IJs met een stukje geschiedenis. Instants / Getty-afbeeldingen

Als er ooit een jaar was om op zijn einde te toosten, dan is het 2020. Tijdens de feestperiode zullen mensen over de hele wereld dat zijn het glas heffen op betere tijden.

Bijbehorende zuchten van opluchting zullen waarschijnlijk het subtiele gerinkel van ijs zijn.

Bij het onderzoeken van een boek over de sociale, medische en morele geschiedenis van gin-tonic, heb ik - met mate - in bars van de Raffleshotel in Singapore aan de Morsebar in Oxford. Op elke locatie werd mijn G&T altijd op ijs geserveerd.

De geschiedenis van gekoelde dranken gaat terug tot de oudheid. Maar het was de innovatieve handel in "bevroren water" van New England naar India in het midden van de 19e eeuw die ijs populair maakte.

Frigide luxe

Tegen die tijd werd ijs al millennia lang gebruikt om de drankjes te koelen - maar alleen voor de elite.

Gekoelde wijn was alle woede in het Rome van de eerste eeuw. Brokken ijs waren neergehaald van de toppen van de Vesuvius en de Etna naar koel het eten en drinken van de rijken. Romeinse auteur Plinius de Jongere schrijft aan keizer Nero zowel de uitvinding van de ijsemmer toe als het koelen van water.

De Mughal-keizer Humayun gekoeld zomervruchtensap in een bevroren sorbet in het midden van de 1500e eeuw. Hij gebruikte ijskrullen van enorme ijsblokken die hij per ezel van Kasjmir naar de hoofdstad Delhi vervoerde. Om te voorkomen dat het smelt, werd het ijs behandeld met kaliumnitraat, ook wel bekend als salpeter. In de 18e eeuw waren de Mughals zo afhankelijk van ijs voor het koelen van voedsel en paleizen dat ze grote "baraf khana" of ijshuizen bouwden om het product op te slaan.

Over de hele wereld, in het 17e-eeuwse Florence, organiseerde de heersende Medici-familie uitgebreide feesten met bergketens op tafel, gebeeldhouwd uit ijs gemaakt door in de winter water te koelen. Ze traden ook op als beschermheren Bernardo Buontalenti, de pionier op het gebied van modern ijs.

Maar tot het begin van de 1800e eeuw genoten alleen keizers en de fabelachtig rijken van de verkoelende effecten van ijs.

Coole klanten

Dat veranderde met een jonge man uit Boston. Frederic Tudor werd geboren in 1783 in een rijke familie uit Boston die in de zomer op een vijver in Rockwood, net ten noorden van de stad, kwam. Daar genoten ze van ijs en gekoelde dranken dankzij ijs dat in de winter werd geoogst en opgeslagen in een ijshuis.

Toen zijn broer William grapte dat ze ijs moesten oogsten uit de vijver van het landgoed en het in de tropen moesten verkopen, nam Frederic het idee serieus. Hij smeekte en leende van de zijne sociaal netwerk, waaronder Revolutionaire Oorlogshelden en koopmanselite, om zijn ijsbedrijf te financieren.

Volgens het dagboek van Tudor, gehouden aan de Harvard Business School, begon hij ijs te verschepen het Caribische eiland Martinique in 1806. Maar de eilandbewoners waren niet overtuigd van de voordelen van koelen. Het ijs smolt op het dok en Tudor belandde in de gevangenis van de schuldenaar, met een schuld van meer dan $ 5,000 aan zijn beschermheren.

Ondanks deze tegenslag, De ondernemersgeest van Tudor zou ongedimd zijn. In 1826 had hij genoeg zaken verzameld om een ​​bekende uitvinder in dienst te nemen Nathaniel Jarvis Wyeth als voorman voor zijn bedrijf - The Tudor Ice Co. Wyeth creëerde nieuwe soorten zagen, katrollen, ijzeren roosters en takels die nodig waren voor efficiënt ijs oogsten. Hij hakte enorme ijsblokken uit Fresh Pond in Cambridge met behulp van door paarden getrokken ijssnijders en verplaatste ze per spoor naar schepen in de havens van Boston en Salem.

Van daaruit wachtte de wereld.

IJshuizen van India

In 1833 werd Tudor benaderd door Samuel Austin, een handelaar in zijde en specerijen, om ijs te verschepen naar Calcutta, het huidige Kolkata, 16,000 mijl verderop, als ballast om zijn lege schepen te verzwaren. Austin wist dat de koloniale Britten in India bang waren voor de tropische hitte, in de overtuiging dat het dodelijk was, en ze ontsnapten vaak naar de heuvels tijdens de eindeloze zomer.

Dus op 12 mei 1833 het schip Toscane zeilde vanuit Boston naar Calcutta, het ruim gevuld met 180 ton ijs dat de afgelopen winter was gesneden. Toen het arriveerde in Calcutta vier maanden later had het schip nog steeds 100 ton ijs. Het betekende dat Tudor zijn superieure ijs voor slechts 3 pence voor een pond kon verkopen, waardoor zijn rivalen die vuiler ijs voor veel meer verkochten, onderbieden.

Toen het nieuws over het ijs in Calcutta de ronde deed, zamelden Britse kooplieden in Bombay, het hedendaagse Mumbai, opgewonden geld in om een ​​ijshuis te bouwen in de haven van de stad. Aanvankelijk was de vraag beperkt tot de Britten en parsi's - Perzen vestigden zich in India - maar de lage prijzen en superieure handelswaar van Tudor zorgden er al snel voor dat de meeste elite-indianen toegang hadden tot koude dranken via hun huizen, clubs en restaurants.

Bombay's ijshandel met de VS. was robuust en bleef gedurende een groot deel van de 19e eeuw bestaan, toen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog Indiaas katoen werd gebruikt om de lege ijsschepen te vullen die naar huis terugkeerden.

In 1853 werd India de meest lucratieve bestemming van Tudor, met alleen Calcutta wat naar schatting $ 220,000 aan winst oplevert.

Een paar van de gebouwen die zijn gebouwd om de handel te huisvesten, bestaan ​​nog steeds. Tien jaar geleden bezocht ik een ijshuis in Madras, het huidige Chennai - nu bekend als Vivekananda House - een technisch wonder. De Britse militaire ingenieur kolonel JJ Collingwood leende een Syrische dakbedekkingstechniek voor de ijstoren - een koepelvormige constructie gebouwd met kleicilinders. Dit dak hield het ijs erg koel, omdat het dubbel geïsoleerd was.

Op Walden Pond

De Amerikaanse natuuronderzoeker Henry David Thoreau noteerde de handel in de winter van 1846. Na het observeren van een bemanning van 100 ijssnijders van de Tudor Ice Co. aan het werk op Walden Pond, Hij schreef, "De broeierige inwoners van Charleston en New Orleans, van Madras en Bombay en Calcutta, drinken bij mijn bron."

Spy Pond, Massachusetts, Ice Harvesting van een afdruk. Wikimedia

Het was niet alleen India. IJs gesneden in New England werd vervoerd naar Singapore, Jamaica, Havana, New Orleans en Hong Kong.

Tudor kon niet alleen in bulk leveren, hij bracht ook de kwaliteit van zijn ijs op de markt. Zijn bewering dat het ijs van Wenham Lake - 10 mijl ten noorden van Boston - het 'zuiverste' ter wereld was, bracht veel navolgers voort. In 1844, een concurrent, The Wenham Lake Ice Co., opende een ijswinkel in The Strand, Londen, waar een groot blok ijs te zien was met een krant erachter zodat voorbijgangers de afdruk door het bevroren water konden lezen.

Ice King op de rotsen

De Tudor Ice Co. floreerde ondanks de concurrentie. In december 1847 De Sunbury Amerikaan De krant meldde dat 22,591 ton ijs naar buitenlandse havens werd verscheept.

In een tijdsbestek van 40 jaar had Tudor bouwde een ijsimperium, blok voor blok, waardoor hij de bijnaam 'IJskoning' krijgt.

Maar de ijzige winden van verandering bliezen. In 1844 had de Amerikaanse uitvinder John Gorrie, een arts die gespecialiseerd was in de behandeling van malaria - ook gerelateerd aan de geboorte van de G&T - produceerde een prototype van de moderne airconditioner.

In 1851, Gorrie ontving een Amerikaans patent voor een van 's werelds eerste ijsmachines, en tegen 1860 was hij succesvol in het maken van ijs door middel van kunstmatige koeling. Intussen groeiden de meren van New England vuil van vervuiling van kolengestookte spoorwegen.

De markt van Tudor Ice Co. daalde abrupt; de bedrijf sloot in 1887.

Tudor was eerder in Boston overleden, midden in de winter, 1864. Tegen die tijd had hij gecreëerd wat de ijsindustrie nu definieert als 'het gerinkeleffect”- het vermogen van ijsblokjes om een ​​groot aantal positieve associaties op te roepen - over de hele wereld.

Over de auteur

Tulasi Srinivas, hoogleraar antropologie, religie en transnationale studies, Instituut voor vrije kunsten en interdisciplinaire studies, Emerson College

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_science