Degenen met een lichamelijke dysmorfe stoornis controleren vaak zichzelf - en hun waargenomen gebreken. Stevica Mrdja/EyeEm via Getty Images
Terwijl eetstoornissen zijn geweest tientallen jaren breed gepubliceerd, is er veel minder aandacht besteed aan een verwante aandoening genaamd lichaamsdysmorfe stoornis of BDD.
Lichaamsdysmorfe stoornis wordt vaak aan het zicht van het publiek onttrokken vanwege de schaamte die mensen voelen voor een of meer delen van hun lichaam, maar het is een verwoestende, slopende psychologische aandoening. Mensen met de stoornis lijden aan obsessieve gedachten en repetitief gedrag gerelateerd aan hun uiterlijk.
Terwijl mensen met een eetstoornis hun ondergewicht misschien als te dik beschouwen, zien mensen met een lichamelijke dysmorfie zichzelf als lelijk of misvormd, ook al lijken ze normaal of aantrekkelijk voor anderen.
Body dysmorphic disorder komt vaker voor bij zowel mannen als vrouwen dan boulimia of anorexia. Over 2.5% vrouwen en 2.2% mannen in de VS voldoen aan de criteria voor lichamelijke dysmorfe stoornis - dat is hoger dan de prevalentie van gegeneraliseerde angststoornis, schizofrenie of bipolaire stoornis in de algemene bevolking.
Ter vergelijking: op elk moment wordt boulimia waargenomen ongeveer 1.5% van de vrouwen en 0.5% van de mannen in de VS, en anorexia in 0.35% vrouwen en 0.1% mannen.
Wij zijn een team van onderzoekers en clinici op het gebied van communicatie en geestelijke gezondheid Colorado State University wereldwijd, Hofstra Medische School en Universiteit van Toronto. Een van ons, Eva Fisher, leefde bijna 15 jaar met de stoornis voordat ze hulp kreeg en herstelde. Mijn boek, getiteld "The BDD Family", geeft inzicht in mijn dagelijkse strijd met body dysmorphic disorder samen met informatie over diagnose en behandeling.
Naar onze mening moet body dysmorphic disorder beter worden begrepen en gepubliceerd, zodat meer mensen die aan de aandoening lijden, de juiste diagnose en behandeling kunnen krijgen.
Lichaamsdysmorfe stoornis omvat vaak een fixatie op een enkel kenmerk, zoals de vorm of grootte van iemands neus, een moedervlek of de vorm of kromming van een bepaald deel van het lichaam.
Vergelijking tussen BDD en eetstoornissen
Mensen met een lichaamsdysmorfe stoornis en mensen met een eetstoornis delen vergelijkbare negatieve emoties zoals schaamte, walging en woede over hun uiterlijk. Ze vertonen ook soortgelijk gedrag, zoals in de spiegel kijken, foto's maken om zichzelf te controleren, geruststelling van anderen zoeken over hun uiterlijk en kleding gebruiken om waargenomen gebreken te camoufleren of te verbergen.
Mensen die aan deze stoornissen lijden, vermijden vaak plaatsen en activiteiten omdat ze zich niet bewust zijn van hun uiterlijk. Bovendien kunnen mensen met een eetstoornis en een lichaamsdysmorfe stoornis de kennis daarover missen hun overtuigingen over het lichaamsbeeld zijn vervormd.
Depressie komt vaak voor bij mensen met een lichamelijke dysmorfie, en ze hebben een hogere mate van suïcidaliteit dan mensen met een eetstoornis, inclusief gedachten over zelfmoord en zelfmoordpogingen. Hoewel zowel eetstoornissen als lichaamsdysmorfe stoornis ernstig en levensbedreigend kunnen zijn, hebben mensen met een lichaamsdysmorfe stoornis gemiddeld meer beperkingen ervaren in het dagelijks functioneren dan mensen met een eetstoornis.
Een persoonlijke mening
De symptomen van mijn (Eva's) lichamelijke dysmorfe stoornis begonnen op 16-jarige leeftijd. Sommige oorzaken kunnen pesten in de kindertijd en perfectionisme over mijn uiterlijk zijn geweest. Ik zou meer dan acht uur per dag en constant geobsedeerd zijn door de vorm en grootte van mijn neus vergelijk mijn uiterlijk naar modellen in modebladen.
Ik was ervan overtuigd dat anderen mij negatief beoordeelden vanwege mijn neus, die ik als dik en lelijk beschouwde. Ik haatte mijn neus zo erg dat ik niet wilde trouwen of kinderen wilde krijgen omdat ik bang was dat ze het zouden erven.
Zelfs nadat ik op 18-jarige leeftijd plastische chirurgie had ondergaan om mijn neus dunner te maken, haatte ik het nog steeds. Dit is een veel voorkomende uitkomst voor mensen met de aandoening die cosmetische chirurgie ondergaan.
Onderzoek wijst uit dat 66% van de mensen met een lichamelijke dysmorfie een cosmetische of dermatologische behandeling hebben ondergaan. Maar zelfs als mensen zich na een operatie beter voelen over een deel van hun lichaam, kan de beeldobsessie beweegt vaak naar een of meer andere lichaamsdelen.
Sommige patiënten zullen meerdere procedures op hetzelfde lichaamsdeel ondergaan. Andere mensen zijn zo teleurgesteld door de resultaten van hun operatie dat ze willen zelfmoord plegen.
Tragisch genoeg denken veel mensen met een lichamelijke dysmorfie erover om zelfmoord te plegen, terwijl anderen proberen zelfmoord te plegen. Ongeveer 80% van de mensen met een lichamelijke dysmorfe stoornis levenslange suïcidale gedachten ervaren, en 24% tot 28% heeft een zelfmoordpoging gedaan. Vaak zijn het jonge mannen en vrouwen die zich zo hopeloos voelen over hun vermeende uiterlijke gebreken dat zelfmoord de enige manier lijkt om een eind aan hun lijden te maken.
Lichaamsdysmorfe stoornis brengt een hoog risico op zelfmoord met zich mee, en soms kan het nastreven van dermatologische oplossingen de problemen verergeren als de persoon er niet tevreden mee is.
Wanneer zorgen over het uiterlijk problematisch worden
Dus hoe verschilt een lichamelijke dysmorfe stoornis van normale uiterlijke problemen? Onderzoekers hebben bewijs gevonden dat terwijl ontevredenheid over het uiterlijk kan variëren in ernst, is er een aparte groep mensen met veel grotere zorgen over het uiterlijk, van wie velen waarschijnlijk de stoornis hebben. Ze voelen zich veel slechter over hun uiterlijk dan mensen met normale uiterlijke zorgen en ervaren meer angst, depressie, schaamte en zelfverachting over sommige aspecten van hun uiterlijk.
Ongeveer een derde van de mensen met de stoornis geobsedeerd zijn door hun waargenomen tekortkomingen voor één tot drie uur per dag, bijna 40% voor drie tot acht uur per dag en ongeveer een kwartier voor meer dan acht uur per dag. De meeste mensen met een lichamelijke dysmorfie weten dat ze geld uitgeven te veel tijd om na te denken over hun uiterlijk, maar anderen met de aandoening denken ten onrechte dat het volkomen normaal is om zich elke dag urenlang zorgen te maken over hun uiterlijk.
Veelvoorkomend gedrag van een lichaamsdysmorfe stoornis omvatten, van meest naar minst gebruikelijk:
-
camoufleren van de waargenomen gebreken met kleding en make-up
-
iemands uiterlijk vergelijken met anderen
-
het controleren van iemands uiterlijk in spiegels en andere reflecterende oppervlakken
-
op zoek naar cosmetische behandelingen zoals chirurgie en dermatologie
-
herhaaldelijk foto's maken om iemands uiterlijk te controleren
-
geruststelling van anderen zoeken over de waargenomen fout of anderen ervan overtuigen dat het onaantrekkelijk is
-
het aanraken van de waargenomen fout
-
overmatig wisselen van kleding
-
diëten en huidplukken om het uiterlijk te verbeteren
-
deelnemen aan overmatige lichaamsbeweging, waaronder overmatig gewichtheffen
Het ontdekken van de oorzaken van lichaamsdysmorfe stoornis
De exacte oorzaken van body dysmorphic disorder zijn onbekend. Mogelijke ontwikkelingsoorzaken zijn onder meer genetische factoren, pesten in de kindertijd en plagen uit de kindertijd over uiterlijk en competentie, evenals kindermishandeling en trauma. Andere factoren die een rol kunnen spelen zijn opgroeien in een gezin met een nadruk op uiterlijk, perfectionistische normen met betrekking tot uiterlijk en blootstelling aan hoge idealen van aantrekkelijkheid en schoonheid in de massamedia.
Veel voorkomende persoonlijkheidskenmerken bij mensen met een lichamelijke dysmorfie zijn perfectionisme samen met verlegenheid, sociale angst, een laag zelfbeeld en gevoeligheid voor afwijzing en kritiek.
Onderzoekers hebben ontdekt dat mensen met de stoornis afwijkingen in het functioneren van de hersenen kunnen hebben. Een studie toonde bijvoorbeeld aan dat mensen met een lichamelijke dysmorfiestoornis, evenals mensen met anorexia, een informatieverwerkingsbias naar meer gedetailleerde visuele informatie in plaats van beelden globaal te bekijken - met andere woorden, de bomen zien in plaats van het bos. Dit suggereert dat afwijkingen in het visuele systeem van de hersenen zouden kunnen bijdragen aan de vervormingen die mensen met een lichaamsdysmorfe stoornis en anorexia ervaren.
Effectieve behandelingen
Gelukkig zijn er effectieve behandelingen voor mensen met een lichaamsdysmorfe stoornis. Cognitieve gedragstherapie en medicatie worden beide gebruikt om de aandoening te behandelen.
Tijdens cognitieve gedragstherapie werken therapeuten samen met patiënten om hen te helpen opdringerige gedachten en overtuigingen over het uiterlijk te wijzigen en problematisch gedrag dat verband houdt met het lichaamsbeeld, zoals spiegelcontrole en geruststelling zoeken, te elimineren.
Medicijnen die selectieve serotonineheropnameremmers of SSRI's worden genoemd, zoals Prozac en Zoloft, kunnen dat wel cognitieve vervormingen verminderen of elimineren, depressie, angst, negatieve overtuigingen en dwangmatig gedrag. Ze kunnen ook het inzicht vergroten en het dagelijks functioneren verbeteren.
Ik (Eva) werkte samen met een psycholoog en psychiater om de depressie en angst veroorzaakt door mijn uiterlijke zorgen te bestrijden. Gelukkig zijn zowel de medicatie en therapie waren effectief in het verminderen van mijn negatieve gevoelens en dwangmatig gedrag.
Twee jaar nadat ik met de behandeling was begonnen, verminderden mijn symptomen en werden ze beheersbaar. Vandaag faciliteer ik twee online steungroepen en moedig mensen aan om meer over de aandoening te leren. Groepsleden bieden steun en troost aan anderen die hun dagelijkse strijd begrijpen. Ze delen ook advies over het krijgen van hulp voor deze veelvoorkomende maar weinig bekende lichaamsbeeldstoornis.
Meer informatie over de diagnose en behandeling van lichamelijke dysmorfie is beschikbaar op de Internationale OCS Stichting BDD site.
Over de Auteurs
Eva Visser, lid communicatiefaculteit, Colorado State University wereldwijd; Fugen Neziroglu, Klinisch assistent-professor in de psychiatrie, School of Medicine, Hofstra University en Jamie Feusner, hoogleraar psychiatrie en klinisch wetenschapper bij het Centrum voor Verslaving en Geestelijke Gezondheid, Universiteit van Toronto
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
