De cacao in chocolade is misschien goed voor je gezondheid, maar de suiker en het vet erin zijn contraproductief. Peter Pearson

A systematische review en meta-analyse van eerdere cohortstudies op de effecten van chocoladeconsumptie is gebleken dat chocolade kan worden gekoppeld aan een vermindering van het risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen. Het papier werd 's nachts gepubliceerd in de British Medical Journal.

We vroegen Dr. Karin Ried, wiens team een ​​evaluatie uitvoert van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken naar de positieve gezondheidseffecten van chocolade voor de Cochrane Collaboration wat te denken van de bevindingen:

De auteurs van de BMJ-studie deden een meta-analyse, een systematische review van verschillende studies - vier cohortstudies en één transversale studie - die mensen in de loop der tijd volgden en controleerden of ze chocolade aten en hoeveel.

Aan het einde van de periode - de meeste onderzoeken waren ongeveer vijf jaar lang - keken ze naar de snelheid van beroerte, hartaandoeningen en diabetes (cardiometabolische symptomen) onder de deelnemers. Ze ontdekten dat mensen die meer chocolade of cacaoproducten aten, minder hart- en vaatziekten hadden.

Waar gaat het om dat chocolade goed is voor de cardiovasculaire gezondheid?

Het is bekend dat cacaoflavanolen gunstig zijn voor de vaatgezondheid.

Veel studies uitgevoerd bij dieren, evenals menselijke cel- en menselijke studies hebben gekeken naar de rol van cacao in chocolade. Het is dus belangrijk dat we chocolade van cacao onderscheiden.

Om de vraag wat chocolade goed maakt voor de gezondheid nauwkeurig te beantwoorden, moeten we weten of we het hebben over pure chocolade, witte chocolade of melkchocolade.

En chocolade heeft andere ingrediënten zoals suiker en vet die de positieve effecten van cacao kunnen tegengaan.

Kortom, je moet voorzichtig zijn als je zegt dat chocolade consumeren goed is, omdat de soort van chocolade is de sleutel - witte chocolade heeft geen flavanolen, terwijl donkere chocolade tot 70% of 80% cacao kan bevatten.

We moeten waarschijnlijk meer over cacao praten dan over chocolade, omdat de verschillen in chocolade enorm zijn en de gezondheidsvoordelen van cacao komen.

Welke andere gezondheidsvoordelen kan cacao bieden?

Mijn groep doet een meta-analyse van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken naar het effect van cacao op de bloeddruk.

Deze onderzoeken zijn kort - ongeveer twee weken tot 18 weken lang - dus u kunt niet kijken naar het effect van chocolade op een beroerte of hartaandoeningen, maar u kunt kijken naar andere cardiovasculaire effecten van chocolade, zoals bloeddruk.

Wat we hebben gevonden, is dat hoe minder suiker in de chocolade, hoe voordeliger het is. De positieve effecten zijn zelfs meer uitgesproken bij mensen met overgewicht of obesitas.

Chocolade bevat veel meer ingrediënten en cacao heeft andere effecten dan voordelen voor de cardiovasculaire gezondheid. Het is vrij bekend, bijvoorbeeld dat het de stemming kan beïnvloeden.

Hoeveel chocolade is de juiste hoeveelheid?

Men moet zich niet schuldig voelen over het eten van een beetje chocolade, maar als we kijken naar de gezondheid van het hart, moeten we kijken naar de dosering.

Wat consistent is in ons onderzoek en in wat dit nieuwe onderzoek heeft aangetoond, is dat je heel veel cacao moet eten om gunstige effecten te hebben.

De studies in de meta-analyse hadden zeer brede categorieën - ze vroegen mensen wanneer ze chocolade aten en de keuzes waren eenmaal per maand, eenmaal per week of nooit.

Je kunt echt geen dagelijkse dosering vaststellen met behulp van dat soort categorieën.

Een van de onderzoeken ging dieper in op de vraag of mensen chocolade één tot twee keer per dag of één tot twee keer per week aten. Dat is al een beetje informatief.

Dus de gegevens geven ons een hint, maar het is echt niet gedetailleerd genoeg om conclusies te trekken. Maar als we onze gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken bekijken, kunnen we iets meer zeggen over de dosering en de dagelijkse inname.

Het doseringsbereik dat ze gebruikten, ging van één stuk, dat zes gram chocolade is, tot een heel blok, dat is 100 gram, per dag. De onderzoeken waar we naar kijken liepen van twee weken tot 18 weken en wat we in onze analyse van deze korte onderzoeken vonden, was dat het niet echt de dosering is die ertoe doet.

Kleine doses kunnen ook positieve effecten hebben, wat betekent dat als u één stuk chocolade per dag heeft, u gunstige effecten kunt krijgen zonder bijwerkingen zoals gewichtstoename.

Wat is je advies voor chocoladeliefhebbers?

Minder is meer als je chocolade als een langetermijntraktatie wilt hebben en kies voor donkere chocolaatjes met minder suiker of zelfs cacao waar je een drankje van kunt maken - zonder al te veel toegevoegde suiker.

Een stuk melk of pure chocolade per dag hebben kan niet slecht voor je zijn, maar het is belangrijk om op snoeprepen te letten, want als je naar hun ingrediënten kijkt, is het cacaogehalte klein.

Het eerste wat wordt vermeld, is suiker - dus er kan zoveel 80% suiker in zitten en misschien 15% cacao. Dus met dat soort chocoladereep eet je meer suiker dan cacao.

De bevindingen van de systematische review werden gepresenteerd bij de European Society of Cardiology in Parijs

Over de auteur

Karin Ried, Research Fellow & PHCRED Program Manager, Universiteit van Adelaide

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.