Angststoornissen komen veel voor bij Australische kinderen en beïnvloeden bijna 7% van degenen van 4 tot 11 jaar.
De angsten van kinderen kunnen zich richten op gebieden als alleen zijn, praten met vreemden of gaan slapen. In kleine hoeveelheden kunnen deze angsten nuttig zijn om te overleven; in grote hoeveelheden kunnen ze overweldigend en belemmerend worden.
De kindertijd is de ideale tijd om deze problemen te behandelen voordat ze ernstig of langdurig worden of tot andere aandoeningen leiden.
Er wordt een verscheidenheid aan behandelingen voor kinderangst aangeboden, maar niet alle behandelingen zijn hetzelfde of moeten als gelijk worden beschouwd. Dus hoe ga je om met de ontmoedigende taak om te beslissen welke het beste is voor je angstige kind?
Ten eerste: heeft mijn kind hulp nodig?
De eerste stap is om uit te zoeken of uw kind behandeling nodig heeft. Het is normaal dat kinderen irrationele angsten ervaren die na verloop van tijd verdwijnen. Veel kinderen en volwassenen zijn bijvoorbeeld banger voor spinnen dan ze zouden moeten zijn, op basis van het gevaarsniveau.
De belangrijkste factor die bepaalt of een kind "klinische angst" heeft, is de mate waarin de angst problemen veroorzaakt in hun dagelijks leven. Als een kind dat bijvoorbeeld bang is voor spinnen, door zijn angst voortdurend moeite heeft om het huis uit te gaan of te slapen, heeft het misschien extra hulp nodig.
Bij jongere kinderen kan angst worden gezien als meer voorzichtig of vermijdend gedrag, wat vooral zichtbaar is wanneer ze zich in onbekende situaties bevinden.
Houd er rekening mee dat angstige kinderen vaak niet de aandacht op zichzelf vestigen en "onder de radar kunnen gaan". Angstige kinderen zijn bijvoorbeeld vaak stil en gedragen zich braaf op school, waardoor leraren zich er misschien niet van bewust zijn dat ze het moeilijk hebben.
Veel angstige kinderen ervaren helaas ook andere psychische problemen, met name depressie, dus het is belangrijk om ook op andere problemen te letten.
Wat is de beste behandeling voor mijn angstige kind?
Psychotherapie (praattherapie) voor angst bij kinderen kan zeer effectief zijn. Een therapeut moet zich inleven in uw kind en beoordelen hoe hun angst is begonnen en hoe dit hun leven beïnvloedt.
Verschillende gezondheidswerkers kunnen benadrukken verschillende manieren om te begrijpen en te behandelen de angst van een kind, vaak met behulp van de aanpak waarmee ze meer vertrouwd zijn of waarin ze zijn getraind.
Kinderen kunnen verschillend reageren op deze behandelingen, dus je moet luisteren naar wat ze nuttig vinden. Een gezinssysteemtherapeut kan zich bijvoorbeeld richten op de manier waarop gezinsdynamiek en communicatie invloed op de geestelijke gezondheid van een kind. Sommige therapeuten richten zich op ontwikkelen mindfulness vaardigheden, kinderen leren hun angstige gedachten en gevoelens te observeren en te accepteren in plaats van erop te reageren.
Verschillende behandelingen hebben verschillende bewijsniveaus. Houd er rekening mee dat mensen vaak enig voordeel melden van een behandeling (zoals een "placebo-effect"), dus u moet uitzoeken wat in het algemeen het beste werkt. Dat gezegd hebbende, zijn behandelingen die kinderen vaardigheden leren om met hun angst om te gaan, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), dat meestal wel meest effectief.
Wat is cognitieve gedragstherapie?
Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een breed scala aan behandelingen gebaseerd op de interactie tussen de gedachten, gevoelens en gedragingen van uw kind. Therapeuten moedigen kinderen aan om de manier waarop ze denken te veranderen, wat kan veranderen hoe ze zich gedragen en voelen.
CGT-programma's zijn ontwikkeld en op maat gemaakt voor angstige kinderen en hun families, zoals de Cool Kids-programma. Deze behandelingen zijn grondig getest en het is bekend dat ze voor veel kinderen werken.
CBT is ook gratis online beschikbaar en dit kan een gemakkelijke manier zijn om bijvoorbeeld toegang te krijgen tot een behandeling en deze uit te proberen, Angstloze Triple P Online.
Deze behandelingen leren dezelfde CBT-vaardigheden, maar ze worden geleverd en beoordeeld via een online platform, wat betekent dat de behandeling thuis kan plaatsvinden.
Heeft mijn kind medicijnen nodig?
Antidepressiva medicijnen kan zeer effectief zijn bij angst bij kinderen, maar kan ook bijwerkingen veroorzaken, dus worden ze vaak gebruikt wanneer psychologische therapieën niet effectief zijn geweest. Het gebruik ervan moet worden gecontroleerd door een arts.
Wat kan ik anders doen?
Doen simpele dingen, zoals het verbeteren van het dieet van uw kind, slaap en lichaamsbeweging kunnen een groot effect hebben op hun geestelijke gezondheid.
Het is belangrijk om je kind te steunen en naar je kind te luisteren als het van streek is, terwijl je hem aanmoedigt om zijn angsten onder ogen te zien. Hun angsten lijken misschien dwaas voor jou, maar ze zijn heel reëel voor hen.
Misschien wilt u ook de school van uw kind bij de behandeling betrekken, zodat leerkrachten en ouders op één lijn zitten.
Zoals bij de meeste diensten, moet u mogelijk rondkijken om een professional in de geestelijke gezondheidszorg en een behandeling te vinden die bij u en uw kind past. Een psycholoog met een specifieke klinische opleiding, ervaring in CBT en kinderangst kan een goede plek zijn om te beginnen. Wat onderzoek doen of een verwijzing zoeken is zeker de moeite waard.
Wordt mijn kind beter?
De belangrijkste manier om te weten of uw kind beter wordt, is door zijn normale leven weer op te pakken. Onthoud dat het doel van de behandeling niet is dat uw kind volledig vrij is van angst; het is om hen te helpen hun angst te beheersen, zodat ze nog steeds een vol leven leiden.
Angst als kind is vervelend voor uw kind en voor het hele gezin, maar er is reden tot hoop: er zijn effectieve behandelingen en deze problemen gaan vaak met de tijd over.
Het kan een reis zijn, maar werk samen met uw kind en bekwame gezondheidswerkers en u zult de hulp vinden die uw gezin nodig heeft.
Over de auteur
Simon Byrne, Docent Klinische Psychologie, De universiteit van Queensland
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Hier zijn 5 non-fictieboeken over ouderschap die momenteel bestsellers zijn op Amazon.com:The Whole-Brain Child: 12 revolutionaire strategieën om de zich ontwikkelende geest van uw kind te voeden
door Daniel J. Siegel en Tina Payne Bryson
Dit boek biedt praktische strategieën voor ouders om hun kinderen te helpen emotionele intelligentie, zelfregulatie en veerkracht te ontwikkelen met behulp van inzichten uit de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Discipline zonder drama: de hele hersenmanier om de chaos te kalmeren en de zich ontwikkelende geest van uw kind te koesteren
door Daniel J. Siegel en Tina Payne Bryson
De auteurs van The Whole-Brain Child bieden ouders begeleiding om hun kinderen te disciplineren op een manier die emotionele regulering, probleemoplossing en empathie bevordert.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe te praten zodat kinderen zullen luisteren en luisteren zodat kinderen zullen praten
door Adele Faber en Elaine Mazlish
Dit klassieke boek biedt praktische communicatietechnieken voor ouders om contact te maken met hun kinderen en om samenwerking en respect te bevorderen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Montessori-peuter: een handleiding voor ouders om een nieuwsgierig en verantwoordelijk mens op te voeden
door Simone Davies
Deze gids biedt inzichten en strategieën voor ouders om Montessori-principes thuis toe te passen en de natuurlijke nieuwsgierigheid, onafhankelijkheid en liefde voor leren van hun peuter te bevorderen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Vreedzame ouder, blije kinderen: stoppen met schreeuwen en beginnen met verbinden
door dr. Laura Markham
Dit boek biedt praktische richtlijnen voor ouders om hun denkwijze en communicatiestijl te veranderen om verbinding, empathie en samenwerking met hun kinderen te bevorderen.
