Onder oudere volwassenen zijn vriendschappen feitelijk een sterkere voorspeller van gezondheid en geluk dan relaties met familieleden, blijkt uit onderzoek.

In een paar onderzoeken waarbij bijna 280,000-mensen betrokken waren, ontdekte William Chopik, universitair docent psychologie aan de Michigan State University, dat vriendschappen tijdens de levensduur steeds belangrijker worden voor iemands geluk en gezondheid.

"Vriendschappen worden nog belangrijker naarmate we ouder worden", zegt Chopik. "Het houden van een paar hele goede vrienden kan een wereld van verschil maken voor onze gezondheid en ons welzijn. Dus het is slim om te investeren in de vriendschappen die je het gelukkigst maken. "

Voor de eerste studie analyseerde Chopik onderzoeksinformatie over relaties en zelfbeoordeling van gezondheid en geluk van 271,053-deelnemers van alle leeftijden uit bijna 100-landen. In de tweede studie werd gekeken naar gegevens uit een afzonderlijke enquête over relatieondersteuning / belasting en chronische ziekte van 7,481-ouderen in de Verenigde Staten.

Volgens het eerste onderzoek waren familie- en vriendenrelaties in het algemeen gekoppeld aan betere gezondheid en geluk, maar alleen vriendschappen werden een sterkere voorspeller van gezondheid en geluk op gevorderde leeftijd.

De tweede studie toonde ook aan dat vriendschappen erg invloedrijk waren - toen vrienden de bron van spanning waren, rapporteerden de deelnemers meer chronische ziekten; Toen vrienden de bron van ondersteuning waren, waren de deelnemers gelukkiger.

Chopik zegt dat dat misschien komt door de optionele aard van relaties - dat we na verloop van tijd de vrienden houden die we leuk vinden en ons een goed gevoel geven en de rest weggooien. Vrienden kunnen ook een bron van steun zijn voor mensen die geen echtgenoten hebben of voor mensen die niet op familie leunen in tijden van nood. Vrienden kunnen ook helpen bij het voorkomen van eenzaamheid bij oudere volwassenen die mogelijk een sterfgeval hebben en vaak hun sociale leven hervinden nadat ze met pensioen zijn gegaan.

Familierelaties zijn vaak ook leuk, zegt Chopik, maar soms gaat het om serieuze, negatieve en eentonige interacties.

"Er zijn nu een paar studies die laten zien hoe belangrijk vriendschappen kunnen zijn voor oudere volwassenen. Samenvattingen van deze studies tonen aan dat vriendschappen het dagelijks geluk meer voorspellen en uiteindelijk hoe lang we zullen leven, meer dan echtelijke en familierelaties, "zegt hij.

Vriendschappen nemen vaak een "ruggengraat" in relatiesonderzoek, voegt Chopik toe, wat vreemd is, vooral gezien het feit dat ze misschien meer invloed hebben op ons geluk en gezondheid dan andere relaties.

"Vriendschappen helpen ons om eenzaamheid af te wenden, maar zijn vaak moeilijker te handhaven gedurende de levensduur", zegt hij. "Als een vriendschap de tand des tijds heeft overleefd, weet je dat het een goede tijd is - een persoon waar je vaak terechtkunt voor hulp en advies en een persoon die je in je leven wilde."

De studie verschijnt online in het tijdschrift Persoonlijke relaties.

Bron: Michigan State University

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon