Een moderne meester, Yasutani Roshi, vertelde zijn westerse studenten dat ze niet Zen moesten doen zoals ze al het andere hadden gedaan, niet om het zo moeilijk te maken. Niet zo hoog (of laag) mikken, zoveel (of weinig) willen, zo erg (of goed) pijn doen, zo snel beoordelen en dan dood stoppen: Ik heb het geprobeerd, maar het werkt niet voor mij. Zen werkt precies door niet voor jou te werken op de oude manieren om het ego te verergeren.

Natuurlijk is het moeilijk genoeg om stil te zitten en stil te zijn, maar niet half zo moeilijk als we zijn. Niets is zo moeilijk als we eruit halen, maar door ons denken maken we het zo zwaar.

Mij ​​vergelijken met "De Andere Me"

Het lijkt alsof ik heb geleefd alsof er twee van mij waren. Precies waar ik sta, ben ik zoals ik ben. Tegenover mij is een andere ik, een die ik nog nooit ontmoet heb. Ze is heel mooi, charmant en volbracht. Ze eet veel minder. Ze zegt en doet niets waar ze spijt van heeft. Ze ging naar de oefening klasse die ik overgeslagen; ze keek niet eens naar het dessertmenu. Ze heeft alle potenties die ik mis heb: jeugd, bijvoorbeeld tijd, geduld en vriendelijkheid.

Al die tijd dat we zij aan zij hebben gereisd, heeft ze een andere weg ingeslagen, een die ik nog nooit heb gezien. Ik word beschimpt door haar perfectie. Het probleem voor mij, zie je, is niet dat ik mezelf met jou vergelijk, maar dat ik mezelf vergelijk met iemand die niet eens bestaat: de andere ik. Ik zal nooit tevredenheid kennen totdat ik haar confronteer, haar ontwapend en haar groene kop eraf hak. Ze maakt veel te veel werk voor de terreinwachter eronder.

Ik stelde me altijd voor dat dit andere ik gelukkiger was dan de echte ik, waardoor ik me misselijk en verdrietig voelde. Ik vraag me af: betreuren we het meeste voor wat we verloren hebben of voor wat we nooit hebben gehad?

Ze laat haar los en ik merk dat ik niets verloren heb. De hele wereld was helemaal van mij om mee te beginnen. Ze was gewoon aan het rijden. Ik kan niet geloven dat ik het zo lang met haar onzin heb gedaan.

Leven zoals je echt bent

Niet alles, maar een groot deel van de ellende van het leven wordt opgeroepen uit angstige verwachting, wreed oordeel, pijnlijk herkauwen of verwaand genot. Probeer dat allemaal los te laten. Als je zen niet doet zoals je al het andere doet, hoe zal het dan zijn? Het zal echt zijn.

Wat een opluchting om te accepteren dat je nooit je act krijgt. Dan is het niet langer een act. Je kunt beginnen te leven zoals je werkelijk bent.

In naam van de authenticiteit heb ik onderzocht hoeveel bladeren er geproduceerd worden door een volwassen plataan. (Ik wilde de ontberingen wat kracht geven, nog niet overtuigd dat je mijn pijn voelt.) Een gezonde plataan kan elk jaar tweehonderdduizend bladeren bevatten. Opruimen na drie volwassen bomen in de zestien jaar dat ik hier ben, betekent dat ik er meer dan heb gesleept achtentwintighonderd pond gevallen bladeren.

Ik kon het aan. Het was niet teveel. Het overweldigde me niet, want ik hief niet al die tonnen tegelijk. Ik raapte ze op zoals ze vielen: een voor een. We kunnen alles aan omdat we het maar een moment tegelijk hoeven af ​​te handelen. Dat is hoe we leven, en dat is hoe we sterven.

Leren loslaten

Wat ons helpt om los te laten, is dat de verschijningen zo volledig veranderen. De natuur is vriendelijk op die manier - we kunnen niet zeggen dat we niet zijn gewaarschuwd. De meeste bladeren verwelken en vervagen voordat ze vallen, en vervullen elk doel van hun doel.

Mijn moeder kwam op bezoek nadat ze twee ronden chemo had gehad voor eierstokkanker. Haar haar was terug gegroeid, alleen leek het niet op haar haar. Het was dicht, donker en krullerig als een gehaakte muts. Ik kon er niet aan wennen.

Ze leek niet op mijn moeder, maar ze was nog steeds mijn moeder, opgewekt en onbevredigend, hoewel haar kansen na de behandeling niet beter waren. Het enige dat ze wenste, was dat ze vrij was van de gevoelloosheid aan haar voeten. De artsen zeiden dat dit een bijwerking van de chemo was. Ze weekde haar voeten en ik wreef over hen. Niets hielp.

"Ik wil gewoon het gevoel hebben dat ik het eerder gedaan heb." Ze liet zichzelf een beetje janken, alsof een paar normale voeten niet te veel was om naar te vragen. Voor is altijd te veel om naar te vragen. In de komende paar maanden zou ze meer geopereerd en chemo krijgen, het grootste deel van haar dikke darm verliezen, haar eetlust verliezen en te veel gewicht verliezen; het vermogen om te kauwen en te verteren; de kracht om de pijn te weerstaan ​​of de pijnstillers te weigeren, totdat ze ten slotte uit het instinct werd bevrijd om opnieuw adem te halen.

Wanneer je alles hebt gedaan wat je kunt doen, ongedaan maken.

De vrijheid om gratis te vliegen

Leven en dood bewegen door hun eigen voortstuwing: rechtdoor, rechtdoor. We weten misschien niet hoe de weg zal keren, maar de richting is altijd duidelijk. In haar dood toonde mijn moeder me de waardigheid die voortkomt uit vernedering, de genade die we vinden als we uit de gratie vallen. Vanaf de grond lijkt het alsof bladeren gaan, maar aan het blad, bevrijd van een nutteloze stengel, voelt het als vliegen.

Vrijheid kan een angstaanjagend vooruitzicht zijn. Het is beangstigend tot het moment dat je daadwerkelijk vrij bent. Dat is het moment waarop je je realiseert dat het de gedachte van vrijheid die je angst aanjaagt, want dat is alles wat angst is: een gedachte.

Altijd opnieuw beginnen aan het begin

Er is een begin-meditatie-oefening - die diep geavanceerd is - die "het tellen van de adem" wordt genoemd. Als je eenmaal hebt gepositioneerd om op een kussen, een bank of een stoel te gaan zitten, plaats je de geest in de hara, of de darm, en je begint je inhalaties en uitademingen te tellen. De manier waarop ik dit doe is om een ​​inademing "één" en een uitademing "twee" te tellen, dan een inademing "drie" en een uitademing "vier". De instructies moeten op deze manier worden voortgezet totdat je tien bent. Klinkt duidelijk en eenvoudig genoeg.

De waarheid is dat wanneer je het probeert te doen, je merkt dat je niet veel meer dan vier of vijf kunt krijgen voordat de geest over een weide en over een hek schiet, snelheid opbouwt en het onbekende in gaat. Wanneer je merkt dat je in gedachten verzonken bent, begin je terug bij één en ga je verder.

In deze beginnende meditatie, die nog moeilijker wordt met de frequentie van je beoefening, besteed je een aanzienlijke hoeveelheid tijd om tot tien te komen. Kom op, krijg tot tien, zeg je tegen jezelf, krijg tot tien! Ga ergens heen, je slowpoke!

Het punt is, als je er ooit tien krijgt, moeten de instructies om één te beginnen. De tien en de een hebben geen verdienste of betekenis, begrijp je. Maar probeer dat zelf te geloven.

Mijn leraar blijft mijn oefeningen aanpassen. Hij houdt mijn voeten tegen het vuur.

"Maezen," zegt hij, "ga naar nul." Niets te begrijpen, in vrije vlucht, zonder de grond te verlaten.

Weerstaan ​​aan niets, niets toevoegen, niets denken

Onder de paraplu van de machtige platanen is het fragiele Japanse esdoorn nauwelijks merkbaar tot een week in november, wanneer het zichzelf in brand steekt met vlammende rode bladeren die verschrompelen in zichzelf en verdwijnen.

Het jaar nadat een meisje dertien wordt, is beangstigend. Het is tenminste voor haar moeder. Hier ben je, zeg en doe je dezelfde onhandige dingen die je altijd hebt gezegd en gedaan, alleen nu zit er iemand naast je in de auto of op de bank, bijna je maat of groter, die haar hoofd draait en je aankijkt met een look die je niet herkent. In die leegheid denk je dat je ziet wat je nooit hebt gedroomd over het gezicht van je baby: een volslagen vreemde.

"Ik heb het gevoel dat we een dochter verloren hebben", zei mijn man.

"Ze komen terug", zeggen moeders veel wijzer dan ik. Het bewijs ligt duidelijk aan hun kant. Niet alleen voor honderd jaar, maar voor vierhonderd miljoen jaar, bladeren hebben de bomen verlaten voor een hele sombere winter, die toch niet langer dan een winter was. Met blote handen geveegd, hun armen zijn niet dood, alleen leeg. Een naakte boom lijkt elegant ongevoelig, maar misschien is hij gewoon in shock om zichzelf weer alleen te vinden, natuurlijk.

"Doe de moeite zonder moeite," zei Maezumi Roshi. De inspanning van geen enkele inspanning is de moeilijkste poging van iedereen. Dit is de inspanning die je te danken hebt aan alles en iedereen in je wereld, die tenslotte een natuurlijke wereld is, met natuurlijke intelligentie, harmonie, ritme en wijsheid. Geloof het. Wees geduldig. We produceren geen zomer of winter en houden ook niet van ons te houden aan de manier waarop de dingen vroeger waren. Je kunt net zo goed proberen een blad terug op een boom te plakken.

De volheid van tijd ingaan

Op een gegeven moment zullen je kinderen je niet langer meer liefhebben. Je ouders zullen je niet langer lastigvallen. Goede leraren houden je voeten voor het vuur totdat je het loslaat.

Met lege handen, zeggen de meesters, bereiken we de weg. Dit is samadhi in actie, de genezende kracht van je vredige aanwezigheid, niets weerstaan, niets toevoegen, niets denken, je in staat stellen om afscheid te nemen van je moeder en hallo tegen je dochter, ook al antwoordt geen van beiden.

Zit stil en betreed de volheid van tijd, waarin de seizoenen in één bezichtiging vooruitgaan. Weet dat laat knop en breken. Bloemen bloeien en barsten. Fruit wordt zachter en valt. De aarde is onze moeder. Ze geneest zelfs de laatste herfst.

De tuinman is niet bang.

© 2014 door Karen Maezen Miller. Alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Nieuwe Wereldbibliotheek, Novato, CA 94949. newworldlibrary.com.

Bron van het artikel:

Paradise in Plain Sight: lessen uit een Zen-tuin
door Karen Maezen Miller.

Voor meer info of om dit boek op Amazon te kopen.

Over de auteur

Karen Maezen Miller is de auteur van Hand was koud, Momma Zenen meest recent Paradijs in het duidelijk zicht. Ze is ook een zenboeddhistische priester bij de Hazy Moon Zen Center in Los Angeles, een meditatie leraar, vrouw en moeder. Karen en haar familie wonen in Sierra Madre, Californië, met een eeuwenoude Japanse tuin in hun achtertuin. Ze schrijft over spiritualiteit in het dagelijks leven. Bezoek haar online op www.karenmaezenmiller.com.

Bekijk een video: Lessen uit een Zen-tuin (met Karen Maezen Miller)