In 1939 was Madison Square Garden in New York City de locatie voor een bijeenkomst van 20,000 mensen die hun steun betuigden voor nazi-ideologieën, met nazi-symbolen naast een afbeelding van George Washington.
Het decennium van de jaren dertig was een tumultueuze periode die de loop van de moderne geschiedenis bepaalde, gekenmerkt door de onheilspellende opkomst van het fascisme. Het is een algemeen geloof dat de ranken van deze politieke ideologie strak om de harten en het beleid van Europa waren gewikkeld, vooral in Duitsland en Italië. Er ligt echter een verontrustende waarheid in het historische tapijt van de Verenigde Staten – een waarheid waarin duizenden Amerikanen zich ooit verzamelden onder de strenge blik van het imago van George Washington, niet om de waarden van de democratie te vieren, maar eerder om de deugden van het nazisme op Amerikaanse bodem te verheerlijken.
Een verzamelstorm in de Amerikaanse metropool
Madison Square Garden, de iconische locatie die bekend staat om zijn sport en spektakels, werd omgetoverd tot een arena van hakenkruizen en Sieg-heils. Dit was de realiteit in 1939 toen ongeveer 20,000 mensen zich verzamelden ter ondersteuning van de nazi-principes. Het schril contrast tussen de Amerikaanse iconografie en de fascistische symbolen die avond dient als een diepgaande herinnering aan de complexe, vaak tegenstrijdige stromingen binnen de Amerikaanse samenleving.
Ondergrondse netwerken en onwaarschijnlijke bondgenoten
De lagen van dit donkere hoofdstuk reiken verder dan openbare bijeenkomsten; ze sijpelen de underground binnen waar antisemitische groepen, zoals de Zilverhemden en het Christenfront, in de schaduw samenzweerden. Deze groepen deelden niet alleen ideologieën met het regime van Hitler, maar mobiliseerden zich ook in clandestiene cellen in het hele land, waar ze geweld en onrust beraamden. Hun aanwezigheid was een huiveringwekkende belichaming van het bereik en de invloed die de fascistische ideologie binnen de Verenigde Staten had weten uit te breiden.
Misschien wel een van de meest aangrijpende onthullingen betreft het complot van het Christenfront om terreur te ontketenen in New York City – een plan dat slechts enkele dagen vóór de uitvoering ervan werd verijdeld. De ontdekking van opgeslagen bommen, bedoeld voor een moord- en vernietigingscampagne, laat zien in welke mate deze groepen bereid waren de zaden van het fascisme op Amerikaans grondgebied te transplanteren.
De daaropvolgende processen tegen degenen die werden beschuldigd van opruiende samenzwering en diefstal van overheidseigendommen werden afgesloten met een reeks vrijspraken die boekdelen spraken over de maatschappelijke onderstromen van die tijd. Maddow reflecteert op hoe het fanatieke antisemitisme paradoxaal genoeg verweven was met een verwrongen gevoel van patriottisme en anticommunisme, en onthult daarmee het complexe samenspel van ideologieën dat het vooroorlogse Amerika kenmerkte.
Desinformatie: een historisch precedent
Lang vóór het tijdperk van de sociale media waren er al desinformatiecampagnes aan de gang, waarbij clubs als de Harmonie Club het doelwit werden van verzonnen samenzweringen die bedoeld waren om onenigheid en haat te zaaien. Dergelijke historische voorbeelden onderstrepen de kracht van onwaarheden bij het manipuleren van de publieke perceptie – een tactiek die in het huidige politieke landschap niet onbekend is.
De infiltratie van nazi-propaganda in de zalen van het Amerikaanse Congres onthult de diepten van de verbindingen tussen Amerikaanse wetgevers en de fascistische agenda. Uit Maddows onderzoek blijkt hoe propaganda werd witgewassen via de legitimiteit van congresverslagen, wat de kwetsbaarheid van democratische instellingen voor manipulatie benadrukt.
Terwijl Maddow dieper graaft, ontdekt ze een verontrustende alliantie tussen Amerikaanse senatoren, vertegenwoordigers en nazi-sympathisanten. De uiteindelijke aanklacht tegen sleutelfiguren in dit netwerk was weliswaar een stap in de richting van gerechtigheid, maar werd uiteindelijk belemmerd door een combinatie van juridische druk en een proces dat abrupt eindigde met de vroegtijdige dood van een rechter. Dit fiasco weerspiegelde de verstrengeling van politiek en extremistische ideologieën in die tijd en de moeilijkheden om deze twee te ontwarren.
Prequel op ons heden: de lessen die we niet hebben geleerd
Maddow trekt parallellen tussen de historische context van haar boek en de recente golf van ultrarechtse activiteiten en stelt dat de tekenen van een democratie in nood opnieuw opduiken. Het binnendringen van geweld in de politiek, het belasteren van minderheden en een heropleving van antisemitisme zijn duidelijke indicatoren die de waarschuwingssignalen uit de vooroorlogse periode weerspiegelen. Haar inzichten zijn een aangrijpende herinnering aan de neiging van de geschiedenis om zich te herhalen wanneer de lessen ervan worden genegeerd of vergeten.
Terwijl we de opkomst van het fascisme opnieuw bekijken door de lens van Maddow, worden we geconfronteerd met een verhaal dat niet alleen een overblijfsel uit het verleden is, maar een spiegel die onze huidige strijd tegen extremisme en de verdediging van democratische idealen weerspiegelt.
Prequel: Een Amerikaanse strijd tegen het fascisme
In de podcast 'Ultra' brengt Rachel Maddow een schrijnend stukje Amerikaanse geschiedenis aan het licht dat velen van ons misschien niet herkennen – een verhaal waarin de zaden van autoritarisme aan het thuisfront werden gezaaid, zelfs toen de natie zich tegen de As-mogendheden in het buitenland verzamelde. Haar #1 New York Times Bestseller traceert niet alleen de oorsprong van deze beweging; het benadrukt de moed van een paar standvastige individuen die tegen de stroom in stonden. Deze ambtenaren en particuliere burgers streden tegen een geheime en gevaarlijke campagne die tot doel had de Verenigde Staten tot een alliantie met nazi-Duitsland te betrekken. Maddow presenteert deze strijd om de Amerikaanse democratie te beschermen als een meeslepend verhaal, dat een beeld schetst dat resoneert met het huidige politieke klimaat en laat zien hoe de schaduwen van het verleden nog steeds over het heden opdoemen.
Dit is geen eenvoudig verhaal over goed versus kwaad uit stoffige geschiedenisboeken; het is een complex verhaal waarin invloedrijke leiders en clandestiene groepen de natie richting het fascisme dreven, waarbij ze desinformatie als wapen hanteerden om de Amerikaanse oorlogsinspanningen te verzwakken. De samenzweerders van deze verfijnde aanval op democratische waarden waren geen marginale extremisten, maar eerder een coalitie waartoe enkele van de meest invloedrijke figuren van het land behoorden. Ze hadden tot doel het vertrouwen in de regering uit te hollen, het antisemitisme aan te wakkeren en zich voor te bereiden op gewelddadige onrust. Maddow brengt nauwgezet in kaart hoe deze beweging hand in hand werkte met een ultrarechtse paramilitaire groepering die klaar was voor een gewapende rebellie, en hoe een paar moedige mensen onvermoeibaar doorwerkten om deze samenzwering aan het licht te brengen. Onder invloed van politieke druk dienen de daaropvolgende juridische gevechten als een grimmige herinnering aan hoe kwetsbaar de rechtsstaat kan zijn – en aan de blijvende impact van die periode, nu de ranken van een eens gedwarsboomde autoritaire ambitie zich blijven doordringen in het Amerikaanse weefsel. leven.
Over de auteur
Robert Jennings is mede-uitgever van InnerSelf.com met zijn vrouw Marie T Russell. Hij studeerde aan de University of Florida, Southern Technical Institute en de University of Central Florida met studies in onroerend goed, stadsontwikkeling, financiën, bouwtechniek en basisonderwijs. Hij was lid van het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger en voerde het bevel over een veldartilleriebatterij in Duitsland. Hij werkte 25 jaar in vastgoedfinanciering, constructie en ontwikkeling voordat hij InnerSelf.com in 1996 oprichtte.
InnerSelf zet zich in voor het delen van informatie waarmee mensen weloverwogen en inzichtelijke keuzes kunnen maken in hun persoonlijke leven, voor het welzijn van de gemeenschap en voor het welzijn van de planeet. InnerSelf Magazine is in zijn 30+ jaar van publicatie in print (1984-1995) of online als InnerSelf.com. Steun alstublieft ons werk.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
