuele cortex toen ze speelden ", zegt Maier.
Door geavanceerde opnametechnieken te combineren die tegelijkertijd grote aantallen neuronen volgen met behulp van geavanceerde computeranalyses, ontdekten de onderzoekers dat het spel waarbij de dieren hun aandacht tijdelijk moesten verplaatsen, de activiteit van de neuronen in de visuele cortex verstoorde. De onderzoekers volgden ook de bron van de verstoringen op delen van de hersenen die betrokken zijn bij het sturen van de aandacht, niet terug naar de ogen.
Het knipperen van het oog van de geest hangt nauw samen met 'aandachtsblink', een verschijnsel dat optreedt wanneer een persoon een snelle reeks afbeeldingen krijgt. Als de afstand tussen twee afbeeldingen te kort is, detecteert de waarnemer het tweede beeld niet. In 2005 bepaalden onderzoekers dat de tijd van tijdelijke blindheid na gewelddadige of erotische beelden significant langer was dan voor emotioneel neutrale beelden.
Onderzoekers rapporteren hun bevindingen in een paper in het tijdschrift Cerebrale cortex.
Bijkomende onderzoekers die bijdragen aan het werk zijn van Vanderbilt; Emory University; de Universiteit van Californië, Los Angeles; en het National Institute of Mental Health. Het intramurale onderzoeksprogramma van de National Institutes of Health via de National Eye Institute-subsidies en een subsidie van het National Institute of Mental Health ondersteunden het werk.
Bron: Vanderbilt University
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
