Onze studie van etnisch Chinese mensen in Maleisië laat een aantal aannames zien over wat ertoe kan leiden dat hun zakelijke succes verkeerd is. Vroegere studies wijzen naar traditionele confucianistische waarden en vluchtelingen mentaliteit als een reden voor succes, maar we kwamen erachter dat dit een nieuwe reeks overtuigingen is in hard werken en ondernemen.

We gebruikten gegevens over Maleisië van de World Values ​​Survey, die sinds 1981 is uitgevoerd met voorbeelden van meer dan 1,000-respondenten in elk van de meer dan 100-landen. De vragenlijst bevat nu enkele 250-vragen over verschillende sociale, economische en politieke waarden en attitudes. We kozen vooral voor Maleisië omdat het een land is waar Chinese immigratie zowel recent als historisch is en waar de economische overheersing van de Chinezen grimmig is.

We vergeleken acht mogelijk relevante waarden: Confucianisme, laag vertrouwen en vertrouwen in de staat, etnocentrisme (andere culturen zelf evalueren), opportunisme en geloof in hard werken, vooruitgang en vrij ondernemerschap. We wilden weten of de Maleisische Chinezen deze waarden meer laten zien dan andere etnische groepen in Maleisië.

Chinese immigranten

Meer dan 10 miljoen Chinese staatsburgers wonen momenteel in het buitenland. Als we de afstammelingen van de historische emigratiegolven van China toevoegen, naar schatting 40 miljoen Chinezen wonen momenteel in 130-landen over de hele wereld. In vergelijking met andere culturen, Chinese immigranten hebben de neiging om hun culturele identiteit en tradities meer te behouden.

Ze hebben ook een enorme economische voetafdruk. Exacte cijfers zijn moeilijk te krijgen, omdat Chinese bedrijven en immigranten zich op een laag pitje houden, niet in de laatste plaats om te voorkomen dat hun succes uitnodigend is. Echter, een aantal schattingen bestaat.

In Zuidoost-Azië, Etnisch Chinees bestaat slechts uit 5% van de bevolking, maar heeft controle over één tot drie kwart van de economie volgens een reeks indicatoren (zoals bedrijfseigendom, investering, kapitaal of betaalde belastingen). In Maleisië, slechts een kwart van de bevolking is etnisch Chinees, maar ze bezitten ongeveer 70% van zakelijk onroerend goed en marktkapitalisatie, controleer alle top particuliere beursgenoteerde bedrijven en make-up acht van de 10 rijkste mensen.

Confuciaanse waarden

Think eerder onderzoek Confuciaanse waarden drijven efficiënte familiebedrijven aan, worden autocratisch geleid door patriarchen op basis van interpersoonlijke banden. Deze bloeide op in tijden van grote onzekerheid in informele, coöperatieve Chinese netwerken.

Gelijk theorieën werden voorgesteld om de opkomst van de zogenaamde "Tiger economieën" (Zuid-Korea, Taiwan, Hong Kong en Singapore) in de 1960s te verklaren.

De confucianistische waarden die we onderzochten zijn respect voor traditie, veiligheid, het gezag van ouderlingen en conformisme. Het individu is ondergebracht onder het collectief.

We vonden geen bewijs dat de waarden van de Chinezen in Maleisië Confucianistischer zijn dan die van inheemse Maleisiërs en Maleisische Indiërs. De veelbesproken Confuciaanse cultuur is gemeenschappelijk voor alle drie de groepen en weerspiegelt waarschijnlijk Aziatische waarden in het algemeen.

De vluchtelingenmentaliteit

De andere mogelijke bron van succes van Chinezen die in het buitenland wonen, ligt in de vluchtelingenmentaliteit. Het blijkt uit het trauma van emigratie naar vaak vijandige omstandigheden in het buitenland.

Het is een geloof in hard werken en ondernemerschap om tegenspoed te overwinnen, wantrouwen tegenover de staat en andere sociale groepen, evenals opportunisme, de neiging om te profiteren.

Vooruitgang en het nemen van bedrijfsrisico's werd de enige manier om de kost te verdienen voor Chinese immigranten die dat wel waren oorspronkelijk uitgesloten, vaak bij wet, van de openbare diensten of het grondbezit.

We hebben bewijs gevonden dat de Maleisische Chinezen veel minder vertrouwen in de regering hebben en andere groepen meer kunnen discrimineren dan andere Maleisiërs. De drie etnische groepen in Maleisië verschilden echter niet van elkaar in termen van interpersoonlijk vertrouwen in vreemden of opportunisme.

We ontdekten ook dat etnische Chinezen veel meer geloofden in vrij ondernemen en hard werken dan de andere Maleisische etnische groepen. We vonden echter geen verschillen in houding ten opzichte van vooruitgang, wetenschap en technologie.

Onze analyse suggereert dat de Chinese mensen die in het buitenland wonen een nieuwe cultuur smeedden door hun traditionele waarden aan te passen aan de immigratie-ervaring. Dat kan hun succes in Maleisië en elders verklaren.

Voor sommigen, hard werken, ondernemerschap en wantrouwen in de staat lijken op een kapitalistische ideologie. Westerse principes passen echter niet bij het typische pragmatische Chinese mindset. Het is waarschijnlijker dat deze waarden zijn ontwikkeld als reactie op het ontbreken van staatssteun en sociale ondersteuning in het buitenland.

Wat zijn de lessen voor het hedendaagse Australië? Zal de Chinese immigratie een andere koers varen naar Zuidoost-Azië, waar etnische en economische conflicten blijven sudderen? We vonden in onze studie dat Chinezen zich aanpassen aan de omstandigheden waarin zij worden geconfronteerd. De vooruitzichten op integratie hangen dus zowel af van de cultuur die zij brengen als de voorwaarden gecreëerd voor hen.

Over de auteur

Robert Hoffmann, hoogleraar economie, RMIT University en Swee Hoon Chuah, Senior Lecturer, Economics, RMIT University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon