In de post-pandemische wereld gaan veel mensen de feestdagen tegemoet zonder hun dierbaren aan hun zijde. Douglas Sacha/Moment via Getty Images
Het is de bedoeling dat de feestdagen gevuld zijn met vreugde, verbinding en het vieren van rituelen. Veel mensen worden deze tijd van het jaar echter sterk herinnerd aan hun verdriet en aan wie – of wat – ze hebben verloren.
Het toegevoegde stress van de feestdagen helpt niet. Uit onderzoek blijkt dat de feestdagen hebben een negatieve invloed op de geestelijke gezondheid van veel mensen.
Hoewel aan COVID-19 gerelateerde stressoren mogelijk zijn afgenomen, zijn de verdriet door verandering en verlies die zovelen hebben doorstaan tijdens de pandemie blijft bestaan. Dit kan ertoe leiden dat moeilijke emoties weer naar boven komen wanneer ze het minst worden verwacht.
Ik ben een gediplomeerd therapeut en traumagevoelige yoga-instructeur. De afgelopen twaalf jaar heb ik cliënten en families geholpen bij het omgaan met verdriet, depressie, angst en complexe trauma’s. Hiertoe behoren ook veel gezondheidszorgwerkers en eerstehulpverleners die mij eindeloze verhalen hebben verteld over hoe de pandemie verloopt verhoogde burn-out en hun geestelijke gezondheid aangetast en kwaliteit van leven.
Ik heb een online programma ontwikkeld dat uit onderzoek blijkt hun welzijn verbeterden. En ik heb uit de eerste hand gezien hoeveel verdriet en verdriet tijdens de vakantie kunnen toenemen. Rouwexpert David Kessler bespreekt vijf coping-mechanismen om de feestdagen door te komen.
Vakanties na de pandemie en langdurig verdriet
Tijdens de pandemie, Familie dynamiek, hechte relaties en sociale connecties waren gespannen, geestelijke gezondheidsproblemen zijn toegenomen of verergerd, en de vakantietradities en -routines van de meeste mensen werden op hun kop gezet.
Degenen die tijdens de pandemie een dierbare hebben verloren, zijn mogelijk niet in staat geweest rituelen uit te voeren, zoals het houden van een herdenkingsdienst, waardoor het rouwproces verder wordt vertraagd. Als gevolg hiervan kunnen vakantietradities voor sommigen nu pijnlijker aanvoelen. Verlof van school of werk kan ook intensere gevoelens van verdriet oproepen en bijdragen aan gevoelens van eenzaamheid, isolatie of depressie.
Soms zijn gevoelens van verdriet zo hardnekkig en ernstig dat ze het dagelijks leven verstoren. De afgelopen decennia hebben onderzoekers en artsen geworsteld met de vraag hoe ze dit duidelijk kunnen maken ingewikkelde rouw definiëren en behandelen dat neemt niet af in de loop van de tijd.
In maart 2022 werd een nieuw artikel toegevoegd om gecompliceerde rouw te beschrijven Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, of DSM, dat een spectrum van psychische stoornissen en problemen classificeert om de symptomen en ervaringen van mensen beter te begrijpen en ze te behandelen.
Deze nieuw gedefinieerde voorwaarde wordt aangeroepen langdurige rouwstoornis. Over 10% van de rouwende volwassenen loopt risico, en die tarieven lijken te zijn toegenomen in de nasleep van de pandemie.
Mensen met een langdurige rouwstoornis ervaren intense emoties, verlangen naar de overledene of lastige preoccupatie met herinneringen aan hun dierbare. Sommigen vinden het ook moeilijk om opnieuw sociaal contact te maken en kunnen zich emotioneel verdoofd voelen. Vaak vermijden ze herinneringen aan hun geliefde en kunnen ze identiteitsverlies ervaren en zich somber voelen over hun toekomst. Deze symptomen houden bijna elke dag aan gedurende minstens een maand. Langdurige rouwstoornis kan worden gediagnosticeerd minimaal één jaar na een aanzienlijk verlies voor volwassenen en minimaal zes maanden na een verlies voor kinderen.
Ik ben geen onbekende in ingewikkelde rouw: een goede vriend van mij stierf door zelfmoord toen ik op de universiteit zat, en ik was een van de laatste mensen met wie hij sprak voordat hij een einde aan zijn leven maakte. Dit zette mijn gevoel van voorspelbaarheid en controle in mijn leven op zijn kop en zorgde ervoor dat ik de verwarring kon ontwarren Veel existentiële thema's dat overlevenden van zelfmoordverlies vaak geconfronteerd.
Hoe rouwen de chemie van de hersenen verandert
Uit onderzoek blijkt dat verdriet niet alleen negatieve gevolgen heeft voor iemands leven lichamelijke gezondheid, Maar voor hersenchemie ook.
Het gevoel van verdriet en intens verlangen kan de neurale beloningssystemen in de hersenen. Wanneer rouwende mensen verbinding zoeken met hun verloren geliefde, verlangen ze naar de chemische beloning die ze voelden vóór hun verlies toen ze contact maakten met die persoon. Dit beloningszoekende gedrag heeft de neiging te werken volgens een feedbacklus, functioneren vergelijkbaar met middelenverslaving, en zou de reden kunnen zijn waarom sommige mensen vastlopen in de wanhoop van hun verdriet. Een podcast over het begrijpen van rouw en verlies.
Eén onderzoek toonde een verhoogde activering van de amygdala bij het tonen van doodsgerelateerde beelden aan mensen die te maken hebben met ingewikkelde rouw, vergeleken met volwassenen die geen verlies rouwen. De amygdala, dat onze vecht- of vluchtreactie om te overleven initieert, is dat ook geassocieerd met het omgaan met problemen wanneer men gescheiden is van een geliefde. Deze veranderingen in de hersenen kunnen de grote impact verklaren die langdurig verdriet heeft op iemands leven en zijn vermogen om te functioneren.
Herkennen van langdurige rouwstoornis
Deskundigen hebben ontwikkelde schubben om de symptomen van langdurige rouwstoornis te helpen meten. Als u zich minstens een jaar lang met sommige van deze symptomen herkent, is het misschien tijd om contact op te nemen met een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Verdriet is niet lineair en volgt geen tijdlijn. Het is een dynamisch, evoluerend proces dat voor iedereen anders is. Er bestaat geen verkeerde manier om te rouwen, dus wees medelevend met jezelf en oordeel niet over wat je wel of niet zou moeten doen.
Het vergroten van uw sociale steun en het ondernemen van zinvolle activiteiten zijn belangrijke eerste stappen. Het is van cruciaal belang om eventuele reeds bestaande of bestaande problemen aan te pakken gelijktijdig voorkomende psychische problemen zoals angst, depressie of post-traumatische stress.
Het kan gemakkelijk zijn om verdriet te verwarren met depressie, omdat sommige symptomen elkaar overlappen er zijn kritische verschillen.
Als u langer dan een paar weken symptomen van depressie ervaart en dit uw dagelijks leven, werk en relaties beïnvloedt, is het misschien tijd om met uw huisarts of therapeut te praten.
Een zesde fase van rouw
Ik heb ontdekt dat het benoemen van de fase van rouw die iemand doormaakt, de macht die iemand over hem of haar heeft kan verminderen, waardoor hij/zij kan rouwen om zijn verlies.
Decennia lang hebben de meeste artsen en onderzoekers dit onderkend vijf stadia van verdriet: ontkenning/shock, woede, depressie, onderhandelen en acceptatie.
Maar het ‘accepteren’ van je verdriet is voor velen niet prettig. Dat is de reden waarom een zesde fase van rouw, genaamd “betekenis vinden”, voegt een ander perspectief toe. Het eren van een verlies door na te denken over de betekenis ervan en het gewicht van de impact ervan kan mensen helpen manieren te ontdekken om vooruit te komen. Erkennen hoe iemands leven en identiteit anders zijn en tegelijkertijd ruimte maken voor je verdriet tijdens de vakantie, kan een manier zijn om de wanhoop te verzachten.
Toen mijn vriend door zelfmoord stierf, vond ik een diepere waardering voor wat hij in mijn leven bracht, door de momenten op te snuiven waarvan hij genoten zou hebben, ter ere van hem. Na vele jaren kon ik betekenis vinden door bewustzijn over geestelijke gezondheid te verspreiden. Ik sprak als deskundige presentator voor organisaties voor zelfmoordpreventie, schreef erover zelfmoord verlies en werd gecertificeerd om mijn lokale gemeenschap te leren hoe te reageren op iemand die tekenen van geestelijke gezondheidsproblemen of een crisis doormaakt Eerste hulp bij geestelijke gezondheid cursussen. Het vinden van betekenis is echter voor iedereen anders.
Soms kan het toevoegen van een routine- of vakantietraditie de pijn verzachten en een nieuwe versie van het leven mogelijk maken, terwijl je toch aan je geliefde blijft denken. Haal dat oude recept tevoorschijn of bezoek je favoriete restaurant waar je samen van hebt genoten. Je kunt ervoor kiezen om open te blijven voor wat het leven te bieden heeft, terwijl je rouwt en je verlies eert. Dit kan een nieuwe betekenis geven aan wat – en wie – om je heen is.
Mandy Doria, Universitair docent psychiatrie, Universiteit van Colorado Anschutz Medische Campus
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
