Tijdens het bijwonen van een biologiecursus aan de Universiteit van Florida in 1969, deed de professor een uitspraak die ik me altijd heb herinnerd. Hij zei: "Onthoud het woord ecologie. Het zal het belangrijkste woord in je leven worden." Het was zeker een understatement, want we hebben er minder belang aan gehecht dan nodig was. En nu hebben we weinig tijd meer.
Earth Day is een dag die een speciale betekenis heeft voor milieuactivisten en natuurliefhebbers over de hele wereld. De viering van Earth Day is een wereldwijd evenement dat is gewijd aan het vergroten van het bewustzijn van milieukwesties en het bevorderen van inspanningen voor natuurbehoud. De dag dient als herinnering, vandaag en elke dag, aan het belang van de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen van de planeet voor toekomstige generaties.
Geschiedenis van de Dag van de Aarde
Senator Gaylord Nelson erkende de noodzaak van een dag gewijd aan bewustwording van milieukwesties. In die tijd waren milieukwesties geen algemene zorg en was het publiek zich weinig bewust van de schade die aan de planeet wordt toegebracht. Het doel van senator Nelson was om een dag te creëren die mensen zou informeren en inspireren om actie te ondernemen om de natuurlijke hulpbronnen van de planeet te beschermen.
De eerste Dag van de Aarde werd gevierd op 22 april 1970 en had een grote impact op de milieubeweging. Het leidde tot de oprichting van de Environmental Protection Agency en de goedkeuring van essentiële ecologische wetten zoals de Clean Air Act en de Clean Water Act. Meer dan 20 miljoen mensen namen deel aan evenementen in de Verenigde Staten en riepen op tot strengere milieuregels en betere bescherming van de planeet.
Sindsdien is Earth Day blijven evolueren en is het een wereldwijd evenement geworden dat in meer dan 190 landen wordt gevierd. Het is een symbool van de wereldwijde milieubeweging en een herinnering aan de dringende noodzaak om de natuurlijke hulpbronnen van de planeet te beschermen voor toekomstige generaties. De dag wordt gekenmerkt door vele evenementen, van het planten van bomen en het opruimen van stranden tot politieke bijeenkomsten en grootschalige klimaatmarsen.
Klimaatverandering op deze dag van de aarde
Helaas zijn we nog steeds aan het rommelen en blijven we massaal broeikasgassen, voornamelijk koolstofdioxide, in de atmosfeer uitstoten. Deze gassen houden de warmte van de zon vast, waardoor de planeet opwarmt en dit leidt tot een breed scala aan effecten, waaronder smeltende gletsjers, stijgende zeespiegels en frequentere en intensere extreme weersomstandigheden. Vandaag de dag is klimaatverandering het meest urgente probleem dat onze collectieve gezondheid en ons welzijn bedreigt.
Terwijl we deze Dag van de Aarde vieren, warmt de planeet op in een tempo dat ongezien is, niet alleen in de geschiedenis van de mensheid maar ook in de geschiedenis van de aarde. In mijn nek van het bos is de zeespiegelstijging in de Golf van Mexico en het zuidoosten van de VS 1/2 inch per jaar. In 2022 verloren we 's werelds beroemdste strand bij Daytona. En Fort Lauderdale had een 1000 jaar durende overstroming die bijna de hele stad onder water zette. Dit zijn geen geïsoleerde gebeurtenissen. Vorig jaar had Pakistan een weergebeurtenis waarbij 1/3 van het land onder water kwam te staan.
Overal waar je kijkt, in Amerika, is het weernieuws verschrikkelijk. Het ergste moet nog komen, of het nu gaat om tornado's in middenstaten, heviger wordende orkanen, grote overstromingen en woedende bosbranden. Zojuist vindt de weergebeurtenis El Niño plaats voor de kust van Zuid-Amerika in de Stille Oceaan. Als het een grote is, kunnen de wereldwijde temperatuurstijgingen meer dan 1.5°C bedragen. Dat was de oorspronkelijke temperatuur waarvan ons werd verteld dat we die niet mochten overschrijden. Maar het ergste gevolg is dat we vele andere soorten waarvan ons leven afhangt, uitroeien.
Het zesde grote uitsterven
Terwijl we de grenzen van onze natuurlijke wereld blijven verleggen, verstoren we ecosystemen en veroorzaken we onherstelbare schade aan de diversiteit van het leven op aarde. Onze acties hebben ingrijpende gevolgen voor het welzijn van andere soorten, maar ook voor onze overleving.
De achteruitgang van insecten is de laatste jaren steeds duidelijker geworden, vaak "The Insect Apocalypse" genoemd. De impact van deze achteruitgang is zelfs zichtbaar in ons dagelijks leven, zoals het ontbreken van geplette insecten op autoruiten en grills. Dit verlies aan insectenleven is alarmerend omdat insecten een cruciale rol spelen in onze ecosystemen. Het zijn bestuivers, afbrekers en vitale voedselbronnen voor andere dieren. Zonder insecten zouden onze ecosystemen kunnen instorten, met rampzalige gevolgen voor alle levende wezens.
We zijn getuige van een aanhoudende crisis die een aanzienlijke bedreiging vormt voor de diversiteit van het leven op onze planeet. Hoewel er vijf eerdere massale uitstervingen waren, is dit de eerste uitstervingsgebeurtenis veroorzaakt door menselijke activiteiten. Het gebeurt 1,000 keer sneller dan het natuurlijke uitstervingspercentage. De belangrijkste oorzaken zijn vernietiging van habitats, klimaatverandering en overbevissing. Deze activiteiten vernietigen de leefgebieden van veel soorten, waardoor ze op de rand van uitsterven staan.
The Sixth Great Extinction is een duidelijke herinnering aan de dringende noodzaak van actie om onze planeet en haar bewoners te beschermen. Het beschermen van de biodiversiteit is noodzakelijk voor ons welzijn en het welzijn van andere soorten op onze planeet. Het verlies van verschillende soorten kan ingrijpende gevolgen hebben voor het voortbestaan van de mens, aangezien we voor veel essentiële ecosysteemdiensten afhankelijk zijn van andere wezens.
Laten we van deze gelegenheid gebruik maken om na te denken over onze band met andere levende wezens en onze inzet voor de bescherming van de natuurlijke hulpbronnen van de planeet te hernieuwen. Het beschermen van andere diersoorten kan zorgen voor een gezonde en levendige wereld voor alle levende dieren.
Hoe gaan we verder
Terwijl we de Dag van de Aarde vieren, en elke andere dag, moeten we onze toewijding aan het beschermen van de natuurlijke hulpbronnen van de planeet en het bevorderen van duurzame ontwikkeling hernieuwen. Door inspanningen om natuurlijke habitats te behouden, vervuiling te verminderen en duurzame ontwikkeling te bevorderen, kunnen we helpen het uitstervingspercentage te vertragen en de diversiteit van het leven op onze planeet te behouden voor toekomstige generaties. Laten we allemaal ons steentje bijdragen om de aarde en haar bewoners te beschermen voor ons voortbestaan en het welzijn van andere soorten.
Er zijn veel manieren om betrokken te raken en een verschil te maken op Earth Day, maar ook het hele jaar door. We kunnen deelnemen aan lokale evenementen en activiteiten zoals het planten van bomen of het opruimen van stranden. We kunnen ook individuele acties ondernemen om onze ecologische voetafdruk te verkleinen en duurzaamheid te bevorderen, zoals het gebruik van het openbaar vervoer of het verminderen van het energieverbruik. Het belangrijkste is dat we kunnen pleiten voor lokale, nationale en mondiale beleidsveranderingen die milieubescherming en duurzaamheid bevorderen. Tijd is van essentieel belang en jong en oud moeten allemaal meedoen.
Over de auteur
Robert Jennings is mede-uitgever van InnerSelf.com met zijn vrouw Marie T Russell. Hij studeerde aan de University of Florida, Southern Technical Institute en de University of Central Florida met studies in onroerend goed, stadsontwikkeling, financiën, bouwtechniek en basisonderwijs. Hij was lid van het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger en voerde het bevel over een veldartilleriebatterij in Duitsland. Hij werkte 25 jaar in vastgoedfinanciering, constructie en ontwikkeling voordat hij InnerSelf.com in 1996 oprichtte.
InnerSelf zet zich in voor het delen van informatie waarmee mensen weloverwogen en inzichtelijke keuzes kunnen maken in hun persoonlijke leven, voor het welzijn van de gemeenschap en voor het welzijn van de planeet. InnerSelf Magazine is in zijn 30+ jaar van publicatie in print (1984-1995) of online als InnerSelf.com. Steun alstublieft ons werk.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon
"Stille lente"
door Rachel Carson
Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"
door David Wallace-Wells
In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"
van Peter Wohlleben
In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"
door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"
door Elizabeth Kolbert
In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.
