In de 1980s werden CEO's van bedrijven gemiddeld 30 keer betaald wat hun typische werknemer betaalde. Sindsdien is CEO-beloning omhooggeschoten naar 280 maal de beloning van een doorsnee werknemer; in grote bedrijven, naar 354-tijden.

Ondertussen, over dezelfde periode van dertig jaar heeft de mediane Amerikaanse werknemer gezien geen loonsverhoging helemaal gecorrigeerd voor inflatie. Hoewel de beloning van mannelijke werknemers die van vrouwen overtreft, bereikte de typische mannelijke werknemer in de leeftijd tussen 25 en 44 zijn hoogtepunt in 1973 en daalt sindsdien. Sinds 2000 heeft het loon van de mediane mannelijke werknemer over alle leeftijdscategorieën liet 10-percentage vallen, na inflatie.

Excess CEO Pay Is Bad For The Economy

Dit groeiende verschil tussen de beloning van de CEO en die van de typische Amerikaanse werknemer is niet alleen overdreven oneerlijk. Het is ook slecht voor de economie. Het betekent dat de meeste werknemers tegenwoordig niet de koopkracht hebben om te kopen wat de economie kan produceren, wat bijdraagt ​​aan het traagste herstel op recordniveau. Ondertussen gebruiken CEO's en andere topbestuurders hun fortuin om speculatieve dreunen gevolgd door bustes aan te wakkeren.

Iedereen die gelooft dat CEO's deze astronomische beloning verdienen, heeft niet opgelet. De hele aandelenmarkt is gestegen naar recordhoogten. De meeste CEO's hebben weinig meer gedaan dan op de golf te rijden.

Er is geen eenvoudig antwoord voor het omkeren van deze trend, maar deze week zal ik getui- gen ten gunste van een wetsvoorstel dat is geïntroduceerd in de wetgevende macht van Californië die op zijn minst de juiste prikkels creëert. Andere staten zouden er goed aan doen om goed te kijken.

Bedrijven met lage betalingsratio's krijgen een belastingvoordeel

De voorgestelde wetgeving, SB 1372, stelt bedrijfsbelastingen in volgens de verhouding van de CEO betalen aan de beloning van de typische werknemer van het bedrijf. Bedrijven met lage pay-ratio's krijgen een belastingvoordeel. Mensen met hoge ratio's krijgen een belastingverhoging.

Als de CEO bijvoorbeeld 100 maal de mediaanwerknemer in het bedrijf maakt, daalt het belastingtarief van het bedrijf van het huidige 8.8-percentage naar 8 procent. Als de CEO 25 maal het loon van de gemiddelde werknemer maakt, daalt het belastingtarief naar 7 procent.

Aan de andere kant worden bedrijven met grote verschillen geconfronteerd met hogere belastingen. Als de CEO 200 keer de typische werknemer maakt, gaat het belastingtarief naar 9.5 procent; 400 keer, naar 13 procent.

De California Chamber of Commerce heeft dit wetsvoorstel een 'werkmoordenaar' genoemd, maar de realiteit is het tegenovergestelde. CEO's creëren geen banen. Hun klanten creëren banen door meer te kopen van wat hun bedrijven moeten verkopen - waardoor de bedrijven reden hebben om uit te breiden en in te huren.

Dus bedrijven duwen om minder geld in handen te geven van hun CEO's en meer in de handen van gemiddelde werknemers, zorgt voor meer koopkracht bij mensen die zullen kopen, en dus meer banen.

Het andere argument tegen de wet is dat het te gecompliceerd is. Verkeerd weer. De Dodd-Frank Act vereist al dat bedrijven de ratio's van CEO-beloning publiceren tegen de beloning van de mediaan-werknemer van het bedrijf (de Securities and Exchange Commission weegt nu een voorstel om dit te implementeren). De wet van Californië vereist dus niet dat bedrijven iets meer doen dan dat ze onder federale wetgeving moeten doen. En de belastingschijven in de rekening zijn breed genoeg om de berekening eenvoudig te maken.

CEO's Gaming The System

Hoe zit het met het gamen door CEO's van het systeem? Kunnen zij niet gewoon laagbetaalde banen elimineren door ze uit te besteden aan een ander bedrijf - waardoor grote beloningsverschillen worden vermeden en hun eigen compensatie in de stratosfeer behouden blijft?

Nee. De voorgestelde wet controleert dat. Bedrijven die beginnen met het uitbesteden van meer van hun slechtbetaalde banen, zullen een hogere belasting moeten betalen. 

Gedurende de laatste dertig jaar zijn bijna alle prikkels die op bedrijven werken, het verlagen van de beloning van hun werknemers en het verhogen van de beloning van hun CEO's en andere topfunctionarissen. Het wordt tijd dat sommige prikkels in de andere richting worden toegepast.

De wet is niet perfect, maar het is een begin. Dat de grootste staat in Amerika serieus overweegt, het vertelt iets over hoe top zwaar Amerikaans zaken is geworden, en waarom het tijd is om er iets serieus aan te doen.

Over de auteur

ROBERT B. REICH, hoogleraar overheidsbeleid van de bondskanselier aan de Universiteit van Californië in Berkeley, was minister van arbeid in de regering-Clinton. Time Magazine noemde hem een ​​van de tien meest effectieve kabinetsecretarissen van de vorige eeuw. Hij heeft dertien boeken geschreven, waaronder de bestsellers "Aftershock"en"The Work of Nations. "Zijn laatste,"Beyond Outrage, "is nu in paperback, hij is ook een van de grondleggers van het Amerikaanse tijdschrift Prospect en voorzitter van Common Cause.

Boeken door Robert Reich

Kapitalisme redden: voor velen, niet voor weinigen - door Robert B. Reich

Amerika werd ooit gevierd en gedefinieerd door zijn grote en welvarende middenklasse. Nu krimpt deze middenklasse, een nieuwe oligarchie neemt toe en het land staat in tachtig jaar voor de grootste rijkdomverschillen. Waarom faalt het economische systeem dat Amerika sterk heeft gemaakt en hoe kan het worden opgelost?

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.