Rebecca Young, auteur voorzien

The 12 Days of Christmas is een nummer dat veel belooft, maar er is een regel die carollers in de toekomst misschien moeten weglaten. Voor een heel huis van springende heren en dansende dames, zou de tweede dag twee tortelduiven brengen. Maar dramatische achteruitgang van de bevolking in heel Europa kan betekenen dat dag twee echte liefdes in de komende kerstdagen teleurstelt.

De Europese schildpadduif is slechts iets groter dan een merel en is de kleinste duivensoort in het Verenigd Koninkrijk, evenals de enige migrerende soort. Het zou moeilijk zijn om schildpadduiven in het Verenigd Koninkrijk te vinden in december, omdat ze de winter doorbrengen in Afrika bezuiden de Sahara en eind april terugkeren naar Europa om te broeden. Met hun terugkeer komt hun zachte spinnende lied, een al lang bestaand teken van de lente.

Eens wijdverspreid in Engeland en Wales, was de bevolking van de Britse schildpadduif tussen 98 en 1970 met 2015% gekelderdmet vergelijkbare dalingen in heel Europa. Dus wat gebeurt er met dit pictogram van de feestdagen?

De melodie en vroege teksten van het nummer 'The 12 Days of Christmas', opgenomen door Frank Kidson in de Leeds Mercury, 1891. Frank Kidson

Zwaluwstaartvernietiging

Schildpadduiven eten alleen zaden, en hun eerste keuze is wietzaden. Sinds de Tweede Wereldoorlog is de landbouw in Europa drastisch geïntensiveerd en hoewel dit ook de voedselproductie heeft verhoogd, heeft het de voedselbronnen van tortelduiven en andere landbouwgrondvogels, zoogdieren en insecten gedecimeerd. Het verkleinen van de marges in het wilde veld, het toenemende gebruik van herbiciden en het zaaien van gewassen in de herfst in plaats van de lente hebben allemaal bijgedragen aan het verdwijnen van wilde bloemen. Met minder van deze habitat en voedsel beschikbaar, zijn soorten gedwongen om meer te voeden met gemakkelijk toegankelijke, door de mens gemaakte voedselsites, zoals opgeslagen of gemorste granen op boerderijen en tuinvoedervoeders.

Dit heeft het risico op verspreiding van ziekten vergroot waar vogels samenkomen om te eten. Net zoals ziekten zich verspreiden in het openbaar vervoer, geldt hetzelfde voor vogels in tuinvoeders wanneer grote aantallen mensen in nauw contact komen. Minder wilde voedselbronnen worden ook beschuldigd van de latere aankomst van tortelduiven in Europa en hun eerdere migratie naar Afrika, waardoor hun mogelijke broedtijd wordt verkort. Tortelduiven kunnen tot drie eieren per seizoen leggen, maar met minder tijd om te fokken, brengen ze minder kuikens groot. Als natuurbeschermingswetenschappers denken we dat alleen dit effect het grootste deel van de achteruitgang kan verklaren die de afgelopen 50 jaar is waargenomen.

Het Britse platteland biedt nu weinig goede plekken om te eten en te rusten voor tortelduiven. Ian_Sherriffs / Shutterstock

Maar tortelduiven worden ook gedood door recreatieve jagers, en hoewel ze breed worden beschermd, was de jacht in tien EU-landen pas sinds 2018 toegestaan, met meer dan een miljoen vogels gedood elk jaar in Frankrijk, Spanje en Portugal, langs de westelijke trekroute die Britse vogels reizen. Jagen op deze niveaus zal waarschijnlijk voorkomen dat de populaties van schildpadduiven zich herstellen, zelfs met beperkingen op de timing van de jacht en het aantal geschoten vogels.

Als migranten worden tortelduiven bedreigd door wat bekend staat als meervoudig gevaar - ze worden geconfronteerd met uitdagingen in Afrikaanse overwinteringsgebieden en in hun Europese broedplaatsen. Uitgedrukt uit beide habitats hebben migrerende soorten de neiging om meer ernstige achteruitgang te ondergaan dan hun zittende tegenhangers.

Hoe te helpen

Als een promovendus die tortelduiven bestudeert, heb ik het voorrecht gehad om met deze prachtige vogels in hun natuurlijke habitat te werken. Ik zag duizenden tortelduiven een prominente winterrustplaats verlaten in Senegal - een geweldig gezicht om te zien, gezien hun zeldzaamheid terug in het Verenigd Koninkrijk. Op een reis naar Hongarije, een van de weinige landen in Europa met een stabiele populatie tortelduiven, hoorde ik ze zingen en zag ik paren tussen bomen fladderen. Na het grootste deel van mijn tijd de afgelopen twee jaar te hebben gelezen over hoe slecht deze soort het doet, waren deze momenten echt stimulerend.

Ik hoop dat het werk van Operatie Turtle Dove, een inspanning van vier Britse natuurbeschermingsorganisaties, kan de problemen van de soort tegengaan. Dit omvat het helpen van boeren om voor dieren in het wild te zorgen door het opnieuw introduceren van onbegroeide marges in het veld waar de planten die duiven graag eten kunnen groeien. Natuurbeschermers werken ook nauw samen met jachtorganisaties in Europa om ervoor te zorgen dat de activiteit duurzaam is. Ze zijn er al in geslaagd de jachttoeslag in Frankrijk te verminderen.

Iedereen kan helpen door eenvoudig een schildpadduif waarneming op de te melden De website BirdTrack van British Trust for Ornithology. Dit kan helpen bij het bereiken van instandhoudingsinspanningen waar ze de grootste impact hebben. Duifvriendelijke habitats voor schildpadden kan ook ontspringen in Britse tuinen en parken en de voorjaarsbezoekers aanmoedigen om te eten en nestelen. Het enige dat nodig is, is het planten van de soorten die ze lekker vinden, zoals fumitory en rode en witte klaver, of hagen laten groeien voor de vogels om te nestelen.

Als mensen nu handelen, kunnen ze de spinnen van de lente op het Britse platteland beschermen en ervoor zorgen dat niemand op de tweede kerstdag met lege handen komt.

Over de auteur

Rebecca Young, promovendus in conservatie en ecologie, Cardiff University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.