Ik omhelsde dit alles met plezier toen Seamus - nu bijna 19 maanden - werd geboren. Voor de baby was ik het soort persoon dat altijd ja zei tegen bijna alles: plan deze actie, zit in deze commissie, geef deze lezing, woon deze conferentie bij, voer deze race uit, schrijf dit artikel, ontmoet deze mensen, neem het op tegen deze nieuwe inzet, op deze twee plaatsen tegelijk zijn. Na de baby heb ik genoten, heb ik genoten van en heb ik een rol gespeeld in het hebben van een veeleisende, volledig knuffelige en heerlijke reden om "nee" te zeggen tegen bijna alles buiten mijn voordeur.
Ik heb geleerd om van mijn kleine, huiselijke, mama-wereld te houden. Ik heb geleerd dat het kostbaar en eindig was. Ik heb geleerd dat veel mama's begeren en snakken en niet kunnen krijgen wat mijn man en ik hebben gekozen. Ik kwam erachter dat het "nee" zeggen tegen veel van de grote dingen betekende dat ik "ja" kon zeggen tegen mijn zoon, mijn familie en mijn gemeenschap. En dat is niet klein.
Maar toen ik me klaarmaakte om opnieuw ja tegen dingen te zeggen - activisme, organiseren, een betaalde baan, zelfs misschien een regelmatige oefeningsroutine - merkte ik dat ik weer zwanger was. En het leven ging onvermijdelijk, en misschien wonderbaarlijk, langzamer en kromp ineen. Het verzorgen van een peuter en het hebben van ochtendmisselijkheid hebben de neiging om het gezichtsveld te verkleinen.
Gedurende de laatste acht of zo maanden heb ik amper een e-mail bijgehouden, nauwelijks deze kolom geschreven, amper mijn huishoudelijke klusjes gedaan, nauwelijks het slechte nieuws van de dag bijgehouden, nauwelijks een activist van welke aard dan ook. Ik heb geprobeerd om "het hoofd in het spel te houden" om zo te zeggen. Maar steeds opnieuw, gezien de keuze tussen die dingen en bij mijn familie zijn - mijn huwelijk opbouwen, onze foetus laten groeien, kijken hoe onze kleine jongen een eigen taal ontwikkelt, de dagelijkse triomfen van onze zevenjarige vieren - ik heb gekozen familie.
Ik ben dicht bij huis gebleven, was een actief onderdeel van mijn unitair-universalistische congregatie, wandelde door mijn kleine stad met een groet voor de meeste mensen, gebakken en gekookt voor gezinnen met nieuwe baby's, geholpen om geld in te zamelen voor behoeftige mensen, en probeerde een goede buur en lokale burger. Ik heb een netwerk van vriendschappen en relaties opgebouwd. Ik heb geprobeerd om vrijgevig te zijn. Ik heb gelijke tred gehouden met de correspondentie van de ouderwetse variëteit. Ik heb mensen bezocht en contact gehouden met mijn verre familie in Baltimore, Kalamazoo, Philadelphia en de Bronx. Het is niet het spul van de legende, maar het is het spul van het leven.
En nu, een week of zo van mijn uitgerekende datum, probeer ik me erover te wurmen dat zelfs die kleine inspanningen bijna onmogelijk zullen worden, tenminste voor een tijdje, wanneer baby nummer twee verschijnt. Ik maak me soms zorgen - en ben door sommige mensen rechtop verteld - dat mijn keuze egoïstisch is; dat het allemaal om mij gaat.
Maar omdat ik jarenlang als een buitenstaander heb geleefd, doe ik het, 24 / 7-activist is individueel en wordt nu neergehurkt als een moeder thuis met twee kinderen en een ander onderweg - ik moet zeggen: "Nee, dit is geen egoïstische keuze. "Het is een nederige, menselijke, harde keuze. Mijn eigen ego is veel minder groot en heeft de leiding bij het opvoeden van kinderen en het besturen van een huishouden dan ooit het organiseren van een actie of het houden van een toespraak voor honderden en het ontvangen van de lof en aandacht daarna. Als u een headline-spreker bent, spuit niemand banaan in uw haar. Wanneer je een actie organiseert en in de krant citeert, negeert geen enkele activist je belangrijke discours over luisteren en respectvol.
Ik koos uit de schijnwerpers
Ik koos voor de schijnwerpers door te kiezen voor een moeder die thuisbleef, die geen staande ovatie krijgt omdat hij aan het einde van een lange dag nog steeds staat. Als je het echt goed doet, merkt bijna niemand dat. Ze merken op wanneer je hun aardbeitandpasta of onderbroek vergeet tijdens een nachtelijke reis. Ze merken op wanneer de toast wordt verbrand en de broccoli al dente is. Ze merken op wanneer je nors en sarcastisch en kortzichtig bent.
Wanneer je het rockt, is het leven soepel en gelukkig en zijn de snacks vrij vloeiend. Dat is wat de kinderen verwachten, dus ze komen niet in de rij om je daarna te bedanken. Er is maar één persoon (God zegene u, Patrick Sheehan-Gaumer) die me regelmatig vertelt dat ik goed werk lever. Op dit moment is de dankbaarheid en bewondering van die ene persoon meer dan voldoende. Op dit moment is het een goed idee dat mijn kinderen het als vanzelfsprekend beschouwen. Ze waarderen me impliciet en zullen leren om het expliciet uit te drukken als ze volwassen worden - en de zevenjarige doet het al behoorlijk goed, met een klein duwtje van haar vader.
Dus, als het niet voor de lof is en als het niet voor de egoreis is, waarom doe ik dit dan? Waarom ben ik thuis moeder? Omdat het economisch niet zinvol is om een kind te hebben en iemand anders de helft of twee derde van mijn salaris te betalen om ze tijdens het werk op te voeden. Omdat het niet de politieke of sociale zin heeft om de meest dynamische ontwikkelingsfase in het leven van mijn kind te missen - en heel weinig te hebben bij het vormgeven. Omdat ik er dol op ben en de kinderen er dol op zijn en de man er dol op is. Omdat ik denk dat het op dit moment het juiste is voor ons.
In gesprekken met andere thuismoeders krijg ik het gevoel dat onze cultuur onze bijdragen viert, hypervalideert en commodificeert, terwijl ze tegelijkertijd onzichtbaar, waarde-neutraal en tweede lagen worden. Er zijn veel tijdschriften, advertenties en inducements om dun, fit, blij en 110 procent daar te zijn voor je baby, maar niet heel veel aanmoediging om een cultuur en gemeenschap te creëren en te ondersteunen die echt vrouwen als moeders ondersteunt. We moeten dat goedmaken terwijl we verder gaan en godzijdank doen we het.
Voor mij kan het zijn dat een moeder thuisblijven soms eenzaam, herhalend en saai lijkt. Maar in waarheid en na reflectie is het niet voor altijd. Ik ben niet alleen en wij - de kinderen, ik en onze wereld - groeien altijd.
Dus ik ben klaar om deze nieuwe fase van het leven te omarmen, als de moeder van twee kinderen onder de twee, als stiefmoeder van een dynamische eerste leerling, als de vrouw van een maatschappelijk werker, als een persoon wiens wereld klein maar veeleisend is. van het leeuwendeel van haar aandacht en medeleven en energie.
Ik ben klaar om deze nieuwe fase van het leven te omarmen, wetend dat de grotere wereld en zijn universum van behoeften en kwalen er nog steeds zal zijn als ik en mijn kleintjes klaar zijn om het aan te pakken - hoofd en met onze volledige aandacht - het werk van een rechtvaardigere en vreedzamere samenleving opbouwen. In de tussentijd wordt dat werk gedragen door ontelbare bekwame handen en harten. Het is niet de enige van ons - en is dat ook nooit geweest. En ik geloof dat de liefde die ik uitbundig is voor degenen die het dichtst bij me zijn groot genoeg is om een kleine, maar etterende wond in de wereld te genezen.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op NonVliolence gebruiken
Over de auteur
Frida Berrigan is lid van het bestuur van de War Resisters League en organiseert met Getuigen tegen foltering. Als afgestudeerde aan het Hampshire College in Amherst, MA, werkte Frida zes jaar bij het World Policy Institute, een vooruitstrevende denktank gebaseerd op de New School University. Ze is een columnist voor Waging Nonviolence en een bijdragende redacteur aan In This Times magazine.
Aanbevolen boek:
Moederschap vanuit je centrum: de natuurlijke energie van je lichaam tappen voor zwangerschap, geboorte en opvoeding
door Tami Lynn Kent.
Voortbouwen op thema's van het bekroonde Tami Lynn Kent Wild vrouwelijk, dit nieuwe boek, Moeders vanuit je centrum, neemt een baanbrekende, holistische benadering van de gezondheid van vrouwen, aangezien de auteur zachte begeleiding biedt door het emotionele en fysieke transformatieve proces van zwangerschap, geboorte en moederschap. Of je nu zwanger bent, probeert zwanger te worden, herstellende bent van een bevalling of kinderen opvoedt vandaag, Moeders vanuit je centrum zal je helpen om je kern vrouwelijke energie aan te boren en je volledige creatieve bereik te verkennen.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
