Het is verleidelijk om even te stoppen met pandemische maatregelen. Erin Clark voor The Boston Globe via Getty Images
Naarmate de pandemie voortschrijdt, kan het volgen van de COVID-19-preventierichtlijnen een steeds grotere uitdaging worden.
Dit soort vermoeidheid is niet uniek voor pandemische voorzorgsmaatregelen zoals vasthouden aan sociale afstand, maskeren en je handen gewassen houden. Met allerlei gezondheidsgerelateerde gedragsveranderingen - ook toenemend lichamelijke activiteit, gezond eten en afnemend tabak gebruik - minstens de helft van de mensen hervalt binnen zes maanden.
Denk terug aan begin april. Een groot deel van de Verenigde Staten was onder huisarrest. New York City beleefde dichtbij duizend COVID-19 doden per dag, en nieuwe gevallen van deze voorheen onbekende ziekte deden zich overal in het land voor.
De angst voor het coronavirus zorgde ervoor dat mensen ofwel de benodigdheden voor bezorging bestelden of zich zo snel mogelijk door winkels haastten en iedereen vermeden. Toen ze thuiskwamen, veegden het winkelend publiek hun boodschappen af, waste ze hun handen, namen misschien zelfs een douche en trokken ze schone kleren aan. Mensen raakten eraan gewend om thuis te blijven.
Tegenwoordig is er nog steeds geen remedie of vaccin voor het coronavirus, en het aantal besmettingen neemt toe. Bijna een kwart miljoen Amerikanen zijn overleden aan COVID-19 en het risico op infectie blijft bestaan. Dit is het moment om uw besluit kracht bij te zetten en u opnieuw te wijden aan preventiemaatregelen.
Maar in de VS melden minder mensen de angst dat veroorzaakte al die kiemvermijdende acties in de lente. Waarom?
Als onderzoeker volksgezondheid die gezondheidsgedrag onderzoekt, ik weet dat er verschillende psychologische redenen zijn waarom vermoeidheid toeslaat. Gelukkig suggereert het onderzoek ook enkele tactieken om je te helpen veilig te blijven en om je mentale gezondheid en welzijn te beschermen.
Hoe erg is het eigenlijk?
Een verklaring voor het afvallen van de preventie-bandwagon komt neer op twee belangrijke voorspellers van gezondheidsgedrag.
-
Een daarvan is de waargenomen gevoeligheid - hoe waarschijnlijk denkt u dat u een ziekte krijgt?
-
De tweede is de waargenomen ernst - als u het begrijpt, hoe erg denkt u dan dat het zal zijn?
Er zijn miljoenen COVID-19-gevallen in de VS. Maar al die mensen tellen nog steeds minder dan 3% van de totale bevolking van het land. Afhankelijk van waar je woont, ken je misschien maar een paar mensen die COVID-19 hebben gebruikt, ook al zijn de landelijke cijfers hoog. Dit kan de waargenomen gevoeligheid verminderen.
Zoals artsen meer leerden over het coronavirus en verbeterde behandelmethodenis het sterftecijfer in de VS ook gedaald. In mei bleek 6% van de gediagnosticeerde gevallen fataal, terwijl dat minder was dan 3% is vandaag. Deze verbetering kan de waargenomen ernst verminderen.
Mensen kijken naar dergelijke trends en laten zich in slaap wiegen door te geloven dat ze minder vatbaar zijn voor COVID-19 of dat de ernst van de ziekte niet zo erg is. Je zou tenslotte kunnen redeneren, het is acht maanden geleden en ik ben niet ziek geworden.
Iedereen doet het
Sociale normen zijn ongeschreven regels over hoe je je hoort te gedragen in de samenleving. Hoewel sociale normen op veel manieren kunnen worden gecommuniceerd, is een van de belangrijkste paden via observationeel leren. Hoe gedragen anderen zoals jij zich in vergelijkbare situaties? Als je dat ziet, krijg je een routekaart voor je eigen gedrag.
Als deelstaatregeringen besluiten bars, restaurants, sportscholen en bioscopen te openen, zou je dat kunnen lezen als een signaal dat deze plaatsen nu "veilig" zijn om te bezoeken. Evenzo, als je mensen ziet socialiseren zonder maskers en de fysieke afstand overslaan, ziet het er 'normaal' uit en kan het zijn dat je er zelf eerder van afziet. Het is vergelijkbaar met hoe peergroups hebben een sterke invloed op beide alcohol en voedsel Consumptie.
Verlangen om verbinding te maken
De inspanningen op afstand zijn toegenomen gevoelens van sociaal isolement en eenzaamheid voor veel mensen, vooral onder oudere volwassenen en mensen die alleen wonen.
Mensen zijn van nature sociale dieren. Zo sociale isolatie kan bijzonder onaangenaam zijn. En het kan leiden tot een verscheidenheid aan slechte gezondheidsresultaten waaronder hypertensie en slechtere slaap. Mensen konden in het voorjaar stoppen met samenkomen met vrienden en bijeenkomsten vermijden. Maar het kan heel moeilijk zijn stok op lange termijn met een gedrag dat kan aanvoelen alsof het allemaal een keerzijde is en geen keerzijde.
De truc is om fysieke afstand te balanceren met sociale verbondenheid. Onderzoekers weten dat herinneringen ophalen of nostalgie hebben over drinken of roken is een van de belangrijkste risicofactoren voor terugval.
Onthoud de geneugten van vroeger, maar laat de herinneringen nu niet leiden tot risicovolle keuzes. Thomas Barwick / DigitalVision via Getty Images
In de pandemische setting is dit hetzelfde als nadenken over hoe de wereld was vóór COVID-19. Een drankje na het werk met een groep vrienden, een potje basketbal of een live concert zijn allemaal dingen die mensen missen in de wereld van vandaag - en het is moeilijk om niet stil te staan bij de dingen die je niet kunt doen. Maar hoewel het nadenken over hen goede herinneringen kan oproepen, kan het u ook aanmoedigen om risicovol gedrag te vertonen.
Veilig en gezond blijven
Het aantal gevallen stijgt. In veel gebieden wordt het weer kouder, waardoor buiten dineren en gezelligheid minder haalbaar wordt. Mensen moeten verdubbelen op een niveau van voorzorg dat de komende maanden kan worden volgehouden, waarbij ze zich veilig houden zonder hun sociaal isolement te vergroten.
Sommige aanbevelingen moeten strikt worden opgevolgd. Handen wassen nam dramatisch toe na het uitbreken van de pandemie. Hopelijk blijft dit hoog, want het is een basismethode om veel infectieziekten af te weren en een die je kunt verdragen zonder negatieve effecten op de geestelijke gezondheid.
Maskers zijn ook belangrijk. Een onderzoek uit augustus toonde dat aan 85% van de Amerikanen droeg meestal maskers in winkels. Dit moet hoog blijven om het aantal nieuwe gevallen te helpen beperken.
Dat laat fysieke afstand nemen, wat waarschijnlijk het moeilijkst is. Volksgezondheidsexperts pleiten vaak voor een harm reduction aanpak voor gedrag waarbij onthouding niet haalbaar is - het is een manier om risico's te minimaliseren, maar niet te elimineren. Menigten en grote bijeenkomsten moeten nog worden vermeden. Als Zoom en andere videochats oud zijn geworden, is het organiseren van je eigen kleine bijeenkomsten een mogelijkheid. Houd er echter rekening mee dat terwijl dat zo is manieren om de gevaren te minimaliserensocialiseren in een groep brengt risico's met zich mee. Onthoud dat uw bijeenkomst zo veilig is als uw meest risicovolle vriend.
Pandemische vermoeidheid is reëel, en het is uitputtend om maand na maand op scherp te blijven. Als u het beter begrijpt, kunt u uw besluit versterken.
Over de auteur
Jay Maddock, hoogleraar volksgezondheid, Texas A & M University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
