Pogingen om de 'natuurlijke schoonheid' van de stranden van Zuid-Californië te behouden, hebben in feite een enorme negatieve impact op het strandecosysteem, waarschuwt een nieuwe studie.
Voor de meeste mensen is een strand een strand. Je zou waarschijnlijk een afbeelding kunnen maken van bijna elk stedelijk strand in Zuid-Californië - de vlakke, meestal karakterloze uitgestrektheid van zand tegen blauwgroen water en blauwe luchten - ruil het met een van bijna elk ander stedelijk strand in de omgeving, en de kans is groot dat alleen een geoefend oog zou het verschil merken.
Sommige van deze verschillen liggen echter net onder het oppervlak en zijn ecologisch erg belangrijk. Graaf slechts een paar centimeter in het zand en je zult merken dat het wemelt van het leven zoals zandkrabben, kokkels en strandhoppers.
Kleine strandhoppers smullen van kelpwrak. (Credit: Nicholas Schooler)
Maar voor ongeveer een derde van de zandstranden die zich uitstrekken van Santa Barbara tot San Diego, blijft slechts een kleine subset van deze zeer gespecialiseerde stranddieren over, en in beperkte aantallen ook.
Steden langs de kust hebben afgevlakte duinen, verwoeste inheemse vegetatie en het zand met zware apparatuur zodanig verzorgd dat wat velen van ons "natuurlijke schoonheid" gaan noemen, in feite ongeveer net zo natuurlijk is als een zandparkeerplaats.
Dit alles schrijven wetenschappers in een nieuw artikel in Ecologische indicatoren, heeft enorme gevolgen voor het grotere strandecosysteem. Verder zou het al negatieve effecten kunnen hebben gehad in termen van erosie, zeespiegelstijging en de gezondheid van de omliggende oceaan- en kustecosystemen.
Te veel verzorging
“Na het bestuderen van stranden op het vasteland in Los Angeles en San Diego, gebeurde een van de grote a-ha-momenten voor mij toen ik naar de Kanaaleilanden ging om zandstranden te bestuderen waar nooit voertuigen op hebben gereden en die nooit zijn onderworpen aan verzorging , vullen of bulldozers, ”zegt co-auteur Jenny Dugan, een kustecolologe aan de kust van de Universiteit van Californië, Santa Barbara.
Op die stranden merkt ze op, kustvegetatie komt rechtstreeks neer op de vloedgolf in de winter, zand verzamelt zich in duinen van alle soorten en maten, en kelp wast onshore en hoopt zich op in stapels, het verstrekken van voedsel voor een verbazingwekkende variëteit en overvloed aan ongewervelden, die op hun beurt voedsel zijn voor kustvogels en vissen.
Besneeuwde plevieren dineren op strandhoppers. (Credit: Callie Bowdish)
Nu hebben we dit goed afgestemde ecosysteem op stedelijke stranden verstoord, zegt ze. Werknemers gebruiken vaak zware machines om afval en puin uit het zand te harken - en brengen grote hoeveelheden zand van elders om zand aan te vullen dat storm- en golfbewegingen wegspoelt.
Werknemers verzorgen dagelijks enkele stranden, vaak twee keer. De frequentie van verstoring van veel stranden door deze wijdverbreide activiteiten is groter dan elke bekende landbouw- of landbeheerpraktijk.
"We hebben sterke negatieve reacties waargenomen op deze intensieve wijdverbreide praktijken op stedelijke stranden in de biodiversiteit, structuur en functie in alle intergetijdenzones van strandecosystemen," zegt hoofdauteur Nicholas Schooler, een postdoctoraal onderzoeker aan het Marine Science Institute (MSI van UC Santa Barbara) ).
Sommige van deze resultaten kwamen de onderzoekers niet als een verrassing. In eerdere studies vonden ze dat verstoring door strandverzorging sterke negatieve effecten had op de bovenste intertidale biodiversiteit op de stranden van Zuid-Californië en in één studie bleven die effecten meer dan drie decennia aanhouden.
Het strand van Leo Carillo State Park fungeert als referentiestrand. (Credit: Nicholas Schooler)
Het 'verkeerde zand'
De huidige studie heeft een veel bredere en diepere kijk op de diversiteit van strandecosystemen die deze beheerpraktijken beïnvloeden, onthuld van de schaal van effecten in de gehele getijdenzone en in de regio.
"We hebben onderzocht hoe verstoring door deze managementpraktijken ecologische gemeenschappen op verschillende ruimteschalen beïnvloedde," zegt Schooler, "inclusief die van kustcellen, die in feite compartimenten van de kust zijn die een zandbron bevatten, meestal rivieren, langs kusttransport van zand door golven en stromingen en een gootsteen waar zand het systeem verlaat, zoals een onderzeese canyon. '
Carpinteria City Beach. (Credit: Jenny Dugan)
De resultaten zijn ontnuchterend. In vergelijkingen tussen geselecteerde stedelijke stranden in Carpinteria, Malibu, Santa Monica, Redondo Beach, Huntington Beach en Carlsbad, en aangrenzende, minimaal verstoorde 'referentie'-stranden binnen dezelfde kustcellen, ontdekten de wetenschappers dat stedelijke stranden tot de helft van de natuurlijke bewoners. Degenen die bleven waren over het algemeen dezelfde soort in alle kustcellen.
"Stranden in een kustcel kunnen vaak zeer vergelijkbare intertidale gemeenschappen ondersteunen, maar die gemeenschappen verschillen van cel tot cel," zegt Schooler. De verstoring van de zandafzettingen en -vulling op stedelijke stranden heeft de intertidale gemeenschappen van die stranden in kustcellen in Zuid-Californië gehomogeniseerd, zegt hij.
Een reden voor de gevolgen is dat, naast de vernietiging van de habitat en verstoring door de zware machines die worden gebruikt voor het verzorgen, stranden vaak worden gevoed of gevuld met het "verkeerde" zand, zegt Dugan.
"Veel strandsoorten zijn erg gevoelig voor de korrelgrootte van zand," zegt ze. Strandschelpen hebben bijvoorbeeld fijnkorrelig zand nodig om te floreren. Maar de zandstortwagens die worden binnengehaald om stedelijke stranden te vullen, zijn afkomstig van baggerwerken in de haven of steengroeven mijlenver weg en zijn grover dan de langlevende, langzaam groeiende strandschelpen kunnen aan. Een toename in zandkorrelgrootte door strandvulling kan een grote verscheidenheid aan stranddieren uitsluiten van het leven op een stedelijk strand.
Tweekleppige schelpdieren in Santa Claus Beach. (Credit: Jenny Dugan)
Goed verzorgde stranden of gezonde ecosystemen?
De ernstige daling van de intertidale soortendiversiteit in de onderzoeksdocumenten is een reden tot bezorgdheid - en niet alleen vanwege het verlies van unieke intertidale soorten. Het maakt ook het stedelijke strandecosysteem vatbaarder voor instorten.
Minder soorten die een belangrijke rol spelen in het voedselweb betekent dat het systeem meer uit balans raakt als één soort verdwijnt. Verminderde diversiteit en overvloed aan ongewervelde dieren in het zand kan ook betekenen dat er minder voedsel is voor de vissen en shorebirds die afhankelijk zijn van stranden.
Hoewel ecosystemen van zandstranden over het algemeen als zeer veerkrachtig worden beschouwd, gezien de omstandigheden waarin ze constant zand en water verplaatsen, tonen de bevindingen aan hoe gevoelig deze ecosystemen zijn voor menselijke verstoring.
Dit was vooral duidelijk voor wrack-geassocieerde soorten - de kleine ongewervelde dieren die in de bovenste intertidale zone wonen en voor voedsel en beschutting op gestrand kelpwrak vertrouwen. Deze groep vertegenwoordigt typisch ongeveer 40% van de biodiversiteit op de stranden van Zuid-Californië.
"Voor een van onze stadsstudiestranden waren wrakgerelateerde soorten volledig niet op te sporen in onze enquêtes, wat een groot verlies betekent in zowel diversiteit als ecosysteemfunctie," zegt Schooler. De extreme kwetsbaarheid van wrak-geassocieerde soorten volgt een thema in hun voortdurende onderzoek naar ecosystemen van zandstranden.
"Deze studie zal ons dwingen om kritische keuzes te maken over de vraag of we goed verzorgde stranden of gezonde natuurlijke ecosystemen waarderen," zegt David Garrison, programmadirecteur bij de afdeling Ocean Sciences van de National Science Foundation, die het onderzoek financierde. "Shorebirds en ander zeeleven dat we waarderen zijn kritisch afhankelijk van hulpbronnen die worden geboden door bloeiende ecosystemen."
"We zijn begonnen met het doen van ecologie omwille van de ecologie, door fundamentele vragen te stellen over de diversiteit en het functioneren van ecosystemen van zandstranden", zegt co-auteur David Hubbard van MSI. "Hoe meer we in Zuid-Californië werkten, hoe meer we beseften hoe veranderd veel van de strandecosystemen waren."
Met deze nieuwe informatie hopen de onderzoekers daar echter wat van te veranderen. Managers van stedelijke stranden, zoals die in de Beach Ecology Coalition, staan open, zeggen de onderzoekers. Het zal meer opleiding vergen, merken ze op, maar als de beheerders bijvoorbeeld beter begrijpen dat inheemse duinplanten stranderosie en buffer tegen zeespiegelstijging kunnen voorkomen, of dat een gezonde ongewervelde strandpopulatie voor kelpwrak kan zorgen zonder hulp van zware verzorgingsapparatuur, enkele unieke soortenrijkdom en veerkracht van ecosystemen kunnen worden hersteld op zandstranden.
De California Sea Grant, de University of Southern California Sea Grant, de Ocean Protection Council, de National Science Foundation, de California Coastal Commission, het Bureau of Ocean Energy Management en het UC Santa Barbara Coastal Fund ondersteunden het werk.
Bron: UC Santa Barbara
Verwante Boeken
Climate Adaptation Finance and Investment in California
door Jesse M. Keenan
Dit boek dient als een leidraad voor lokale overheden en particuliere ondernemingen terwijl ze door de niet-gecharterde wateren navigeren om te investeren in aanpassing aan en aanpassing aan klimaatverandering. Dit boek dient niet alleen als hulpmiddel bij het identificeren van potentiële financieringsbronnen, maar ook als een routekaart voor vermogensbeheer en publieke financiering. Het benadrukt praktische synergieën tussen financieringsmechanismen, evenals de conflicten die kunnen ontstaan tussen verschillende interesses en strategieën. Hoewel het zwaartepunt van dit werk ligt bij de staat Californië, biedt dit boek bredere inzichten over hoe staten, lokale overheden en particuliere ondernemingen die cruciale eerste stappen kunnen zetten in het investeren in de collectieve aanpassing van de samenleving aan de klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon
Op de natuur gebaseerde oplossingen voor adaptatie aan klimaatverandering in stedelijke gebieden: koppelingen tussen wetenschap, beleid en praktijk
door Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Dit open access boek brengt onderzoeksresultaten en ervaringen uit wetenschap, beleid en praktijk samen om het belang van op de natuur gebaseerde oplossingen voor aanpassing aan klimaatverandering in stedelijke gebieden te benadrukken en te bespreken. De nadruk wordt gelegd op het potentieel van op de natuur gebaseerde benaderingen om meerdere voordelen voor de samenleving te creëren.
De bijdragen van deskundigen presenteren aanbevelingen voor het creëren van synergieën tussen lopende beleidsprocessen, wetenschappelijke programma's en praktische implementatie van klimaatverandering en natuurbeschermingsmaatregelen in stedelijke gebieden over de hele wereld. Beschikbaar op Amazon
Een kritische benadering van adaptatie aan klimaatverandering: discoursen, beleid en praktijken
door Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dit bewerkte deel brengt kritisch onderzoek naar discutaties, beleid en praktijken met betrekking tot aanpassing aan klimaatverandering samen vanuit een multidisciplinair perspectief. Uitgaande van voorbeelden uit landen als Colombia, Mexico, Canada, Duitsland, Rusland, Tanzania, Indonesië en de eilanden in de Stille Oceaan, beschrijven de hoofdstukken hoe aanpassingsmaatregelen worden geïnterpreteerd, getransformeerd en geïmplementeerd op basisniveau en hoe deze maatregelen veranderen of interfereren met machtsverhoudingen, wettelijk pluralisme en lokale (ecologische) kennis. Als geheel daagt het boek gevestigde perspectieven van aanpassing aan de klimaatverandering uit door rekening te houden met kwesties van culturele diversiteit, milieukritiek en mensenrechten, evenals feministische of intersectionele benaderingen. Deze innovatieve aanpak maakt analyses mogelijk van de nieuwe configuraties van kennis en kracht die evolueren in naam van aanpassing aan klimaatverandering. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
