Kunstmatige scheidslijnen. dikobraziy / Shutterstock

Voor alle duidelijkheid, en in de hoop enkele trollen op pad te gaan, zou ik twee opmerkingen willen maken. Ten eerste ben ik natuurlijk niet blij met de epidemie. Het zal de dood, zorgen, ongemak en groot fysiek en economisch lijden veroorzaken. Levens en levensonderhoud worden vernietigd. De last zal onevenredig op de oude, de zwakken en de armen rusten.

En ten tweede zijn deze suggesties nogal afgezaagd. Ze moeten duidelijk zijn voor redelijk reflecterende mensen met een gemiddelde morele gevoeligheid.

Dat gezegd hebbende, hier gaat het:

1. Het zal ons doen beseffen dat nationale grenzen kunstmatig zijn

Het virus heeft geen paspoort en herkent geen grenzen. De enige manier om de verspreiding tegen te gaan, is door de grenzen volledig te sluiten, en zelfs de meest hondsdolle nationalisten pleiten daar niet voor. Het zou betekenen dat zou worden verklaard dat naties gevangenissen waren, en dat niemand binnenkwam of eruit kwam - of in ieder geval niet terugkwam zodra ze vertrokken. In een wereld waarin we te nonchalant aannemen dat grenzen belangrijk zijn, kan het geen kwaad om eraan herinnerd te worden dat mensen een ondeelbare wereld bezetten.

Samenwerking tussen landen is essentieel om de epidemie te bestrijden. Die samenwerking zal de nationalistische retoriek waarschijnlijk ondermijnen.

2. Het zal ons doen beseffen dat mensen geen eilanden zijn

Het atomistische biljartbalmodel van de persoon - een model dat het politieke en ethische denken in het westen domineert - is biologisch belachelijk en sociologisch onhoudbaar. Onze individuele grenzen zijn poreus. We bloeden in elkaar en besmetten elkaar met zowel kwalen als vreugden. Besmettelijke ziekte is een heilzame herinnering aan onze onderlinge verbondenheid. Het kan ons helpen om een ​​gevoel van samenleving te herstellen.

Italianen zingen tijdens quarantaine op hun balkon.

{vermeld Y=DDRiINXik00}

3. Het kan een juist soort lokalisatie aanmoedigen

Het internationalisme kan worden versterkt. Ik hoop het. Maar als we allemaal met elkaar opgesloten zitten in de lokale quarantaine, leren we misschien de buren en de familieleden kennen die we altijd hebben genegeerd. We zouden ons minder kunnen verspreiden en dus meer aanwezig zijn bij de mensen om ons heen.

Misschien komen we er zelfs achter dat onze lokale bossen mooier zijn dan buitenlandse stranden en dat lokale boeren beter en goedkoper voedsel verbouwen dan dat wat over de hele wereld wordt verzonden (met de bijbehorende schade aan het klimaat).

4. Het kan altruïsme aanmoedigen

Exigencies hebben de neiging om het beste en het slechtste in ons naar boven te halen. Een epidemie kan wel altruïstische helden voortbrengen en koesteren.

5. Het kan ons herinneren aan enkele verwaarloosde achterban

Sterfte en ernstige ziekte zijn veel hoger bij ouderen, zeer jonge mensen en mensen die aan andere ziekten lijden. We hebben de neiging na te denken over - en wetgeving uit te vaardigen voor - de gezonde en robuuste. De epidemie moet ons eraan herinneren dat zij niet de enige belanghebbenden zijn.

6. Het kan toekomstige epidemieën minder waarschijnlijk maken

De lessen die zijn getrokken uit de coronavirusepidemie zullen in de toekomst winst opleveren. We zullen realistischer zijn over de gevaren van virussen die de barrières tussen soorten overschrijden. Het hele idee van volksgezondheid (een Assepoester-specialiteit in de geneeskunde in de meeste rechtsgebieden) is hersteld. Het is duidelijk dat particuliere gezondheidszorg niet het hele antwoord kan zijn. Er is veel geleerd over de beheersing en beperking van infectieziekten. Er zijn zware concurrentie- en samenwerkingsinspanningen op komst een vaccin ontwikkelenen vaccins tegen toekomstige virale uitdagingen zullen daardoor waarschijnlijk sneller worden ontwikkeld.

7. Het kan ons realistischer maken over geneeskunde

Geneeskunde is niet almachtig. Als we dit erkennen, kunnen we ons meer bewust worden van onze kwetsbaarheden. De gevolgen daarvan zijn moeilijk te voorspellen, maar leven in de wereld zoals die werkelijk is, in plaats van in een illusoire wereld, is waarschijnlijk een goede zaak. En het herkennen van onze eigen kwetsbaarheid kan ons nederiger en minder aanmatigend maken.

8. Dieren in het wild kunnen hiervan profiteren

China heeft een aangekondigd permanent verbod op handel in en consumptie van dieren in het wild. Dat is op zichzelf al enorm belangrijk vanuit het oogpunt van natuurbehoud, dierenwelzijn en menselijke gezondheid. Hopelijk zullen andere landen dit voorbeeld volgen.

Over de auteur

Charles Foster, Fellow van Green Templeton College, Universiteit van Oxford

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.