Ons leven is op ongekende manieren verstoord en beïnvloed door de maatregelen die zijn genomen om de huidige pandemie aan te pakken. (Shutterstock)
Momenten van sociale ontwrichting zijn een waardevolle herinnering dat zoveel van wat we als vanzelfsprekend beschouwen - ons gevoel van normaliteit - helemaal niet per se normaal is.
Het uiteenvallen van het gewone dwingt ons om de ideeën en verwachtingen onder ogen te zien die aan de basis liggen van ons begrip van de wereld in de eerste plaats.
Zoveel van ons denken over hoe de wereld eigenlijk werkt, wordt bepaald door wat we hebben ervaren en wat we kunnen anticiperen op basis van die ervaring. Ons vermogen om de reactie van een regering op een pandemie te begrijpen - wat de overheid wel of niet mag doen - wordt beïnvloed door ons collectieve besef van wat acceptabel is.
Mijn onderzoek is gebaseerd op post-apocalyptische literatuur zoals de roman van Jeff Vandermeer Vernietiging en NK Jemisin's Gebroken aarde triologie om te onderzoeken hoe rampen en verhalen aan het einde van de wereld kunnen worden gebruikt om de macht te legitimeren en te herstellen of, omgekeerd, te verstoren.
Ongekend en onverwacht
Op dit moment worden er buitengewone en voorheen onvoorstelbare reacties genomen om de nieuwe pandemie van het coronavirus in te dammen en de tol ervan te verminderen. Gezinnen zijn geweest gescheiden, openbare ruimtes gesloten, biljoen dollar bailouts aangekondigd. Het is een tijd van evacuaties, quarantaine en oorlogstijd ziekenhuis triage.
Dergelijke monumentale en ontwrichtende inspanningen worden allemaal ondernomen om de verstevigende greep van een nieuw coronavirus, een entiteit die niet eens met het blote oog zichtbaar is, tegen te gaan. Deze buitengewone maatregelen zijn het bewijs van ons collectieve vermogen om een nieuw gevoel van normaal te reconstrueren en ons leven opnieuw in te delen zodat het past in een veranderend landschap van nieuwe en opkomende prioriteiten.
En toch laten deze acties ook zien hoe veranderlijk de operaties van de "normale" wereld kunnen worden onder nieuwe druk.
De Canadese regering heeft enorme politieke macht en kapitaal aangewend om bedrijven, werknemers en gezinnen te helpen het hoofd te bieden met huidige en verwachte financiële stress.
Op 18 maart 2020 kondigde de Canadese premier Justin Trudeau een fiscaal plan aan ter waarde van drie procent van de Canadese economie als reactie op de coronaviruspandemie.
{vermeld Y=1ohrrVDkrfA}
Er zijn miljarden dollars uitgetrokken voor hulpprogramma's ter ondersteuning van enkele van de meest kwetsbare bevolkingsgroepen in de samenleving, waaronder inheemse gemeenschappen, de financieel kwetsbare groepen, degenen die op de vlucht zijn voor geweld of die geestelijke gezondheidszorg nodig hebben.
Tussen het waarschijnlijke en het mogelijke
Net als het uit elkaar halen van een mechanisch apparaat om te zien hoe het is gemaakt en de onderdelen ervan te bekijken, onthult de afbraak van de normale wereld aspecten van onze realiteit en haar sociale constitutie die niet zichtbaar zijn in het dagelijks leven.
De COVID-19-pandemie onthult wat filosoof Isabelle Stengers beschrijft de verborgen kloof tussen het waarschijnlijke en het mogelijke. Het waarschijnlijke vertegenwoordigt een denkgeschiedenis die eenvoudigweg als gezond verstand verschijnt. Onder de logica van een kapitalistisch paradigma is het bijvoorbeeld niet waarschijnlijk dat regeringen de plotselinge opschorting van studieleningen of het creëren van een basisinkomensubsidie voor miljoenen zouden toestaan. Maar dat betekent niet dat zulke buitengewone maatregelen niet mogelijk zijn.
In veel opzichten wordt ons gedeelde gevoel van wat normaal en waarschijnlijk is, bepaald door zowel het kapitalisme als onze sociale geschiedenis. Maar deze verwachtingen verhinderen, volgens Stengers, dat andere mogelijkheden, andere realiteiten verschijnen of verstandig lijken.
De wereld weer in elkaar zetten
Toch blijven er belangrijke vragen over wanneer de wereld instort, zoals: hoe moet deze weer in elkaar worden gezet?
Naomi Klein's De schokdoctrine catalogiseert de manier waarop macht werkt in tijden van chaos, om te profiteren van sociale schade en afleiding om winst te genereren.
In 'The Shock Doctrine' kijkt journaliste en sociaal activiste Naomi Klein naar de werking van het kapitalisme als reactie op een ramp.
De Canadian Association of Petroleum Producers, Canada's grootste olie- en gaslobby, heeft onlangs een Memo van 13 pagina's naar Ottawa, met het verzoek de milieuregelgeving terug te draaien en kritische milieumonitoring uit te stellen voor de duur van de COVID-19-crisis.
CEO's van de energie-industrie ook aangevraagd vrijstelling van Canadese koolstof- en inkomstenbelastingen.
Canada is al begonnen met de uitrol miljarden dollar-reddingspakketten om de olie-industrie te ondersteunen, die enkele van de rijkste natuurlijke hulpbronnenbedrijven ter wereld vertegenwoordigt.
Dat leidinggevenden de pandemie grijpen als een kans om bedrijfsbelangen te bevorderen en lobbyen voor het terugdraaien van milieuregels, is een belangrijke herinnering dat momenten van ontwrichting kunnen worden aangegrepen om de status-quo en de grootste machten van de samenleving te dienen.
Stengers helpt ons te begrijpen waarom het opportunistische gedrag van deze multinationale ondernemingen volkomen normaal lijkt. Oproepen om bedrijven te helpen, de economie te stabiliseren en banen te scheppen, lijken allemaal in een onstabiele tijd vanzelfsprekend. Een reddingsoperatie van miljarden dollars voor de industrie wordt als vanzelfsprekend beschouwd.
Het is, zo wordt ons verteld, wat het beste is voor ons.
Maar wie en wat wordt er eigenlijk weergegeven in dat 'wij'?
De 'beste' beslissingen
Gemarginaliseerde gemeenschappen en ecologische systemen delen een gemeenschappelijke band in die zin dat ze belangen en behoeften vertegenwoordigen die vaak niet tot uiting komen in uitvoerende besluitvorming, in de argumenten van lobbyisten en de kleine lettertjes van economische stimuleringspakketten.
In deze tijden wordt het meer dan ooit een dringende noodzaak dat wereldopbouw en besluitvorming "op de een of andere manier plaatsvinden in aanwezigheid van degenen die hun gevolgen zullen dragen", zoals filosoof Donna Haraway zegt het.
De komst van COVID-19 is een bijzondere verstoring, maar een die op zoveel andere verstoringen in ons leven wijst: mondiale ongelijkheid, de klimaatnoodsituatie, ongebreidelde uitsterving van soorten en uitputting van hulpbronnen.
Door de kwetsbaarheid van de normale wereld bloot te leggen, biedt de pandemie ons ook de kans om het leven minder onzeker te maken en sociale instellingen robuuster te maken en vrijer te denken om niet de waarschijnlijke wereld te beschouwen - maar de mogelijkheid om de werelden te bouwen die we hopen te komen.
Over de auteur
Carol Linnitt, PhD Candidate, Engels, Universiteit van Victoria
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
s
