Een jaar na het historische Paris klimaatakkoord werd bereikt door 192-staten, vertegenwoordigers van het land komen terug aan de onderhandelingstafel om uit te werken hoe het moet worden uitgevoerd. Maar de gesprekken in Marrakech zal een wereld weg lijken voor diegenen die de effecten van omgevingsstress en klimaatverandering al uit eerste hand te zien krijgen.

Al bijna drie jaar heb ik als onderdeel van mijn onderzoek geluisterd naar de verhalen van degenen die het beste weten hoe het is om in de frontlinie te leven van klimatologische stress en rampen in Bangladesh.

Door de Gibika-project, mijn collega's en ik hebben mensen geïnterviewd in zeven studieplekken in Bangladesh over de gevolgen voor het levensonderhoud als gevolg van de milieustress waarmee ze worden geconfronteerd.

Dalbanga South, Bangladesh. Sonja Ayeb-Karlsson / UNU-EHS, auteur voorzien

Luisteren naar degenen in de frontlinie

Toen we aan dit project begonnen, vroegen we ons af: hoe kunnen we ervoor zorgen dat naar de geschiedenis van deze mensen wordt geluisterd? Het was duidelijk dat het antwoord niet was door ons hun verhalen steeds opnieuw te laten herhalen in academische tijdschriften.

Daarom hebben we, in plaats van alleen onze interviews in projectverslagen of tijdschriftartikelen te publiceren, met onze interviews gewerkt aan de productie van documentaires voor fotofilms.

En in plaats van een academisch artikel te schrijven over waarom de Marrakesh klimaatbesprekingen belangrijk zijn, dacht ik dat ik me zou concentreren op de ervaringen van een vrouw die ik interviewde voor mijn onderzoek, Bhokul, uit Dalbanga South in de zuidelijke kuststreek van Bangladesh.

De dag dat mijn ziel wegliep

Volgens de overeenkomst van Parijs kunnen systemen voor vroegtijdige waarschuwing gebieden omvatten voor facilitering, samenwerking en actie om verliezen en schade te minimaliseren die verband houden met de negatieve effecten van klimaatverandering, inclusief extreme weersomstandigheden.

Voor Bhokul zijn goed functionerende systemen voor vroegtijdige waarschuwing cruciaal, niet alleen voor haar levensonderhoud, maar ook voor haar overleving. De Bangladesh Cyclone Preparedness Program (CPP) werd opgericht na de verwoestende 1970 Bhola-cycloon door de nationale regering en de Bangladesh Red Crescent Society.

Momenteel is het waarschuwingssysteem van de cycloon een combinatie van vlaggen, megafoons, sirenes en BDRCS-vrijwilligers, maar mensen ontvangen de waarschuwing soms te laat of helemaal niet. Andere keren krijgen mensen de waarschuwingsberichten maar besluiten ze om verschillende redenen niet te evacueren naar de cycloonopvang, zoals onwil om hun middelen voor levensonderhoud achter.

Het leven van Bhokul onderging een grote verandering in de 1960s, toen haar familie een groot deel van het gezinsland verloor aan rivierooserosie. Ze beschrijft hoe haar familie voordat de rivieroever erodeerde zich nooit zorgen hoefde te maken over hoe ze voedsel op tafel kon zetten, maar als gevolg van rivieroeerosie werd het gezin arm.

Hun levensonderhoudsbeveiliging was afhankelijk van wat er in de velden werd geproduceerd, dus met het verlies van land ging ook deze beveiliging verloren. Ze zei:

De financiële problemen van onze familie kwamen met de erosie van de rivieroever. Als de erosie van de rivieroever niet zou hebben plaatsgevonden, zouden onze vaders en grootvaders hun leven met voldoende voedsel en al het andere hebben voortgezet, in plaats daarvan heeft ons gezin te maken met schaarste.

Het verlies van de rivieroever dwong het gezin in de schulden. Hun levensonderhoud werd onhoudbaar, omdat de familie niet genoeg geld verdiende van de rijstoogst om grondbelasting te betalen.

Debiteuren haalden later het laatste stuk land van de familie weg:

Mijn vader kon de belastingen op ons land niet betalen. Er was regen en stormen. We konden de gewassen op ons land niet houden, ons vee stierf. We konden de belasting niet betalen voor acht jaar. Daarna namen ze ons land weg en verkochten het op een veiling. Andere mensen kochten ons land en we werden arm.

Omdat erosie van de rivieroever het gezinsland bleef opeten en haar vader het gezin niet langer kon ondersteunen door de jaarlijkse rijstoogst, moest hij overschakelen op vissen en moest Bhokul uitgaan en beginnen te werken.

Erosie van de rivieroever heeft het levensonderhoud van veel Bengaalse mensen vernietigd. Sonja Ayeb-Karlsson / UNU-EHS, auteur voorzien

Het risico op cyclonen

Dalbanga South, waar Bhokul en haar familie al generaties lang wonen, ligt in het zuidelijke kustgebied van Bangladesh. Hier, overstromingen en cyclonen zijn veel voorkomende gebeurtenissen. De frequentie en intensiteit van extreme weersomstandigheden zoals overstromingen en tropische cyclonen zullen naar verwachting toenemen naarmate het toekomstige klimaat verandert.

Cyclone Sidr raakte het dorp hard in 2007 en liet een sterk litteken achter op de familie van Bhokul. Vissen was in die tijd de belangrijkste bron van inkomsten voor het gezin en ze bezaten een vissersboot waar ze moeite voor hadden om te betalen nadat ze hun land hadden verloren.

Toen de cycloon toesloeg, ging de broer van Bhokul naar buiten en probeerde de boot te redden die was vastgemaakt aan een boom aan de rivieroever. Zijn poging was tevergeefs en fataal op het einde. De boot was verloren en een paar dagen later werd de broer ziek en stierf.

Het feit dat hij bereid was zijn leven te riskeren voor de vissersboot, toont aan hoe belangrijk dit bezit voor de familie van Bhokul was. Het vertegenwoordigde hun levensonderhoudsbeveiliging en zonder dat hadden ze niets. Bhokul beschrijft wat er gebeurde op de volgende manier:

De wind was ongelooflijk sterk. De bomen begonnen te breken en op de huizen te vallen. De kinderen begonnen te gillen. Daarna kwam het water het huis binnenstromen. Toen het water binnenkwam, rende mijn ziel weg van mij. Het maakt niet uit of er een zware storm is en het breekt mijn huis. We kunnen onder een boom schuilen als het alleen maar water nodig is? Wat kunnen we doen? Waar moeten we heen?

Als mondiale temperatuurstijgingen niet onder controle worden gehouden, zullen mensen zoals Bhokul over de hele wereld nog slechtere gevolgen ondervinden van milieuschokken en rampen. Dit omvat verlies van levensonderhoud, huisvesting en zelfs verlies van mensenlevens.

Terwijl onderhandelaars proberen de beste deal te krijgen voor hun landen in Marrakesh, kunnen menselijke verhalen als deze niet worden vergeten.

Over de auteur

Sonja Ayeb-Karlsson, Gibika Project Manager, onderzoekt veerkracht van levensonderhoud en milieustress in Bangladesh, United Nations University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.