Houd je van enge films, podcasts over echte misdaad of gewelddadige sporten? Uit onderzoek is gebleken dat een groot deel van de aantrekkingskracht bestaat uit hun aantrekkingskracht op morbide nieuwsgierigheid.
In een veilige omgeving omgaan met angstaanjagende media en de emoties die deze veroorzaken, kan mensen helpen angst verlichten en psychologische veerkracht opbouwen. Uit ons recente onderzoek blijkt echter gepubliceerd in het British Journal of Psychology, laat zien dat een verhoogde interesse in het leren over bedreigingen er ook toe kan leiden dat mensen geïnteresseerd raken in minder constructieve soorten verhalen: complottheorieën.
Van bloed-oogstende satanisten die heimelijk de wereld besturen vormveranderende buitenaardse hagedissen Terwijl ze de wereld binnendringen, bieden complottheorieën vaak alternatieve verklaringen voor verontrustende gebeurtenissen. Ze concentreren zich allemaal op een voorstel dat a kwaadaardige groep mensen zit achter vreemde of politieke gebeurtenissen. Conspiracy-theorieën hebben nog iets gemeen: ze druisen in tegen de reguliere verklaringen en ontberen concreet bewijs.
Als de drang om complottheorieën te zoeken wordt ingegeven door de wens om potentiële bedreigingen te identificeren en te begrijpen, dan mogen we verwachten dat interesse in complottheorieën verband houdt met een hogere morbide nieuwsgierigheid.
De link testen
Om deze link te onderzoeken we hebben drie onderzoeken uitgevoerd. Elke studie had verschillende groepen deelnemers, met een vrijwel gelijke verdeling in geslachten. In het eerste onderzoek werd de vraag getest: is morbide nieuwsgierigheid verbonden met een groter geloof in complottheorieën? De ... gebruiken morbide nieuwsgierigheidsschaal en generieke samenzweringsopvattingen schaalontdekten we dat hoe morbide nieuwsgieriger mensen waren, hoe groter hun algemene geloof in complottheorieën was.
In de psychologie beschrijft morbide nieuwsgierigheid een verhoogde interesse in het leren over bedreigende of gevaarlijke situaties. Het kan worden gemeten met behulp van de morbide nieuwsgierigheidsschaal, dat een beoordeling geeft voor algemene morbide nieuwsgierigheid en nieuwsgierigheid in vier domeinen: de geest van gevaarlijke mensen, geweld, paranormaal gevaar en lichaamsmisbruik. Van geweld is sprake wanneer je nieuwsgierig bent naar de actie zelf (zoals een bokswedstrijd). Lichamelijk letsel is nieuwsgierigheid naar de nasleep van geweld (zoals naar een chirurgisch museum gaan).
Jongere mensen hebben de neiging om te zijn meer morbide nieuwsgierig, maar er is meestal geen grote genderkloof, of helemaal niet.
Voor het tweede onderzoek hebben we getest of het verband tussen morbide nieuwsgierigheid en interesse in complottheorieën werd veroorzaakt door de perceptie van mensen over bedreigingen. We lieten mensen beoordelen hoe bedreigend ze zich voelden bij verschillende verklaringen van gebeurtenissen. De gebeurtenissen omvatten zowel reguliere als samenzweerderige verklaringen voor hetzelfde, zoals of contrails van vliegtuigen zijn waterdamp of schadelijke “chemtrails”. We ontdekten dat hoe groter de morbide nieuwsgierigheid van mensen was, hoe beter ze de dreiging in samenzweerderige verklaringen ervoeren.
Voor het laatste onderzoek hebben we onderzocht of morbide nieuwsgierigheid ervoor zorgt dat mensen eerder op zoek gaan naar complottheorieën als verklaring voor gebeurtenissen. We lieten mensen kiezen tussen een reeks gekoppelde beschrijvingen, waarbij ze konden kiezen over welke van de twee ze meer wilden weten.
Sommige waren morbide en niet-morbide paren, zoals het zien van een foto van een man die zijn vriendin vermoordde en haar opat, of een foto van een man die zijn vriend van de verdrinkingsdood redde. Anderen waren paren van samenzweerderige en reguliere verklaringen voor dezelfde gebeurtenis, zoals het zinken van de Titanic – omdat het een ijsberg raakte, in plaats van opzettelijk te zijn gezonken tijdens een verzekeringsfraude.
We ontdekten dat hoe meer morbide nieuwsgierige mensen waren in hun keuzes (zoals het bekijken van de foto van de man die zijn vriendin vermoordde), hoe waarschijnlijker het was dat ze geïnteresseerd waren in samenzweerderige verklaringen.
In deze drie onderzoeken was de kans groter dat morbide nieuwsgierige mensen algemene samenzweringsopvattingen hadden, complottheorieën als bedreigender beschouwden en een sterkere interesse toonden om meer te leren over samenzweringsverklaringen. In alle drie gevallen was het domein van de morbide nieuwsgierigheid dat het sterkst verbonden was met de belangstelling voor complottheorieën ‘de geest van gevaarlijke mensen’.
Geesten van gevaarlijke mensen
Waarom de geest van gevaarlijke mensen? Uit eerder onderzoek blijkt dat mensen zich over het algemeen vooral aangetrokken voelen tot verhalen over sociale relaties en bedreigingen. Maar de vijandige groepen die geassocieerd worden met complottheorieën kunnen een bijzonder sterke aantrekkingskracht op mensen hebben.
Vijandige groepen andere mensen hebben er lang over gedaan een bedreiging voor de mens geweest. Groepsdenken ontstond al vroeg Homo sapiens evolutie. Hoewel de meeste agressie bij primaten reactief is, heeft de evolutie van de taal bij mensen, zo'n 300,000 jaar geleden, ervoor gezorgd dat onze agressie nog heftiger werd. met voorbedachten rade en gecoördineerdevenals bedrieglijk en samenzweerderig. Dit betekende dat mensen nieuwsgierig moesten zijn naar de bedoelingen van potentieel gevaarlijke mensen. Hoewel nieuwsgierigheid nuttig kan zijn, gevoeligheid voor verklaringen van bedreigingenComplottheorieën kunnen er bijvoorbeeld toe leiden dat mensen aannemen dat anderen gevaarlijke motieven hebben, terwijl die er niet zijn.
Het begrijpen van gebeurtenissen in onze complexe, moderne wereld kan een uitdaging zijn en kan ertoe leiden dat we alert zijn op potentiële bedreigingen, waarbij we gebruik maken van onze eeuwenoude morbide nieuwsgierigheid. Morbide nieuwsgierigheid is niet per definitie slecht, maar een toegenomen belangstelling om te leren over de gevaren die zich daarin voordoen complottheorieën kunnen overtuigingen versterken dat de wereld een gevaarlijke plek is. Dit kan een feedbacklus creëren die de angst alleen maar vergroot, waardoor mensen verder in het konijnenhol van complottheorieën terechtkomen.
Joe Stubbersfield, Docent psychologie, Universiteit van Winchester en Coltan Scrivner, Gedragswetenschapper, Arizona State University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
boeken_bewustzijn
