Een predikant uit New Jersey verwelkomt in 1923 leden van de KKK in zijn kerk. Bettmann via Getty Images
In de langverwachte er vinden discussies plaats over de erfenis van slavernij en racisme in de Verenigde Statenschijnen er maar weinigen de relatie tussen religie en racisme aan te pakken.
Dit komt ondanks noties van blanke suprematie verweven met de geschiedenis van religie bij te wonen in de Verenigde Staten.
Als geleerde die gespecialiseerd is in kwesties van religie en identiteitPleit ik voor een diepere introspectie over hoe blanke suprematie alle delen van de Amerikaanse samenleving doordringt, inclusief haar religieuze instellingen.
Ras en religie
In 1835, Franse filosoof Alexis de Tocqueville beschreven het karakter van de VS als het resultaat van "de geest van religie en de geest van vrijheid", die hij betoogde, "elders zijn vaak in oorlog geweest, maar in Amerika zijn op de een of andere manier in elkaar opgenomen en wonderbaarlijk gecombineerd."
Er is echter een voortdurende spanning tussen het verhaal van de VS als een natie gebouwd op diversiteit en religieuze vrijheid en de ervaringen van velen die in de VS wonen - vooral raciale, etnische en religieuze minderheden, die te maken hebben gehad met discriminatie en marginalisering.
Het is waar dat Amerikanen een mandaat hebben voor de vrije uitoefening van religie en de vrijheid van religie vastgelegd in het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet.
Maar die beloften van religieuze vrijheid en tolerantie zijn dat historisch gezien wel zo geweest gemakkelijker uitgebreid tot varianten van het protestantisme dan andere religies. Als de voormalige Britse ambassadeur bij de Amerikaanse burggraaf Bryce genoteerd in 1888, Krijgt het christendom "een soort van erkenning" op federaal en staatsniveau die niet strookt met de opvatting dat het land "neutraal is in religieuze aangelegenheden".
Aangezien de dominante religie in de VS., Heeft het protestantse christendom lang gedomineerd verstrikt in de raciale dominantie van witheid - Blanke overheersing.
'Angelsaksisch erfgoed'
Van de puriteinen tot Thomas Jefferson en Benjamin Franklin, de vroege leiders van de Verenigde Staten waren doordrenkt van een raciale ideologie van een goddelijk geordend Angelsaksisch erfgoed, een geromantiseerd verslag van de voorouderlijke en culturele wortels van inwoners van Engeland. Ze geloofden dat ze een nieuwe natie bouwden met een goddelijk doel, een “nieuw Israël”Met een dubbele missie: raciaal en religieus.
Deze ideologie wordt gesymboliseerd in het zegel dat Jefferson voorstelde voor de nieuwe natie, die president John Adams beschreven als afbeelding van 'de kinderen van Israël in de wildernis, geleid door een wolk overdag en een vuurkolom' s nachts, en aan de andere kant Hengist en Horsa, de Saksische stamhoofden, van wie Wij aanspraak maken op de eer dat ze afstammen en van wie Politieke principes en regeringsvorm die we hebben aangenomen. "
Veel van de Founding Fathers, waaronder George Washington, die hier wordt afgebeeld, bezaten slaven. Hulton Archive / Getty Images
Dit maakt deel uit van een oud, bepalend verhaal van Amerika zoals gekozen door God, geworteld in een blank Angelsaksisch erfgoed en uitzonderlijk in zijn toewijding aan waarden van vrijheid en individuele rechten - een verhaal van Amerikaans exceptionaliteit.
Dit verhaal heeft ook het idee ondersteund dat de ideale of 'echte' Amerikaanse burger in wezen blank en protestants is - een mening die historici van het protestantisme hebben opgemerkt was weerspiegeld in de preekstoelen van het Amerika van vóór de burgeroorlog.
Begrippen die "witheid" in verband brengen met het protestantisme werden verder verankerd in de tweede helft van de 19e eeuw, toen immigranten uit Ierland, Duitsland en Italië naar de VS kwamen. het katholicisme met zich meebrengen.
Deze niet-protestantse, niet-Anglo-immigranten werden gezien als "minder wit" dan meer gevestigde Anglo-gemeenschappen en werden aanzienlijk gediscrimineerd.
Pas na assimilatie in Anglo-culturele normen, vooral door Engels te spreken, kregen ze de sociale en economische privileges die met 'witheid' gepaard gingen. Toch bleven velen ervaren anti-katholieke discriminatie.
En de VS bleven zien dat andere immigrantengroepen - Latino, Joods, Aziatisch en Midden-Oosters - geracialiseerd, gediscrimineerd en als eeuwige 'buitenlanders' werden bestempeld in tegenstelling tot de norm van de blanke christelijke Amerikaan.
De veronderstelde superioriteit van het blanke protestantisme, ondersteund door interpretaties van bijbelse teksten, was eeuwenlang gewend rechtvaardigen de instelling van slavernij.
Bijbelteksten werden ook gebruikt rechtvaardigen segregatie en Jim Crow. Zelfs de Ku Klux Klan verankerde hun ideologie van blanke suprematie in protestants theologie en de Bijbel.
Volgens de redenering van veel blanke protestanten was blanke dominantie niet het gevolg van een politieke en economische regeling, maar de wil van God - zoals de dingen zouden moeten zijn. Zoals Kelly Baker, auteur van "The Gospel volgens the Klan", zegt: “Zelfs liberale protestantse kerken steunden blanke suprematie. Dat leek de normale gang van zaken. Net zoals mensen bijbelse teksten gebruikten om slavernij te ondersteunen. "
Dergelijke noties van ras en religieuze superioriteit ook gecombineerd in de het dwingen van Indiaanse kinderen naar christelijke kostscholen uit het midden van de 19e eeuw. De kinderen werden beroofd van hun families, culturen en religie onder de grondgedachte dat ze zouden profiteren van de "beschavende invloeden" van de Anglo-christelijke cultuur.
De andere'
Tegenwoordig stijgen de tarieven van antisemitisme en Islamofobie herinner Amerika eraan dat religieuze minderheden nog steeds worden geconfronteerd een sociaal en politiek klimaat van vooringenomenheid en discriminatie dat hen marginaliseert als buitenlands of 'anders'.
Het oude verhaal van Angelsaksisch Amerika blijft de opvatting voeden dat een 'echte' Amerikaanse burger in wezen blank en protestants is.
Sikhs worden aangevallen en verteld "ga terug naar je land. ' Boeddhistische tempels worden vernield en moskeeën krijgen geen bouwvergunning. Leiders van moslimgemeenschappen wordt naar verluidt hierom gevraagd ondertekenen "loyaliteitsbeloften" om hun "Amerikaansheid" te verifiëren.
Om de religieuze verschillen in Amerika te begrijpen, moet worden bekeken hoe het land is gevormd door racisme. En het ondervragen van racisme in de VS vereist een visie op hoe het sociale instellingen doordringt, inclusief religie.
Over de auteur
Tiffany Puett, adjunct-hoogleraar religieuze en theologische studies, St. Edward's University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
