Auteur en activist George Monbiot. John Russell1 / Wikipedia, CC BY-SA
Natuurlijke klimaatoplossingen laat de natuur het harde werk doen in de strijd tegen de klimaatverandering door habitats zoals bossen en wetlands te herstellen. Dit kan koolstofdioxide uit de atmosfeer opnemen en de biodiversiteit helpen gedijen. Stephen Woroniecki - een PhD-onderzoeker in de adaptatie van klimaatverandering van de Universiteit van Lund in Zweden - bespreekt hoe deze aanpak de ecologische crisis zou kunnen aanpakken met columnist van Guardian en milieuactivist George Monbiot.
Vraag: Wat heeft u geïnspireerd over natuurlijke oplossingen voor klimaatverandering en wat zijn hun belangrijkste voordelen ten opzichte van andere benaderingen?
Ze brengen onze twee cruciale taken samen: het voorkomen van klimaatafbraak en het voorkomen van ecologische instorting. Het zijn allemaal dingen die we sowieso moeten doen, om de omvang van de zesde grote uitsterving te beperken en bedreigde ecosystemen te beschermen en te herstellen.
Op deze gebieden hebben we, net als in alle andere, vaak de neiging om geïsoleerd te handelen, inspanningen na te bootsen en de synergieën niet te erkennen. Natuurlijke klimaatoplossingen laten zien hoe we de zelfregulerende kracht van de levende wereld kunnen gebruiken om klimaatrampen te voorkomen.
I should emphasise that even if we use natural climate solutions to the max, we still need to halt almost all greenhouse gas emissions and leave fossil fuels in the ground, if we are to prevent more than 1.5? (or even 2?) of global heating. But it’s now clear that mitigation alone is not enough: we need to draw down carbon that we have already emitted from the atmosphere.
{vembed Y=J9mjbzqqA_M}
De andere belangrijkste strategieën voor koolstofafname zijn volgens mij rampzalig. De eerste is bio-energie met koolstofafvang en -opslag (BECCS). Dit betekent het telen van biomassa in plantages, het verbranden ervan in elektriciteitscentrales om elektriciteit te produceren, het opvangen van kooldioxide uit de uitlaatgassen en het begraven in geologische formaties.
Elke inzet van BECCS die voldoende is om een aanzienlijke koolstofreductie te veroorzaken, zal ook een humanitaire of ecologische ramp veroorzaken, vanwege de enorme hoeveelheid land - akkerland of wild land - de plantages zullen vervangen worden. Het is waarschijnlijk ook zelfvernietigend, vanwege de massale koolstofimpuls die de omzetting van bosgronden naar plantages zal veroorzaken, en de enorme hoeveelheid extra stikstofmeststof die nodig is, met de bijbehorende broeikasgasemissies.
De tweede is directe luchtopname. Niet alleen is dit waarschijnlijk extreem duur, maar de koolstofarme infrastructuur die het vereist, afhankelijk van een enorme inzet van staal en beton, zou ons voorbij cruciale punten van het omslagpunt van het klimaat heen kunnen duwen voordat de positieve effecten ervan voelbaar werden.
Dit zijn beide slechte manieren om het probleem aan te pakken. Waarom zou je ze inzetten als er een veel betere is?
Vraag: Het is duidelijk dat dit een nieuw veld is en er is onderzoek nodig om te begrijpen hoe natuurlijke klimaatoplossingen het best kunnen worden geïmplementeerd. Wat zijn enkele van de stoutmoedigste en opwindendste voorbeelden die al over de hele wereld zijn uitgeprobeerd en waar we van kunnen leren en geïnspireerd kunnen worden?
Op dit moment zijn de twee grootste geïdentificeerde koolstofputten bossen en veengebieden, maar een van de dingen die mij het meest enthousiast maken over dit onderwerp is hoe weinig we nog weten. Elk jaar worden belangrijke nieuwe mogelijkheden geïdentificeerd, in ecosystemen die nog niet eerder volledig in overweging waren genomen. We weten nu bijvoorbeeld dat begroeide kusthabitats - zoals mangroven, kwelders en zeegrasvelden - kunnen accumuleer koolstof 40 keer zo snel per hectare als tropische bossen kunnen, vanwege de manier waarop ze organische sedimenten vangen en begraven in wateroverlast.
Kusthabitats zoals mangrovebossen kunnen aanzienlijk meer koolstof opslaan dan inlandse habitats. Damsea / Shutterstock
Een probleem dat nauwelijks is onderzocht, is de koolstofopslageffecten van het stoppen met trawlvisserij en baggeren. De zeebodem is een enorme koolstofopslag, maar deze activiteiten, dat meer dan driekwart van de zeeën op het strand afzoeken stop elk jaar koolstof in de waterkolom, waar het kan worden geoxideerd en vrijgegeven. We weten het nog niet zeker, omdat er zo weinig onderzoek is gedaan, maar het zou kunnen zijn dat deze destructieve activiteiten, die we hoe dan ook moeten doen, ernstig worden beperkt, omdat ze verreweg de grootste oorzaak zijn van ecologische schade aan mariene habitats. resulteren in een aanzienlijk grotere koolstofopslag.
Ik zou twee hoofdprincipes moeten noemen. Ten eerste dat het niet alleen gaat om het creëren van nieuwe of vernieuwde ecosystemen. We moeten ook de bestaande koolstofopslagplaatsen van de aarde beschermen, zoals oude bossen, waarvan de sequestratiecapaciteit eeuwen zou vergen om ze te reproduceren. Ten tweede, dat vruchtbare akkerland moet niet worden gebruikt. Massa-rewilding van het soort dat ik voorstel zou alleen op minder productieve grond moeten plaatsvinden. In tegenstelling tot BECCS-plantages kunnen natuurlijke ecosystemen gedijen op onvruchtbaar land, zonder extra bemesting.
Vraag: Het voorstel voor een groene New Deal in de VS heeft opgeroepen tot een groene overgang van samenleving en economie door investeringen in hernieuwbare energie en door het afbouwen van fossiele brandstoffen. Hoe zie je de rol van natuurlijke klimaatoplossingen in een bredere transformatie van onze samenleving en de wereld waarin we leven?
Ik denk dat natuurlijke klimaatoplossingen nu dringend moeten worden ingezet door alle regeringen, naast extreem snelle vermindering van energieverbruik en vervanging van fossiele brandstoffen. Om een volledige uitsplitsing van het klimaat te voorkomen, hebben we een wereldwijde samenwerking nodig op een schaal die nog niet is gerealiseerd. Ik hoop dat de nieuwe, compromisloze stemming onder jongeren, en de briljante protestbewegingen, zoals de Youth Strike4Climate en Extinction Rebellion, zullen helpen om dit mogelijk te maken.
Vraag: Geo-engineeringvoorstellen worden vaak bekritiseerd vanwege het nemen van risico's met natuurlijke systemen die catastrofale gevolgen zouden kunnen hebben, vaak met weinig tot geen raadpleging van de mensen die het meest getroffen zouden kunnen worden. Hoe zorgen we ervoor dat natuurlijke oplossingen democratisch worden uitgevoerd en zonder de technocratische argumenten van veel geo-engineeringprojecten?
Wat we ook doen, moet gedaan worden met en door de mensen die het zou kunnen beïnvloeden, onder het principe "niets over ons zonder ons". Natuurlijke klimaatoplossingen moeten werken met de vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming van inheemse mensen en andere lokale gemeenschappen, en hun voordelen moeten naar deze gemeenschappen vloeien. Er mag geen project worden gevolgd dat hun landrechten, economische veiligheid en welzijn ondermijnt. Integendeel, alle projecten moeten ernaar streven deze te versterken. Er zijn enkele uitstekende voorbeelden van hoe dit wereldwijd kan worden gedaan, samengesteld door het Equator Initiative.
Vraag: Herstel van natuurlijke habitats kan soms betekenen dat gezag wordt verleend aan externe deskundigen ten koste van de lokale bevolking. Wat denk je dat belangrijk is om in gedachten te houden wanneer je pleit voor natuurlijke oplossingen voor lokale gemeenschappen?
Een regen-gevoede huistuin in Sri Lanka dat voedsel voor mensen kweekt en toevluchtsoord voor aard aanbiedt. Stephen Woroniecki, auteur voorzien
Ik geloof dat alle projecten geleid moeten worden door de Freirean-benadering - ontwikkeld door de Braziliaanse filosoof Paolo Freire - van wederzijds onderwijs en begrip. Een buitenstaander moet niet opkomen voor de houding die ze heeft aangenomen om haar superieure kennis aan de lokale bevolking te geven. Ze begint met haar te vragen om haar te leren over zichzelf, hun leven en behoeften, en om kennis uit te wisselen, in de hoop dat ze beiden opvoeders en opgeleid worden. De buitenstaander zou nieuwe ideeën en perspectieven kunnen inbrengen - dat is geloof ik essentieel - terwijl lokale mensen intieme inzichten en kennis van de eigenaardigheden van plaats en gemeenschap, die ook essentieel zijn, brengen.
Vraag: Hoe kunnen mensen betrokken raken bij het ontwerpen, implementeren en beheren van natuurlijke oplossingen voor klimaatverandering?
We vermelden op onze website de organisaties die al bij het veld betrokken zijn, van wie sommigen uw hulp zouden verwelkomen. Maar het belangrijkste nu is om het woord zo ver mogelijk uit te spreiden.
Over de auteur
Stephen Woroniecki, PhD-onderzoeker op het gebied van aanpassing aan duurzaamheid en klimaatverandering, Lund University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
