Ben Birchall / PA Wire / PA-afbeeldingen
In heel Europa openen scholen, rijden auto's weer op de weg en keren mensen met het openbaar vervoer terug naar hun dagelijkse woon-werkverkeer. Vergrendelingen nemen af, zo niet eindigen. De hoop is nu dat veel landen voorbij de eerste golf van de coronavirus-pandemie komen.
Het VK lijkt klaar om dit voorbeeld te volgen, met zijn vijf-stappenplan om vergrendeling te vergemakkelijken. Het einde van de strengste maatregelen komt net op tijd - het land zal het zien ergste economische neergang sinds 1706omdat bijna alle bedrijfsactiviteiten zijn opgeschort.
De plannen van het VK om de afsluiting te vergemakkelijken zijn dus zeer welkom. Toch betekenen ze niet dat ze terugkeren naar de pre-pandemische normaliteit. Het opheffen van de afsluiting betekent dat mensen geleidelijk meer vrijheid krijgen om deel te nemen aan sociale en economische activiteiten, maar ook dat ze er goed voor moeten zorgen dat ze op veilige afstand blijven van anderen. En met de extra vrijheid komt het risico als mensen plotseling meer kansen krijgen om dicht bij anderen te komen.
Effectieve beperking is afhankelijk van individuele beslissingen van mensen om te voldoen aan sociale afstandsmaatregelen. We hebben het al gezien afbeeldingen van ingepakte treinen en buizen toen de versoepeling van de afsluiting in Engeland begon.
Om dit risico het hoofd te bieden, wordt het plan van de Britse premier Boris Johnson geïntroduceerd hogere boetes voor degenen die betrapt worden op het overtreden van sociale afstandsmaatregelen. Boetes zijn £ 100 voor elke eerste overtreding en verdubbelen tot een maximum van £ 3,200 pond voor recidivisten. Deze aanpak is geworteld in het eeuwenoude idee van afschrikking, waaronder mensen minder snel regels overtreden uit angst voor straf.
Zal dit werken? Zullen mensen gehoor geven aan de oproep van de regering om alert te blijven, het virus onder controle te houden en levens te redden door de regels voor sociale afstand te volgen?
Waarom we voldoen aan lockdown-maatregelen
Om deze vraag te beantwoorden, moeten we kijken waarom mensen tot nu toe de vergrendelingsmaatregelen hebben nageleefd. We hebben een gedragsonderzoek in een nationaal representatieve steekproef in het VK begin april, die is gepubliceerd als een preprint. Met de enquête hebben we beoordeeld waarom mensen wel of niet voldeden aan lockdown-maatregelen.
De enquête gebruikte een standaard sociaalwetenschappelijke benadering om compliance en regelovertredend gedrag te bestuderen. We vroegen de deelnemers eerst om te rapporteren hoe vaak ze op veilige afstand bleven van mensen buiten hun eigen huishouden, of ze naar buiten gingen voor niet-essentiële activiteiten en of ze vrienden en familie ontmoetten.
Daarna vroegen we onze deelnemers om een reeks vragen te beantwoorden over factoren waarvan we dachten dat ze hun gedrag zouden kunnen beïnvloeden. Bijvoorbeeld of ze bang waren voor de ziekte, of ze de maatregelen ondersteunden, of ze de maatregelen konden volgen en of ze bang waren om gepakt en gestraft te worden als ze de regels overtreden.
Vervolgens gebruikten we een statistische vorm van analyse - een gewone regressie van de kleinste kwadraten (OLS) - om erachter te komen of deze factoren variatie in de therapietrouw van mensen zouden kunnen verklaren. Een dergelijke analyse stelt ons in staat te begrijpen welke van de variabelen van grote invloed was op de vraag of mensen de regels volgden.
Uit de gegevens blijkt dat de meeste Britse burgers die we interviewden begin april meldden dat ze zich aan de regels hielden.
Naleving van Covid-19-mitigatiemaatregelen in het VK. Emmeke B.Kooistra
Maar onze enquête toont niettemin het risico van de aanpak die is genomen om de vergrendeling te vergemakkelijken. We ontdekten dat de naleving hoger was wanneer mensen de maatregelen praktisch konden volgen en thuis konden werken en wegblijven van anderen. Aan de andere kant ontdekten we dat er een significante relatie was tussen de mogelijkheid van mensen om mensen buiten hun eigen huishouden te ontmoeten en hun waarschijnlijkheid om de maatregelen voor sociale afstand te overtreden.
Dus hoe meer vrijheid mensen hebben om te socialiseren, hoe groter de kans dat ze dat zullen doen. Voordat ze de afsluiting vereenvoudigden, hadden mensen een zeer beperkte vrijheid om vrienden en familie te ontmoeten en dat hield hen veilig uit elkaar. Nu ze die vrijheid krijgen, is het essentieel om ervoor te zorgen dat ze op een veilige afstand socializen.
Waarom boetes niet werken
In ons onderzoek is ook gekeken of de dreiging van hogere sancties kan helpen om de naleving van de mitigerende maatregelen te waarborgen. Helaas hebben we geen significant verband gevonden tussen de angst voor straf en naleving door mensen.
Tientallen jaren sociaalwetenschappelijk onderzoek naar het effect van straf op crimineel gedrag hebben geen overtuigend bewijs getoond die straf werkt als een effectief afschrikmiddel.
Zulk onderzoek toont aan dat voor afschrikking om te werken de ernst van de straf niet veel uitmaakt. Het belangrijkste aspect is of mensen denken dat ze gepakt zullen worden. En het vangen van overtreders van sociale afstandsregels zal extra moeilijk zijn in een openende samenleving, omdat er zoveel meer mensen zich mengen. In het licht van dit alles is het onwaarschijnlijk dat de hogere boetes veel effect zullen hebben op het verzekeren van sociale afstand.
Uit ons onderzoek bleek dat de intrinsieke motivatie van mensen een belangrijke rol speelde in hun compliance. Als mensen een grotere algemene plicht voelden om de wet te gehoorzamen, hadden ze meer kans om zich te houden. Het is dus cruciaal dat autoriteiten alles in het werk stellen om een dergelijk gevoel van burgerlijke gehoorzaamheid te behouden.
Er is hier een essentiële link met wetshandhaving. De politie moet heel voorzichtig zijn bij het handhaven van de maatregelen en het toepassen van de bevoegdheid tot het opleggen van boetes. Tientallen jaren onderzoek hebben aangetoond dat wanneer mensen oneerlijke wetshandhaving zien, ze een negatieve kijk op het rechtssysteem ontwikkelen ondermijnt hun plichtsbesef om de regels na te leven.
We zouden allemaal willen dat we weer normaal konden worden. De versoepeling van de beperkingen in het VK is hoopvol, het wijst ons een weg naar economisch herstel en sociale genezing. Maar het is een pad gevuld met extra gedragsuitdagingen en risico's. Als we niet vertrouwen op gedragswetenschappelijke inzichten en gegevens over hoe we sociale afstand kunnen houden, kan deze ziekte maar al te gemakkelijk een comeback maken.
Over de auteur
Benjamin van Rooij, hoogleraar Recht en samenleving, Universiteit van Amsterdam en Emmeke B. Kooistra, onderzoeker, Universiteit van Amsterdam
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
