Zo ver terug als ik me kan herinneren, heb ik geprobeerd me bewust te zijn van mijn omgeving en manieren te vinden om mijn impact op de aarde te verbeteren of te minimaliseren. Ik weet niet zeker waarom ik een biologische tuin begon in de achtertuin van mijn ouders toen ik opgroeide in het centrum van Burlington, North Carolina. Ik weet niet zeker waarom ik 25 jaar geleden CFL-lampen (Panasonic, Made in Japan) begon te kopen toen de kosten $ 20 per lamp waren. Twintig jaar geleden spoorde ik onze medewerkers aan om te stoppen met het gebruik van piepschuimbekers door te eisen dat ze hun eigen koffiemokken gingen gebruiken. Ik weet niet zeker waarom ik bijna tien jaar geleden ben begonnen met het maken van biodiesel toen dieselbrandstof $ 1 per gallon kostte.
Ik kan je niet vertellen waarom ons bedrijf T-shirts begon te maken in North Carolina, terwijl de meeste kledingfabrikanten nog naar het buitenland trokken om goedkopere arbeidskrachten na te jagen. En ik heb geen idee hoe ik mijn zakenpartner heb overtuigd om 70,000 dollar te investeren in een zonnepaneel terwijl ons bedrijf ons nog duizenden persoonlijke leningen schuldig was.
Ik weet niet zeker waarom ik heb geholpen bij het openen van een coöperatieve kruidenierswinkel in het centrum van Burlington, terwijl alle andere winkels naar de afgelegen winkelcentra waren verhuisd.
Mijn milieuhouding begon al vroeg: ik was tien jaar oud
Een van mijn eerste herinneringen aan het innemen van een milieustandpunt was in de late jaren 60. Ik was een jaar of tien en ik weigerde in de Opal van mijn vader te rijden die behoorlijk wat motorolie verbrandde. Ik heb die strijd verloren en ik weet niet meer waarom ik me zo druk maakte over de grijsblauwe rook die uit de uitlaatpijp kwam, maar niemand anders leek er op dat moment om te geven of om mijn protest.
Bedenk dat dit de dagen waren dat het oké was om je afval uit het autoraam te gooien of de gebruikte motorolie uit je auto achter het huis te dumpen. Er was een kreek voor en verderop in de straat van ons huis waar ik nogal wat speelde - ik herinner me veelkleurig water en zeepsop, en ik herinner me dat het water elke zomer regelmatig de rivierkreeften en kikkers zou doden. Om de een of andere reden accepteerden mensen dit sterven van wezens zonder de vervuiling in twijfel te trekken.
Het Triple-P-bedrijfsmodel: People, Planet, Profits
Al meer dan 30 jaar ben ik de president van TS Designs. Ik hielp ons bedrijf groeien tot meer dan 100 werknemers, maar zag het halverwege de jaren 90 vernietigd worden door NAFTA. Ik ruilde mijn BMW- en countryclub-lidmaatschap in voor een op biodiesel brandende VW en een grote investering in een coöperatieve kruidenierswinkel.
Ik leerde al snel de kracht van geld kennen toen de klanten en relaties waar ik jaren over had gedaan om op te bouwen volledig aan de kant werden geschoven omdat iemand ergens buiten de Verenigde Staten het werk goedkoper zou doen. Ik zag de Amerikaanse consument meegesleurd worden door goedkopere prijzen, terwijl hij niet opmerkte of er iets om gaf waar de kleding die ze droegen was gemaakt. Ik werd gedwongen veel mensen te ontslaan, zag vrienden hun bedrijven sluiten en gemeenschappen volledig vernietigd - allemaal omwille van lagere prijzen.
Het heeft een paar jaar geduurd voordat we een nieuwe richting voor TS Designs vonden. Door de jaren heen, toen we het triple-P-model (people, planet, profit) hebben ingevoerd, is TS Designs de smeltkroes in onze gemeenschap geworden voor duurzame ideeën en een ontmoetingsplaats voor gelijkgestemde mensen die geïnteresseerd zijn in een duurzamere toekomst. Onlangs zijn we begonnen met het organiseren van maandelijkse rondleidingen en hebben we onze plaatselijke gemeenschapsschool geholpen een groen curriculum te lanceren.
Ik heb gemerkt dat er een gemeenschap nodig is om deze vele projecten en ideeën vooruit te helpen. Van onze tuin tot bijenkorven tot hernieuwbare energie - we hebben zoveel vrienden die willen helpen en meedoen.
Producten dicht bij huis geteeld en geproduceerd
We namen een pagina van de lokale voedselbeweging en concentreerden ons op het feit dat onze staat meestal de derde of vierde grootste teler van conventioneel katoen in de VS is. Met deze kennis gingen we op zoek naar manieren om ons eindproduct rechtstreeks te verbinden met boeren in onze staat, en lanceerden we ons nieuwe merk, "Cotton of the Carolinas."
Doorgaans kan een T-shirt in uw plaatselijke grote kistenwinkel 13,000 kilometer afleggen van productie tot in de winkelschappen. Ons "vuil naar overhemd"-concept houdt in dat een overhemd slechts 700 mijl aflegt - allemaal in North Carolina - met een volledig transparante toeleveringsketen.
Aangemoedigd door het succes van dat merk, begonnen we rechtstreeks met boeren samen te werken om in de zomer van 2011 de teelt en oogst van het eerste gecertificeerde biologische katoen in North Carolina te starten - iets wat ons werd verteld dat nooit zou kunnen worden gedaan. We staan nu op het punt om 's werelds meest duurzame T-shirt te maken - lokaal, transparant, biologisch en geproduceerd met behulp van de groenste processen. We hopen dat dit banen en het milieu met elkaar verbindt, en bewijst dat dit een cruciale relatie is en dat we echt geen andere duurzame keuze hebben.
Met een beetje hulp van onze vrienden... en onze gemeenschap
Er zijn zoveel dingen die kapot gaan in onze samenleving - overmatig gebruik van fossiele brandstoffen, industriële landbouw en blind consumentisme, om er maar een paar te noemen. Het is moeilijk om op de hoogte te blijven van deze onderwerpen en andere gebieden die van invloed zijn op mijn dagelijks leven, en daarom wend ik me tot mijn vrienden en de gemeenschap van verschillende experts om me te begeleiden. Ik denk dat dit de reis het leukst heeft gemaakt: alle geweldige mensen die ik onderweg heb ontmoet die een passie voor het leven hebben in plaats van alleen maar een zoektocht naar een dikke chequeboek.
Langzaam begin ik te zien dat een paar dingen beginnen te draaien, maar soms vraag ik me nog steeds af: kunnen we de auto snel genoeg ronddraaien voordat hij van de klif vliegt? Het is zo frustrerend dat we de zeer reële concepten van piekolie en klimaatverandering voor sommige groepen nog steeds moeten valideren. Maar de kracht van gemeenschap is zoveel groter dan de stem van enkelen, en voor het grootste deel heb ik goede hoop dat we dit kunnen omdraaien... maar ik zie dat glas halfvol.
Duurzaamheid is een reis, geen bestemming.
* ondertitels door InnerSelf
© 2013 door Lyle Estill. Alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
New Society Publishers. http://newsociety.com
Bron van het artikel:
Kleine Verhalen, grote veranderingen: Agents of Change op de Frontlines van de Duurzaamheid
door Lyle Estill.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.
Over de auteur van dit fragment
Eric Henry, president van TS Designs, is de helft van het dynamische duo dat eigenaar is van TSD. Samen met zijn zakenpartner en CEO van TSD, Tom Sineath, zit Eric al meer dan 30 jaar in de zeefdrukbranche. Buiten TS Designs besteedt Eric veel van zijn tijd aan het bevorderen van de duurzame agenda in verschillende maatschappelijke organisaties. Hij richtte de Burlington biodieselcoöperatie en rijdt sinds 2004 in zijn auto op biodiesel (of pure plantaardige olie). Bedrijfswinkels Markt, een lokale coöperatieve kruidenierswinkel die de lokale landbouw opnieuw verbindt met Alamance County, en NC Groene Stroom, een organisatie die duurzame energie inkoopt en doorverkoopt. Hij is ook bestuurslid van de Kamer van Koophandel van Alamance County, de Specialty Graphic Imaging Association, de Elon University Environmental Science en de Burlington Downtown Corporation.
Dit artikel is met toestemming overgenomen uit een hoofdstuk met de titel "De Reis" in het boek "Kleine verhalen, grote veranderingen: veranderaars in de frontlinie van duurzaamheid"
Over de auteur van het boek
Lyle Estill is de president en mede-oprichter van Piedmont Biofuels, een biodieselproject op schaal van de gemeenschap in Pittsboro, North Carolina. Hij heeft het afgelopen decennium de voorhoede gevormd van sociale verandering, waardoor hij de kern is van de duurzaamheidsbeweging. Lyle is een productieve spreker en schrijver, en de auteur van Industrial Evolution, Small is Possible en Biodiesel Power. Hij heeft talloze prijzen gewonnen voor zijn inzet voor duurzaamheid, bereik, gemeenschapsontwikkeling en leiderschap.
