Hoewel het medische establishment nu erkent dat seks niet binair is, heeft de samenleving als geheel het concept traag omarmd. Vera Livchak/Moment via Getty Images
Bekijk je geboorteakte en je zult zeker een aanduiding voor seks zien. Toen u werd geboren, heeft een arts of clinicus u het label 'mannelijk' of 'vrouwelijk' toegewezen op basis van een blik op uw geslachtsdelen. In de VS is dit standaardpraktijk voor meer dan een eeuw.
Maar geslachtsaanduiding is niet zo eenvoudig als een blik en vervolgens een vinkje bij het ene of het andere vakje. In plaats daarvan laat het overweldigende bewijs zien dat seks is niet binair. Anders gezegd, de termen 'mannelijk' en 'vrouwelijk' dekken niet volledig de complexe biologische, anatomische en chromosomale variaties die in het menselijk lichaam voorkomen.
Dat is de reden waarom er steeds meer oproepen komen om geslachtsaanduiding uit geboorteakten te verwijderen, waaronder: een recente aanbeveling van de American Medical Association.
Ik ben een hoogleraar geneeskunde die veel heeft gewerkt? over problemen met lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen, transgenders, queers, interseksuelen en aseksuelen (LGBTQIA+). Mijn co-auteur is een hoogleraar gynaecologie die nauw betrokken is bij de gezondheid van mensen die trans- en intersekse zijn.
Ons onderzoek en klinische ervaring tonen aan dat geslachtsaanduiding niet iets vanzelfsprekends is. Voor degenen die niet netjes in een van de twee categorieën passen - en er zijn miljoenen – een onjuiste indeling op een geboorteakte kan levenslange gevolgen hebben.
De problemen met geslachtsaanduiding
Variaties in genitale anatomie komen vaker voor dan je zou denken; ze komen jaarlijks voor bij 0.1 tot 0.2% van de geboorten. In de VS zijn dat ongeveer 4,000 tot 8,000 baby's per jaar.
Andere geslachtskenmerken helpen ook niet per se. Artsen die de voortplantingsorganen onderzoeken kan mensen vinden geboren met zowel een vagina als teelballen, en ook degenen die zonder geslachtsklieren zijn geboren. En bij het evalueren van de oestrogeen- en testosteronhormoonspiegels van een persoon, lang gedefinieerd als de belangrijkste determinanten van vrouwelijke en mannelijke lichamen, ontdekken artsen dat sommige mensen met vagina's nog steeds produceren aanzienlijke hoeveelheden testosteron. Hierdoor is testosteron geen goede indicator voor het definiëren van seks; hogere hoeveelheden testosteron maken iemand niet per se mannelijk.
Zelfs karyotypering - een laboratoriumprocedure die sinds de jaren vijftig wordt gebruikt om het aantal en het type chromosomen van een individu te evalueren - vertelt niet het hele verhaal. Hoewel we doorgaans verwachten dat mensen XX of XY paren geslachtschromosomen hebben, veel mensen hebben variaties dat passen niet in beide categorieën. Deze omvatten Turner syndroom, waarin een persoon wordt geboren met een enkel X-chromosoom, en Kleinfelter syndroom, die optreedt wanneer een persoon wordt geboren met een combinatie van XXY-chromosomen.
Kortom, de menselijke diversiteit heeft aangetoond dat de binaire categorieën man en vrouw onvolledig en onnauwkeurig zijn. Geslachtsaanduiding, in plaats van 'twee maten passen allemaal' is op een spectrum. Tot 1.7% van de Amerikaanse bevolking - dat zijn meer dan 5 miljoen Amerikanen - heeft een anatomie en fysiologie die intersekse-kenmerken vertoont.
Binaire aanduidingen kunnen schadelijk zijn
Degenen met intersekse trekken die worden toegewezen bij de geboorte vrouw of man zijn kan medische zorg ervaren die hen schaadt, zowel fysiek als psychologisch.
Soms voeren artsen operaties uit om lichamen in binaire categorieën op één lijn te brengen. Bijvoorbeeld degenen die geboren zijn met een grotere dan de typische clitoris kan het verkleind worden. Maar sommigen die deze kinderchirurgie ondergaan, lijden als volwassenen aan pijn en moeite met seks.
Bovendien beperken regeringen soms mensen met intersekse-kenmerken om volledig deel te nemen aan de samenleving. In Australië bijvoorbeeld, huwelijken zijn nietig verklaard omdat regeringen eerder hebben bepaald dat een intersekse-persoon – iemand die niet wordt gezien als “100% man” of “100% vrouw” – niet wettelijk kan trouwen.
privé-entiteiten doen vaak hetzelfde. Het Internationaal Olympisch Comité gebruikt cutoffs van hormoonspiegels om te bepalen wie in vrouwensporten speelt. Als gevolg hiervan zijn sommige atleten uitgesloten van deelname.
En voor degenen met een genderidentiteit die afwijkt van de geslachtsaanduiding op een overheidsdocument, discriminatie, intimidatie of geweld kan leiden.
Overheidsregeringen zijn begonnen met het erkennen van seksuele diversiteit. Sommigen laten mensen met verschillende geslachten hun naam wijzigen op geboorteaktes, hoewel er beperkingen zijn. Ook medicijnen verandert. Sommige pediatrische centra zijn bijvoorbeeld gestopt met het uitvoeren van operaties bij pasgeborenen met: verschillen in geslachtsontwikkeling. Toch, de samenleving in het algemeen is veel langzamer gegaan om verder te gaan het gebruik van strikt binaire categorieën.
Als clinici streven we ernaar nauwkeurig te zijn. Het bewijs toont aan dat het gebruik van mannen en vrouwen als enige opties op geboorteakten niet in overeenstemming is met de wetenschappelijke realiteit. Er zijn aanwijzingen dat het verwijderen van deze aanduiding nieuwe ouders zal vertellen dat het niet de seksopdracht is die het belangrijkst is bij de geboorte, maar eerder de viering van een gezonde en gelukkige baby.
Over de Auteurs
Carl Streed jr, universitair docent geneeskunde, Boston University en Frances Grimstad, assistent-hoogleraar gynaecologie, Harvard University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Hier zijn 5 non-fictieboeken over ouderschap die momenteel bestsellers zijn op Amazon.com:The Whole-Brain Child: 12 revolutionaire strategieën om de zich ontwikkelende geest van uw kind te voeden
door Daniel J. Siegel en Tina Payne Bryson
Dit boek biedt praktische strategieën voor ouders om hun kinderen te helpen emotionele intelligentie, zelfregulatie en veerkracht te ontwikkelen met behulp van inzichten uit de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Discipline zonder drama: de hele hersenmanier om de chaos te kalmeren en de zich ontwikkelende geest van uw kind te koesteren
door Daniel J. Siegel en Tina Payne Bryson
De auteurs van The Whole-Brain Child bieden ouders begeleiding om hun kinderen te disciplineren op een manier die emotionele regulering, probleemoplossing en empathie bevordert.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe te praten zodat kinderen zullen luisteren en luisteren zodat kinderen zullen praten
door Adele Faber en Elaine Mazlish
Dit klassieke boek biedt praktische communicatietechnieken voor ouders om contact te maken met hun kinderen en om samenwerking en respect te bevorderen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Montessori-peuter: een handleiding voor ouders om een nieuwsgierig en verantwoordelijk mens op te voeden
door Simone Davies
Deze gids biedt inzichten en strategieën voor ouders om Montessori-principes thuis toe te passen en de natuurlijke nieuwsgierigheid, onafhankelijkheid en liefde voor leren van hun peuter te bevorderen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Vreedzame ouder, blije kinderen: stoppen met schreeuwen en beginnen met verbinden
door dr. Laura Markham
Dit boek biedt praktische richtlijnen voor ouders om hun denkwijze en communicatiestijl te veranderen om verbinding, empathie en samenwerking met hun kinderen te bevorderen.
