Afbeelding door Arifur Rahman Tushar
Op 5 oktober 17, kort na 1989 uur, ging ik naar de badkamer waar Joyce in bad lag met onze vijf maanden oude zoon, John-Nuriel. Ik begon het ritueel na het baden door een handdoek op de vloer naast de badkuip uit te spreiden. Joyce overhandigde mij ons kostbare, druipende bundeltje en ik legde hem op de handdoek. Om 5 uur, toen ik naar de hoeken van de handdoek reikte om onze baby te drogen, begon het huis hevig te schommelen.
In die eerste paar seconden in ons kleine gehuurde huisje in Santa Cruz leek het veel op de andere rollende aardegolven die we hadden meegemaakt. Maar deze werd met de seconde erger! Het huis schudde met een oorverdovend gebrul. Ik keek uit het badkamerraam en zag tot mijn schrik dat de bomen naar links leken te bewegen.
Toen besefte ik dat de bomen niet bewogen... het huis bewoog naar rechts. Het huis was gebouwd op de bovenkant van een bergkam en begon duidelijk bergafwaarts te glijden. Ik had het afschuwelijke beeld voor ogen dat ik met een uit de hand gelopen huis een steile heuvel af reed, terwijl het tegen bomen botste en uit elkaar viel.
Joyce schreeuwde plotseling vanuit de badkuip: 'Barry, pak de baby op!'
Ik bukte me om onze zoon vast te pakken, maar door het stuiteren van het huis viel ik tegen de gootsteen. Ik probeerde wanhopig opnieuw naar John-Nuri te reiken, maar deze keer werd ik bijna met Joyce in de badkuip gegooid. De helft van het water in het bad stroomde over ons zoontje heen, terwijl hij hulpeloos schreeuwde en sputterde op zijn met water doordrenkte handdoek.
Voorbij de plek waar onze baby lag, ging het toilet de lucht in alsof een kwaadaardige geest van onderaf duwde, en door de kapotte leiding spatte er water van het plafond en de muren. Tussen het bewegen, stuiteren en uiteenvallen van ons huis, en het overal spatten van het water, waren de geluiden oorverdovend! Het leek op het grommen van een verborgen monster onder ons huis.
Onze beproeving was nog maar net begonnen
Na een eeuwigheid die ergens tussen de vijftien en twintig seconden bleek te liggen, werd alles griezelig stil, afgezien van het geblaf van vele bange honden die door de vallei onder ons weergalmden.
Ik pakte snel een doorweekte en huilende John-Nuri op en deed mijn best om hem te troosten. Toen de stroom uitviel en de waterleidingen uit elkaar waren getrokken, stopte de pomp, evenals het spatten.
Onze beproeving was nog maar net begonnen. Er was een nieuw geluid, enger dan enig ander. Net buiten het open badkamerraam werd de gasleiding van onze nieuw gevulde propaantank van 250 gallon door de verhuizing afgebroken. De onbelemmerde uitlaatklep van de tank was recht op ons open badkamerraam gericht.
Met een brullend gezoem stroomde er een dikke witte wolk propaangas door het raam naar binnen. Onze naakte lichamen werden bedekt met propaan terwijl de badkamer zich vulde met gas. Ik was me ervan bewust dat het kleinste vonkje een laaiend vuur in die kleine ruimte kon veroorzaken.
Ik wist dat ik de kraan van de tank dicht moest draaien, maar eerst moest ik het badkamerraam dichtdoen. Ik rende naar het raam en ontdekte al snel dat het onmogelijk zou zijn om het te sluiten. Het kozijn was verbogen en het raam wilde niet bewegen.
Het was absoluut tijd om de badkamer te verlaten! Terwijl ik onze baby nog in mijn handen had, schreeuwde ik: 'Joyce, snel, we moeten hier weg.'
Ik draaide me om naar de badkamerdeur, maar puin van de kasten en de kastdeuren zelf blokkeerden onze uitgang. Ik gaf John-Nuri terug aan Joyce in de badkuip en baande me een weg door de rommel naar de deur.
Ik trok aan de deurknop. Niets! De deur zat stevig vast. We zaten vast in een badkamer die gevuld was met propaangas, met zijn eigenaardige, stinkdierachtige geur. Ik wist dat het niet lang meer zou duren voordat we zouden bezwijken voor de gevolgen van het inademen van de giftige dampen...
Ik viel wraakzuchtig de vastzittende deur aan, wetende dat we nog maar een paar minuten hadden voordat we allemaal zouden flauwvallen door het inademen van het propaangas dat door het gebroken raam naar binnen stroomde. We zouden NIET sterven in die badkamer!
Uiteindelijk slaagde ik er met bovenmenselijke inspanning in om de deur los te trekken en liepen we met zijn drieën over de waanzinnig oneffen vloer naar de woonkamer. In de woonkamer ontmoetten we de 13-jarige Rami en de 8-jarige Mira, hun gezichten wit van angst. Ze waren in de keuken geweest, wat de ergste rommel van het hele huis was.
Rami's benen bloedden door een zestal kleine snijwonden van rondvliegende stukjes glas. Er druppelde bloed uit een gelukkig kleine snee op Mira's hoofd, waar ze geraakt was door een vallende plaat. Het was alsof er een bom ontplofte in de keuken en onze meisjes waren getroffen door granaatscherven.
Het einde van de wereld?
Ons gezin herenigde zich, we liepen over losse stenen die uit de open haard waren geëxplodeerd naar de woonkamer, en door dikke stofwolken die nog steeds neerdaalden. Ik zal nooit de geur van vernietiging vergeten, van gebroken beton en verscheurd hout. Ik merkte dat de vloer en het plafond gescheiden waren van de muren, maar pas toen we bij de voordeur kwamen, beseften we de volledige omvang van de schade aan het huis. Op dat moment wisten we met schokkende zekerheid dat we nooit meer in dit huis zouden wonen.
Buiten de open voordeur, waar vroeger een betonnen veranda was, was nu een kloof. We moesten over deze kloof naar onze veranda springen. Ik ging eerst en stak toen mijn hand uit om elk lid van de familie vast te pakken terwijl ze sprongen. Vanaf de veranda konden we zien dat het huis anderhalve meter boven de verbrokkelde fundering stond en gevaarlijk scheef stond. Door de genade van God was het dak niet op ons allemaal ingestort.
We hielpen elkaar naar de onverharde weg om te kijken naar wat ooit ons huis was geweest. Het huis en bijna alles wat zich daarin bevond, leek op dat moment totaal verwoest. Rami begon te schreeuwen. John-Nuriel hoestte nog steeds en stikte nog steeds in het badwater. Mira huilde en vroeg: 'Zijn we nu in de hemelwereld?' En ik kan me voorstellen dat het voor een kind gemakkelijk op het einde van de wereld had kunnen lijken.
God zij dank dat we leven!
Joyce: Barry gooide plotseling zijn handen in extase omhoog en schreeuwde, "We leven! We leven!" We stonden in een kring, dankten God en riepen: "Wij leven!" We bleven elkaar omhelzen met het diepste gevoel van waardering.
Op dat moment, terwijl we naakt op onze onverharde weg stonden, niet wetende of we iets van onze materiële wereld konden terugkrijgen, werden we ons bewust gemaakt van wat het belangrijkste is in het leven. Ons huis en onze bezittingen waren ons binnen twintig seconden afgenomen, maar we hadden elkaar. Terwijl we tussen de ruïnes stonden, merkten we dat we dankbaarheid en waardering hadden voor de allerbelangrijkste dingen: ons leven en elkaar.
* Ondertiteling door InnerSelf
Copyright 2023. Alle rechten voorbehouden.
Bron van het artikel:
BOOK: Een paar wonderen
Een paar wonderen: één paar, meer dan een paar wonderen
door Barry en Joyce Vissell.
We schrijven ons verhaal niet alleen om u, onze lezers, te vermaken, en u zult zeker vermaakt worden, maar vooral om u te inspireren. Eén ding dat we hebben geleerd na vijfenzeventig jaar in deze lichamen, terwijl we op deze aarde leven, is dat we allemaal een leven hebben vol wonderen.
Wij hopen oprecht dat u met nieuwe ogen naar uw eigen leven zult kijken en het wonderbaarlijke in zoveel van uw eigen verhalen zult ontdekken. Zoals Einstein zei: “Er zijn twee manieren om je leven te leiden. Het ene is alsof niets een wonder is. De andere is alsof alles een wonder is.”
Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen. Ook verkrijgbaar als Kindle-editie.
Over de Auteurs)
Joyce en Barry Vissell, een verpleegster / therapeut en een psychiaterpaar sinds 1964, zijn counselors, in de buurt van Santa Cruz CA, die gepassioneerd zijn door bewuste relaties en persoonlijk-spirituele groei. Ze zijn de auteurs van 9 boeken en een nieuw gratis audioalbum met heilige liederen en gezangen. Bel 831-684-2130 voor meer informatie over counselingsessies per telefoon, online of persoonlijk, hun boeken, opnames of hun schema van lezingen en workshops.
Bezoek hun website op SharedHeart.org voor hun gratis maandelijkse e-heartletter, hun bijgewerkte schema en inspirerende eerdere artikelen over veel onderwerpen over relatie en leven vanuit het hart.
